Silkie: un guide complet du poulet à fourrure

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Les Silkies sont uniques

Les Silkies sont une race de poulet très inhabituelle pour de nombreuses raisons. Ci-dessous, j'énumère les traits qui les séparent du reste de leur espèce. Certaines de ces caractéristiques uniques incluent des plumes qui ressemblent à de la fourrure, une peau noire et cinq orteils au lieu des quatre orteils typiques sur chaque pied.

Ces oiseaux sont doux et amicaux, et ils font de merveilleux animaux de compagnie pour à peu près n'importe qui. C'est un poulet que vous voudriez câliner, et heureusement pour nous, la plupart des soyeux ont des personnalités si complaisantes qu'ils ne s'en soucieraient pas du tout.

Dans cet article, j'aborderai les aspects suivants des soyeux:

• Caractéristiques physiques
• Personnalité
• Les autres informations
• Cycle de la vie
• Comment augmenter
• Interactions avec d'autres animaux

Caractéristiques physiques

Taille des Silkies

Les Silkies en Amérique sont assez petits (environ la taille d'un lapin). Ils sont tous appelés bantams (un terme qui signifie «poulets miniatures»), et en général, ils mesurent entre 8 et 14 pouces de hauteur. Dans d'autres pays, cependant, il existe deux tailles de soyeux: une qui est un peu plus petite que la nôtre et une version standard qui est un peu plus grande que la nôtre.

Dans l'ensemble, les soyeux sont une race assez compacte avec des pattes courtes et des corps arrondis.

Plumes de Silkie

Les Silkies ont des plumes différentes de la plupart des poulets.

Si nous regardons une seule plume de poulet, nous trouverons généralement des poils épais qui poussent de chaque côté de l'arbre principal. Ces poils sont appelés barbes, et dans la plupart des plumes, les barbes sont nettes et droites. Si vous regardez de très près, vous pouvez voir que ces barbes se ramifient en des choses appelées barbules.

Ces barbules sont bordées de minuscules crochets appelés barbicelles qui agissent comme du velcro et gardent les plumes lisses et droites. Si vous avez déjà joué avec une plume de poulet, vous remarquerez que même lorsque vous séparez les petites sections, vous pouvez à nouveau rendre la plume entière en brossant les barbules en place.

Mais les plumes soyeuses sont différentes. Ils n'ont pas les barbicelles qui gardent les plumes dans cet aspect net et lisse. Les plumes individuelles, par conséquent, tournoient autour, ce qui donne aux soyeux un aspect désordonné et velu. Les plumes de Silkie sont donc similaires au duvet, la sous-couche de la plupart des volailles. Ces oiseaux ressemblent à des lapins ou à des peluches. Mon préféré est quand les gens les décrivent comme des pantoufles moelleuses avec des pieds.

Écussons des Silkies

Les Silkies ont une plume amusante de plumes sur le dessus de la tête, qui finira par pousser et commencera à peine à s'enrouler autour de leur visage.

Sous ce petit tas de cheveux se trouve un crâne voûté. Les poulets de bonne exposition et certains soyeux de qualité pour animaux de compagnie ont des crânes qui sont en fait arqués au sommet de leur tête, ce qui laisse un endroit vulnérable. Si un autre poulet donne un bon picage à la soie sur la tête, il peut en fait causer des dommages neurologiques ou même les tuer.

Silkie Eyesight

Les Silkies ont souvent du mal à voir parce que leur crête gonflée et plumeuse et d'autres plumes du visage obscurcissent parfois complètement leurs yeux.

Les éleveurs gèrent généralement cela de deux manières.

• Ils coupent ou arrachent les plumes du visage du Silkie s'il n'a pas besoin d'être en pleine forme pour un spectacle.
• Ils épinglent la crête à l'aide d'une cravate. Fait en douceur, cela ne nuit pas aux plumes mais permet tout de même aux poules de voir.

Les Silkies ont-ils une barbe?

Les Silkies sont disponibles en deux variétés: barbus et non barbus.

Certains soyeux ont un groupe de plumes sur le menton qui ressemblent à des barbes, et d'autres non. Tout dépend des préférences personnelles de l'éleveur. Certaines personnes aiment la douceur supplémentaire que les barbes ajoutent au visage du poulet et d'autres pas.

Les Silkies ont la peau noire

Contrairement à la plupart des poulets de basse-cour qui ont la peau jaune, les soyeux ont la peau noire. Leur peau est très foncée, ce qui en fait une délicatesse populaire dans certains pays asiatiques.

Cela les rend également merveilleusement colorés. Si leurs plumes sont noires, alors la peau noire en dessous rend les plumes plus noires. Si la soie est blanche, la peau noire en dessous rend le blanc plus profond.

Ils ont également des peignes et des caroncules noirs violacés. Cette nuance est appelée mûrier. Il peut parfois être difficile de voir les peignes et les caroncules contre leur peau noire, mais je pense que cela les rend vraiment mignons.

Silkies ont des pieds à plumes

Les Silkies ont des plumes qui poussent sur leurs pieds. Cela peut parfois être un problème s'ils marchent régulièrement dans des zones boueuses ou ont un fond de cage non câblé.

Ils nettoieront leurs plumes de pieds comme ils le font toutes leurs plumes, mais montrent que les oiseaux doivent garder leurs pieds propres en tout temps. Même s'ils ne seront pas présentés, il est préférable de les garder dans un endroit un peu propre et de leur fournir un perchoir pour dormir la nuit afin que leurs plumes restent propres.

Les Silkies ont cinq orteils

La plupart des poulets ont quatre orteils, mais les soyeux ont cinq orteils à chaque pied. Cependant, certains naissent avec moins d'orteils ou, comme c'est souvent le cas, avec des orteils fusionnés ou partiels en raison d'une mutation génétique courante.

Si vous les gardez comme animaux de compagnie, peu importe le nombre d'orteils dont ils disposent. Mais les éleveurs de soie doivent travailler dur pour s'assurer que leurs poulets ont le bon nombre d'orteils, sinon ils seront disqualifiés lors des expositions.

La plupart des soyeux de race écloserie sont de qualité inférieure, et la majorité d'entre eux ont des orteils inappropriés.

Peignes et Wattles

Les coqs Silkie ont des peignes en forme de noyer. La peau foncée est une caractéristique importante de la race, mais les caroncules et les peignes varient un peu. Ils devraient être de couleur mûre, mais il n'est pas rare que les oiseaux d'écloserie aient des peignes mal formés.

Certains soyeux ont des lobes d'oreille avec une belle brillance turquoise.

Motifs de plumes Silkie

Mis à part les couleurs unies régulières, ils viennent dans plusieurs motifs, y compris les coucous, la perdrix et les éclaboussures.

Coloriage Silkies

Si vous n'êtes pas satisfait de l'apparence de votre soie, vous pouvez les colorer avec du colorant alimentaire. Tant que des colorants alimentaires sont utilisés, cela ne fait pas de mal à l'oiseau et c'est vraiment amusant. Je pense que les poulets en tirent même un peu de plaisir, car ils attirent plus l'attention et les câlins.

Vol Silkie

Les Silkies ne sont pas bien connus pour leur vol. Au mieux, il s'agit généralement d'une chute contrôlée, même si certains ne le font même pas bien.

Tous les soyeux sont quelque peu capables de voler, mais cela prend beaucoup d'énergie, et la plupart ne se soucient pas ou ne savent pas comment.

Il est toujours préférable de placer les perchoirs bas afin qu'ils puissent monter et descendre sans se forcer. De plus, ne les laissez jamais tomber sur le sol car cela les blesserait. Il vaut mieux les poser doucement.

Personnalité

Les Silkies ont de douces personnalités

Bien qu'ils ne soient peut-être pas les plus intelligents des races de poulet, les soyeux le compensent en étant les plus doux et les plus doux. Ils sont extrêmement décontractés et faciles à vivre, ils font donc de grands animaux de compagnie, même pour ceux qui ne sont pas habitués aux poulets. C'est pourquoi ils sont l'un des poulets les plus courants pour les enfants 4-H et les zoos pour enfants.

S'ils sont habitués à être manipulés, les soyeux vous permettront souvent de faire n'importe quoi avec eux. Certaines personnes les entraînent même en laisse. Je leur ai personnellement appris à monter dans la voiture et à se déplacer.

Les Silkies peuvent être très couvants

Les poules Silkie sont souvent de merveilleuses mères. Ils aiment s'asseoir sur des œufs (c'est ce qu'on appelle la couvaison ou être une couvée), même ceux qui sont faux ou non fertiles. Cela peut être un problème si vous apprenez à attendre beaucoup d'oeufs de votre Silkie, car elle cessera de pondre lorsqu'elle est couvée.

Il existe différentes façons de briser cette couvaison. Une option consiste à placer la poule dans une cage à fond métallique loin du troupeau pendant plusieurs jours. Mais souvent, il vaut mieux simplement la laisser couver et lui donner des œufs à couver. Les œufs peuvent provenir d'autres poulets ou même d'autres volailles.

Ces bas moelleux font d'excellents gardiens d'œufs et en moins d'un mois, vous aurez de jolis petits poussins avec une maman rayonnante les conduisant et leur montrant le monde.

Autres informations Silkie

Origines de Silkie

Bien que leurs origines soient enveloppées par le temps, nous savons qu'elles sont originaires de Chine ou d'Asie il y a très longtemps. Ils peuvent ressembler à une nouvelle race à la mode, mais les soyeux sont l'une des rares races de poulets anciennes que nous avons encore aujourd'hui.

On pense que Marco Polo a parlé de la soie quand il a écrit sur les poulets couverts de fourrure lors de ses voyages en Extrême-Orient, au 13ème siècle. Ces poulets recouverts de fourrure n'étaient pas une chose rare ou nouvelle à l'époque, nous pouvons donc en déduire qu'ils avaient probablement existé bien avant le 13e siècle. Les Silkies sont vraiment une race de poulet héritage.

Les Silkies font de merveilleux animaux de compagnie

Les Silkies sont des animaux de compagnie absolument merveilleux pour la plupart des gens. Leurs personnalités faciles à vivre et douces, en plus de leur rusticité et de leur jolie apparence, les rendent faciles à entretenir.

De plus, comme les soyeux sont des bantams, ils sont assez petits pour être facilement logés. En fait, j'en avais un qui vivait dans une cage à lapins dans ma maison quand elle n'était pas en liberté dans la maison. Les enfants se sentent également à l'aise avec eux car ils sont petits.

Mue et poussière

Les Silkies, comme tous les poulets, produisent beaucoup de poussière. Ils produiront de la poussière toute l'année, mais à certains moments, ils produisent plus de poussière que d'autres.

Comme vous le savez peut-être déjà, les poulets produisent plus de poussière chaque fois qu'ils poussent dans leurs plumes. La poussière est créée lorsque les tiges protégeant les plumes s'écaillent à mesure qu'elles grandissent.

Le printemps est la période de l'année où il y a une poussée de croissance des plumes, mais le moment principal pour la mue (perdre des plumes et les remplacer) est à l'automne. Au cours des mois d'automne, les poulets remplacent généralement la plupart, sinon la totalité, de leurs plumes, et produisent ainsi beaucoup de tiges de plumes qui à leur tour s'écaillent et produisent beaucoup de poussière.

Les jeunes soyeux traversent également des périodes de mue à mesure qu'ils grandissent et gagnent leurs plumes adultes.

Lapins et Silkies

Il est parfois difficile de les distinguer, mais les lapins et les soyeux s'entendent très bien.

Dans l'image ci-dessus, les petits soyeux et leurs copains de lapin profitent du beau temps du printemps tout en jouant au soleil ensemble.

Il est préférable de ne pas garder les silies et les lapins dans la même cage, mais ils se débrouillent souvent bien comme amis en dehors de leurs cages. Des précautions doivent être prises pour empêcher les lapins d'avoir à sauter à travers le caca de poulet. Une base de fil sur la cage aide généralement. Vous devez également vous assurer qu'ils s'entendent bien.

Remarque

Les lapines gravides ou les poules à couvaison peuvent être agressives, et les deux deviendront territoriales lorsqu'elles seront élevées.

Le saviez-vous?

Les poulets halètent pour se rafraîchir, mais ils ne transpirent pas. L'incapacité à transpirer rend difficile pour eux de s'adapter au temps chaud.

Silkies au soleil

Comme tous les poulets, les soyeux ont besoin d'un peu de temps à l'extérieur où ils peuvent profiter du soleil et manger des insectes et de l'herbe.

Bien que leurs petits corps soient assez résistants au froid, les soyeux sont sensibles aux températures élevées, il faut donc prendre soin de s'assurer qu'ils ont suffisamment d'eau fraîche à boire et qu'ils peuvent se retirer à l'ombre si nécessaire.

Lorsque la température est d'environ 100 degrés ou plus, ils auront besoin d'un refroidissement supplémentaire. Vous pouvez utiliser un monsieur ou un ventilateur, mais certaines personnes font un effort supplémentaire en fournissant la climatisation dans le poulailler.

Cycle de vie: de l'oeuf au furball

Oeufs Silkie

Les Silkies pondent des œufs légèrement teintés de brun. Ces œufs sont petits car les soyeux sont des bantams, mais ils ont toujours aussi bon goût.

En raison de la tendance des soyeux à couver, il peut y avoir des interruptions dans la ponte. Donc, si vous voulez un poulet juste pour les œufs, il peut être préférable d'avoir une race productrice d'œufs, comme un Livourne Blanche.

Éclosion

Les Silkies mettent 21 jours à éclore après qu'un œuf a commencé à être incubé, bien que certains signalent que certains aient pris quelques jours supplémentaires en raison des températures inégales de l'incubateur.

Les poussins sortent lentement de leurs œufs, picorant la coquille de l'intérieur à l'aide d'un petit attachement sur leur bec appelé dent d'œuf qui tombe quelques jours plus tard. Il est important de ne pas les aider pendant l'éclosion, car cela pourrait les faire saigner à mort.

L'éclosion est un processus très long et prend souvent une journée entière pour que le petit picore une fissure puis se détache de la coquille.

Lorsque les poussins sont enfin sortis de leur coquille, ils sont laissés dans l'incubateur jusqu'à ce qu'ils soient secs et duveteux. Cela permet également de les garder au chaud avant de les emmener dans une boîte où ils ont des aliments pour poussins, de l'eau et une lampe chauffante.

Élever des poussins

Ils vivent dans la nouvelle boîte pendant environ 6 semaines jusqu'à ce qu'ils aient beaucoup de plumes et puissent supporter des températures plus fraîches.

Poulets adolescents

Les poussins sont ensuite transférés dans leur nouvelle maison dans la coopérative. Selon la température extérieure, cela peut être retardé jusqu'au printemps où il fera plus chaud pour eux.

Dans le poulailler, les poussins soyeux grandissent et grandissent et atteignent la taille adulte à environ 3-4 mois. En chemin, ils obtiennent des tonnes de nouvelles plumes et perdront leurs anciennes, tout en laissant beaucoup de squames d'oiseaux partout.

Sexing Silkies

Souvent, vous ne pouvez pas dire si les soyeux sont des hommes ou des femmes jusqu'à ce qu'ils commencent à pondre ou à chanter à environ 6-7 mois.

Les coqs développent généralement un peigne un peu plus tôt que les poules, mais pas toujours.

Raising Silkies

Prendre soin des Silkies

Les Silkies ont besoin de très peu de soins au-delà de ce dont tous les poulets ont besoin. Leurs besoins fondamentaux comprennent:

• Un endroit sûr et spacieux pour vivre
• L'alimentation des poulets
• Eau propre et fraîche
• Saleté à gratter
• Une enceinte sûre pour les protéger des prédateurs
• Il est agréable d'épingler ou de couper les écussons des soyeux afin qu'ils puissent mieux voir.

Ils sont en fait étonnamment robustes compte tenu de leur apparence raffinée et délicate.

Silkie Living Quarters

Chaque Silkie a besoin d'environ 10 pieds carrés dans sa zone de course et d'environ 4 pieds carrés à l'intérieur de sa cage. Plus d'espace mène à moins de problèmes, car les oiseaux exigus se croiseront. Ils n'aiment pas se percher, donc font souvent un gros tas moelleux sur le sol. Méfiez-vous cependant de ces tas - s'il fait trop froid et qu'ils creusent trop, ils peuvent suffoquer.

Les clapiers à lapins font des enclos adéquats pour un couple d'oiseaux, mais c'est une bonne idée de construire une piste attachée sur eux et de s'assurer que le fond de la cage n'est pas complètement métallique car cela peut irriter les pieds des oiseaux après un certain temps.

D'après mon expérience, j'ai ajouté un perchoir et une porte à une niche pour chien et je l'ai placé à l'intérieur d'un chenil à mailles pour un poulailler rapide et facile. Quoi que vous fassiez, n'oubliez pas de considérer les prédateurs. Il y a beaucoup plus de prédateurs dans votre maison que vous ne le pensez.

Une autre idée qui fonctionne bien est de garder les soyeux comme animaux domestiques. De cette façon, vous pouvez vraiment créer des liens avec eux. Sinon, si vous avez déjà des poulets ou envisagez d'avoir un troupeau, ils peuvent simplement vivre dans la coopérative avec tout le monde.

Poussière baignant un Silkie

Comme tous les poulets, ils ont besoin de bains de poussière réguliers pour garder leurs plumes belles et exemptes d'acariens. Ils feront leur propre place, si cela est permis, près de la saleté. S'il est maintenu en cage, c'est une bonne idée de créer une mini flaque de terre dans une vieille boîte en utilisant du sable ou de la terre. Préparez-vous, c'est une affaire désordonnée.

Silkies et autres animaux

En raison de la douceur de leur crête, les soyeux peuvent avoir des moments difficiles dans le monde. Avec une vision limitée, il est très facile pour eux de se déplacer trop près des prédateurs et d'être surpris par une attaque. Les prédateurs les plus communs qui attaquent les poulets sont nos propres animaux de compagnie, il faut donc faire attention.

Cela dit, les soyeux s'entendent bien avec les animaux habitués aux poulets et se font souvent des amis très rapidement.

Soyez toujours prudent lorsque votre Silkie est à proximité d'autres animaux. Parfois, le chiot apparemment sympathique peut par inadvertance passer par dessus bord lorsqu'il joue avec votre oiseau. Une bouchée ludique peut poulet en un instant.

Ne perdez pas un oiseau et ne vous fâchez pas contre votre chien bien-aimé. Surveillez le temps de jeu et tout le monde sera en sécurité. N'oubliez pas, c'est votre travail de les protéger.

Silkies avec d'autres races de poulet

Il y a beaucoup de débats sur la question de savoir si garder les soyeux avec d'autres poulets.

Les Silkies, avec leurs personnalités douces, leurs attitudes passives et leur vision gênée, sont extrêmement vulnérables à l'intimidation par d'autres poulets. Cela étant dit, le mélange des races de poulet dépend de nombreuses variables. À quel point les autres races sont agressives, la personnalité individuelle des oiseaux et la quantité de place que les oiseaux auront tous, que ce soit une bonne situation ou non. La plupart des races se débrouillent bien avec les soyeuses si elles ont suffisamment d'espace pour s'éviter.

Je n'ai jamais eu de problèmes avec les Silkies et les autres races qui s'entendent, et j'ai eu beaucoup de races avec eux. Mais si vous êtes inquiet, la meilleure façon, selon mon expérience, est de présenter des poussins d'autres races à vos soyeux adultes ou semi-adultes. Vous devrez peut-être protéger les poussins pendant un certain temps jusqu'à ce qu'ils soient acceptés dans le troupeau.

Remarque

Si vous voulez un mélange de poulets, il est préférable d'élever d'autres races avec des soyeux. Ils s'entendent mieux lorsqu'ils ont grandi ensemble.

Élevage de Silkies

Les Silkies sont généralement aussi faciles à élever que les autres races de poulets, mais il existe quelques différences.

La différence la plus importante concerne les plumes poofy. Les plumes peuvent gêner une poule et un roo, il est donc préférable de couper toutes les plumes pour s'assurer que le coq peut entrer en contact et laisser son dépôt.

Une autre différence est qu'il est correct, et même préférable, d'avoir quelques roos de plus par poule. Un coq par 3-4 poules est un bon ratio. Souvent, les coqs soyeux s'entendent assez bien, ce n'est donc pas trop difficile, et leur taux de fertilité légèrement inférieur est compensé par un ou deux coqs supplémentaires.

Les coqs font souvent de bons papas de toute façon, et le coq supplémentaire peut aussi aider à regarder les poussins.

En savoir plus sur Silkies

Les Silkies sont très populaires et il existe de nombreux groupes consacrés uniquement à eux, ainsi que certains concernant les poulets bantam ou tous les poulets. Pour en savoir plus sur l'élevage, la reproduction ou l'exposition, consultez les groupes ci-dessous.

Rejoindre un groupe vous permet de lire les conseils des autres propriétaires de soie, vous permet de savoir exactement à quoi vous attendre et vous donne un endroit pour parler de ces merveilleux petits oiseaux. Certains groupes sont uniquement en ligne, d'autres par courrier et quelques-uns sont des groupes qui se rencontrent régulièrement.

Groupes américains

• L'American Silkie Bantam Club est le Silkie Club d'origine aux États-Unis. L'ASBC est un grand groupe consacré à l'élevage et à l'élevage des soyeux. Les éleveurs d'exposition et les éleveurs d'animaux de compagnie trouvent tous deux une place dans cette organisation.
• American Silkie Bantam Discussion Group est une liste de diffusion gratuite. La liste comprend des membres d'Europe, d'Australie et de quelques autres endroits. La participation au groupe de discussion est gratuite pour tous les amateurs de soie enregistrés auprès du groupe de discussion, pas seulement les membres de l'American Silkie Bantam Club. Les amateurs de Silkie de tous les niveaux de connaissances et d'expertise sont les bienvenus. La liste comprend un grand nombre d'éleveurs d'exposition ainsi que ceux qui les gardent uniquement comme animaux de compagnie.
• Association nationale des éleveurs de Silkie

Groupes Européens

• The Silkie and Poland Club of Germany Bonnes photos, liste des éleveurs, coordonnées et jolis croquis. N'oubliez pas de consulter le site Web du secrétaire du club, Friedel Schwager. Il est répertorié plus bas sur la page sous "Grands sites Silkie du monde entier".

Groupes australiens

• Silkie Club of Australia, Inc., n'a pas de page web officielle. Cependant, le lien est vers une page "non officielle" avec des informations utiles sur les éleveurs de Silkie en Australie et le Silkie Club of Australia. Pour les contacter, écrivez à la secrétaire Sue Scott: 6, chemin Colville; Yellow Rock, Australie 2777 ou envoyez-les par e-mail à

Groupes généraux

• Silkie Breeders Yahoo Group est destiné aux éleveurs et exposants. Cette liste est destinée aux éleveurs de soie sérieux et aux personnes intéressées par l'exposition.
• Le chat génial Silkie Bantam est une grande liste conviviale avec une vaste archive. Ce groupe est une bonne source d'information pour les débutants.

Spectacles de volaille