Conseils d'agilité pour les chiens pour les débutants: choses surprenantes que les conducteurs devraient savoir
Les conseils pour débutants sont un vaste sujet
Il y a quelques semaines, j'ai été frappé par une mauvaise affaire de bloc d'écrivain. Je ne pouvais pas trouver un sujet d'agilité suffisamment inspirant pour le traverser, alors j'ai demandé à mes followers sur Facebook ce qu'ils aimeraient lire. L'un des sujets les plus demandés était "Ce que tout gestionnaire d'agilité de chien recrue devrait savoir."
"C'est un excellent sujet", ai-je pensé. Au moins, je pensais que jusqu'à ce que je commence à compiler la liste de ce qu'un gestionnaire d'agilité de chien recrue devrait savoir. Malheureusement, cet article ne peut pas être un roman, donc je vais devoir limiter ma liste de ce qu'un gestionnaire débutant devrait savoir à seulement quelques conseils inhabituels.
Je ne vais pas me plonger dans les articles concrets comme "assurez-vous de prendre deux paires de chaussures pour des essais d'agilité" ou "ne vous moquez jamais de votre chien sur le ring". Internet regorge d'articles contenant ces conseils concrets. Mes conseils vont être un peu plus inattendus, certains un peu plus abstraits et d'autres un peu controversés. En fait, certains de ces conseils peuvent être utiles même à l'équipe la plus expérimentée.
Dans cet esprit, voici ma courte liste de conseils donnés sans ordre particulier sur ce que tout gestionnaire d'agilité débutant devrait savoir.
Astuce n ° 1: l'agilité est beaucoup, beaucoup, beaucoup plus difficile qu'il n'y paraît
Ai-je dit BEAUCOUP assez? En fait, je ne pense pas. L'agilité semble assez facile pour les non-initiés. Vous apprenez au chien les obstacles et dirigez le chien autour d'un parcours. A quel point cela peut-il être difficile?
Si c'est tout ce qu'il y avait à l'agilité, ce ne serait pas si difficile. L'enseignement des obstacles est la partie facile du sport. La partie difficile consiste à pointer - ou à manipuler - les chiens autour du parcours.
La manipulation est extrêmement difficile
La manipulation est très, très, très difficile. (J'en ai assez dit? Je ne pense pas!) Il faut des années de dur labeur pour devenir un bon gestionnaire et encore plus d'années pour en devenir un excellent. Si votre rêve est d'être la meilleure équipe possible, préparez-vous à un voyage long-courrier.
La détermination est la clé du succès
Les équipes qui réussissent sont les plus déterminées. Ce sport est rempli de frustration, de déception et d'échec. De loin, la plupart des personnes qui se lancent dans ce sport ont abandonné à cause de sa difficulté. Ce sont les équipes déterminées à vaincre qui atteignent la compétition, et ce sont les équipes les plus acharnées qui atteignent les niveaux supérieurs de compétition.
N'abandonnez pas. Lorsque des larmes de frustration viendront - et elles viendront - trouver un moyen de se regrouper et de continuer.
Le voyage vaut la peine
Si c'est si difficile, pourquoi le faire? Parce que c'est en surmontant que le succès devient le plus doux. Parce que c'est dans le feu que la relation avec votre chien sera raffinée en acier. Parce que c'est dans le voyage - pas dans la destination - où se trouve la vraie joie. Nous devenons plus humains lorsque nous participons à un parcours d'entraînement aussi difficile avec nos meilleurs amis à fourrure.
Alors préparez-vous. Ce sera un voyage long et difficile avec des récompenses au-delà de votre imagination, non pas à la fin, mais sur la route que vous et votre chien empruntez actuellement.
Astuce n ° 2: ne tombez pas dans les tendances
Comme tout dans notre société de consommation, l'agilité est basée sur l'argent. Les amateurs d'agilité ne semblent pas encore très conscients du fait qu'il existe des formateurs qui vendent leurs systèmes de manipulation et de formation au public pour de l'argent. On dit souvent que ces méthodes sont «pour toutes les équipes» afin de maximiser les ventes du produit - que ce soit un CD ou un séminaire.
J'ai trouvé que la communauté de l'agilité n'était pas préparée à l'idée que quelqu'un ne soit pas complètement ouvert sur la nature infaillible de son produit. En tant que tel, j'ai vu la communauté de l'agilité devenir trop absorbée de tendance en tendance au cours de mes 16 années dans le sport. Voici quelques-unes des tendances que j'ai vues au fil des ans:
- Vous devez faire toutes les croix avant
- Vous devez faire toutes les croix arrière
- Vous ne devez jamais faire de croix aveugles
- Vous devez faire "ce type" de système de manutention
- Vous devez faire des croix aveugles
- Vous devez avoir des contacts statiques
- Vous devez avoir des contacts actifs
- Vous devez former des tissages avec "ce type" de méthode
Chacune de ces tendances a été lancée par quelqu'un qui cherchait un moyen de vendre sa méthode de formation et de réaliser un profit. Il est vrai que la plupart d'entre eux croyaient pleinement en leur méthode ou système d'entraînement, et CHACUNE de ces tendances a quelque chose à offrir au sport. Mais ce qui m'a toujours étonné, c'est la façon dont certains membres de la communauté de l'agilité sont tombés amoureux de ces tendances, comme s'ils étaient «la seule véritable voie vers le bonheur d'agilité».
(Au nom de l'auto-divulgation honnête, il est important pour le lecteur de savoir que cet article que vous lisez est monétisé. Je reçois en fait une très petite somme d'argent pour chaque page vue de mes articles, donc même ce produit d'agilité est axé sur le consommateur.)
Au fur et à mesure que chacune de ces tendances est arrivée, j'ai pu m'asseoir à côté et entendre d'autres exposants s'exclamer comment la nouvelle méthode qu'ils apprennent dans le dernier DVD change leur monde et fait de leurs chiens la meilleure chose depuis le pain tranché. Si j'attends un an ou deux, j'ai entendu les mêmes exposants s'exclamer au bord d'une autre nouvelle méthode qu'ils apprennent dans une classe en ligne qui change leur monde et va faire de leurs chiens la meilleure chose depuis la roue. Encore. les équipes continuent d'avoir à peu près le même succès d'année en année.
N'oubliez pas que les tendances vont et viennent
Le simple fait est que les tendances d'agilité vont et viennent. Ils existent depuis des années. Je ne dis pas d'ignorer les tendances. Chaque tendance doit être examinée et évaluée. J'ai trouvé de bonnes choses dans chaque tendance. Les exposants d'agilité doivent cependant se méfier. Les instructeurs veulent gagner de l'argent. Ils vendent quelque chose. Quand vous allez acheter leurs marchandises - ie. information - sachez que tout ce que vous entendez ne conviendra pas à votre équipe.
Connaissez votre équipe. Connaissez vos rêves. Choisissez et choisissez ce que vous souhaitez former à partir de ces tendances en fonction des rêves, des forces et des faiblesses de votre équipe. Lorsque vous entendez un entraîneur dire que ses informations fonctionneront pour toutes les équipes, méfiez-vous. Les chiens et les humains ne sont pas des emporte-pièces, et aucune méthode de formation «taille unique» ne fonctionnera pour toutes les équipes. Essayez de nouvelles choses. Expérimentez. Soyez ouvert pour apprendre de chaque nouvelle tendance. Mais sachez également quand une méthode ne convient pas à votre équipe et passez à autre chose.
Ne devenez pas une victime d'entraînement à la dernière tendance.
Astuce n ° 3: l'agilité est une question de vitesse
En agilité, le chien le plus propre et le plus RAPIDE l'emporte. L'agilité est une question de vitesse. Pourtant, les entraîneurs d'agilité continuent de former l'agilité comme si c'était à peu près lent.
Bien que l'agilité ait maintenant environ 30 ans, certaines personnes s'entraînent encore à l'agilité comme l'obéissance, en utilisant des punitions allant des corrections verbales dures aux colliers de choc. Certaines personnes ne tiennent toujours pas compte de la personnalité d'un chien avant d'ajouter des corrections, même douces, comme un léger «non». Le simple fait est que de nombreux chiens "s'arrêtent" et arrêtent de travailler même avec les corrections les plus anodines.
Il me semble comme un "duh" que si vous corrigez un chien, il ralentira - à moins qu'il ne soit très, très entraînant - pour se donner le temps de réfléchir et éviter les erreurs et donc les corrections. Les chiens doivent être encouragés à accélérer via une formation positive, et les gestionnaires ne doivent ajouter des corrections à leur formation qu'après une évaluation complète de la personnalité individuelle du chien et de sa capacité à gérer la correction. Toutes les corrections ajoutées à la formation doivent être aussi légères que possible et utilisées aussi rarement que possible.
L'agilité est un jeu. Ce n'est ni la vie ni la mort. Ce n'est pas la paix mondiale. Cela devrait être amusant pour nos chiens. Les corrections lourdes ne sont pas amusantes et ne sont pas nécessaires. J'ai vu des chiens rapides devenir de plus en plus lents sous une main trop lourde. Si votre chien ralentit, revoyez votre utilisation des corrections. Vous serez peut-être surpris de ce que vous trouverez.
Astuce # 4: Rêvez!
Quelque part entre l'enfance et les personnes âgées, les gens perdent souvent la capacité de rêver. Je ne sais pas si la vie les ronge ou si la routine quotidienne les fatigue, mais tant d'adultes ne se souviennent tout simplement pas comment rêver. La perte de cette importante capacité peut affecter l'agilité. Dans ce sport, ce sont vos rêves qui déterminent la direction de votre voyage.
Prenez le temps de vous asseoir, fermez les yeux et rêvez. Quelle est la chose la plus incroyable que vous aimeriez que votre équipe fasse en agilité? Ne vous laissez pas gêner par votre vision de la réalité ou de votre humilité personnelle. Après tout, les rêves ne concernent pas la réalité. Les rêves sont constitués de fées aérées, de choses intangibles. Si vous laissez votre vision de la réalité dans vos rêves, vous limiterez le rêve, et ce ne sera pas du tout un rêve. Ce sera un objectif tangible.
Asseyez-vous et rêvez. Vous voyez-vous et votre chien gagner un titre de début? Vous voyez-vous et votre chien gagner un titre de champion d'agilité? Vous voyez-vous et votre chien courir lors d'une compétition nationale? Vous voyez-vous, vous et votre chien, marcher derrière le drapeau de votre pays aux Mondiaux? Aucun rêve n'est meilleur que l'autre, et le rêve que vous choisissez est aussi bon que le rêve du prochain concurrent.
Pourquoi rêver est important
La raison pour laquelle il est important de rêver est parce que vous ne pouvez pas poursuivre un rêve sans savoir ce qu'est ce rêve. Vous ne pouvez pas fixer les objectifs pour atteindre le rêve sans avoir d'abord rêvé. Si vous n'avez pas de rêve, vous pouvez choisir le mauvais instructeur d'agilité pour votre équipe. Si vous n'avez pas de rêve, vous pouvez choisir de former les mauvaises performances de contact pour votre équipe. Si vous n'avez pas de rêve, vous pouvez choisir le mauvais lieu d'agilité dans lequel vous participez. Si vous n'avez pas de rêve, vous pourriez vous retrouver sans direction, épuisé et prêt à arrêter.
Il s'avère que les rêves nous aident à éviter les erreurs courantes à l'entraînement. Il s'avère que les rêves nous aident à devenir meilleurs que notre réalité ne nous permettrait de croire que nous pourrions l'être.
Prenez le temps de vous rappeler comment rêver et faites-le. Accrochez-vous à ces rêves et utilisez-les pour diriger votre entraînement d'agilité et vos essais.
Conseil n ° 5: socialisez votre chiot
Cela peut sembler une astuce idiote à mettre dans un article sur des astuces inhabituelles pour les débutants. Je veux dire, tout le monde sait socialiser vos chiots, non?
Apparemment non. Je vois même des gestionnaires d'agilité expérimentés sauter cette étape très importante dans le développement des chiots et se retrouver avec des chiens craintifs qui n'apprécient pas le sport d'agilité. Je pense que les chiots d'agilité devraient sortir et profiter du monde cinq jours par semaine lorsqu'ils sont jeunes.
Ce que je vois à la place, ce sont des exposants d'agilité qui emmènent leurs chiots en classe d'agilité une fois par semaine avec un essai d'agilité occasionnel. Ils se retrouvent avec des chiens qui ont peur des bruits, des ascenseurs, des chantiers de construction, des motos, etc.
La vie quotidienne n'est pas la socialisation
J'ai récemment entendu quelqu'un dire que son chiot avait beaucoup de socialisation à la maison avec ses neuf autres chiens. Non. Ce n'est pas de la "socialisation". Ce n'est que le chien qui vit au quotidien en famille. La socialisation ne signifie pas amener votre chiot en classe une fois par semaine. La socialisation signifie amener votre chiot en toute sécurité dans tous les environnements que vous pouvez imaginer qu'il pourrait rencontrer en tant que chien d'agilité itinérant. Cela signifie faire sortir votre chiot presque tous les jours dans une nouvelle aventure passionnante. N'oubliez pas cependant: vous devez rendre toutes les aventures sécuritaires et amusantes.
Un chiot bien socialisé devient un chien d'agilité à l'épreuve des bombes, et les chiens à l'épreuve des bombes sont également des chiens de compétition plus heureux. Faites sortir vos chiots!
Conseils # 6, # 7, # 8, # 9. . .
J'aimerais pouvoir écrire un roman sur le sujet de ce qu'un gestionnaire débutant devrait savoir. Ensuite, je pourrais entrer dans les aspects les plus banals tels que "Si vous devez vous éloigner de la porte à cause de votre chien excitable, faites savoir à l'intendant de la porte où vous êtes." Il y a tant à apprendre.
Mis à part ces cinq conseils, j'ai écrit plusieurs articles que je crois que le nouveau gestionnaire devrait lire. Ces articles contiennent de nombreux autres conseils et idées pour la recrue. Voici des liens vers quelques-uns de ces articles:
- Comment mémoriser un cours d'agilité
- Qu'est-ce que l'agilité du chien?
- Objectifs vs. Rêves: comment fixer des objectifs
- Comment trouver le bon entraîneur d'agilité pour votre équipe
Demandez, écoutez et apprenez
Ces quelques sujets ne sont que la plus petite partie de l'iceberg. Il y a tellement plus qu'un nouveau gestionnaire devrait savoir. Soyez proactif et poursuivez vos recherches. Ce sport a une profondeur incroyable que le débutant ignore jusqu'à ce qu'il commence à se heurter à des frustrations. Embrassez ces frustrations, trouvez votre détermination et demandez, écoutez et apprenez.
Tu as tellement de chance d'être au début de ce grand voyage avec ton chien. Je vous envie!
Postscript: le dernier et le plus important conseil
Lors de la présentation de cet article, j'ai choisi la vidéo "Aslan Agility: Bad Day" pour aller avec la section sur l'agilité étant difficile. J'ai regardé la vidéo et j'ai commencé à pleurer. Aslan est maintenant parti. Il me manque terriblement tous les jours. J'aimerais pouvoir refaire chacun de ces mauvais runs avec lui.
Vous pouvez compter cela comme mon dernier conseil: Vivez le voyage. Tout. Le bien et le mal. Et chérissez chaque victoire et chaque échec. Ça passera si vite.
