L'histoire des chiens de berger allemands

Le berger allemand (GSD) est l'une des races de chiens les plus populaires et les plus connues dans le monde. Cependant, il n'a pas gagné en popularité du jour au lendemain. Ce chien a une histoire riche et a été un aspect crucial dans le développement des chiens domestiques à travers le monde.

Nous allons regarder en détail l'histoire de cette race fascinante. Les bergers allemands existent depuis assez longtemps - ils sont gros, velus et originaires de - devinez d'où? Allemagne! Ils ont été élevés initialement pour être des chiens de garde et aider à l'élevage d'animaux, mais leur compagnie, leur intelligence et leur amabilité en ont rapidement fait un choix populaire pour les animaux de compagnie.

Après avoir lu cet article, vous aurez une bien meilleure compréhension de l'ascendance de vos amis à fourrure préférés.

Petite histoire de la race berger allemand

L'origine du berger allemand remonte à l'Europe au milieu du 19e siècle, lorsque les gens ont commencé à essayer de développer des races de chiens standard. Avant cela, les chiens n'étaient pas aussi domestiqués qu'aujourd'hui. Vous ne pouviez pas aller dans un magasin et choisir un Husky d'Alaska de race pure, par exemple. Ce que vous avez vu, c'est ce que vous avez obtenu, et souvent, les gens n'ont aucune idée du type de chien qu'ils avaient même.

Les chiens ont été élevés en fonction des besoins locaux en choisissant et en sélectionnant différents traits qui seraient souhaitables pour ceux qui espéraient posséder un chien. En Allemagne, les agriculteurs avaient besoin que leurs animaux soient protégés et ils avaient besoin d'aide pour garder leurs moutons. Pour cela, il fallait un bon mélange de force, d'agilité, d'intelligence et un bon sens de l'odorat et de la direction.

Alors que les éleveurs continuaient à isoler ces traits, la race du berger allemand facilement reconnaissable a lentement émergé. Ces chiens n'ont aucun problème à garder des moutons, et les traits d'intelligence et de force ont traversé toute la race. Cependant, l'apparence de ces chiens et leurs capacités individuelles variaient souvent d'un individu à l'autre.

Naturellement, pour créer une race standardisée, les éleveurs devaient éliminer ces différences.

La société Phylax

Cela est finalement devenu possible, et le premier contributeur majeur a été la Phylax Society, un comité qui a été formé en Allemagne en 1891. Cette société était dédiée à la création de races de chiens standardisées dans toute l'Allemagne. Ils avaient l'intention de développer des races de chiens facilement identifiables et présentant un écart minimal entre les individus.

Cela permettrait aux propriétaires d'animaux domestiques et aux propriétaires de chiens commerciaux de choisir des animaux en fonction de leurs compétences et de leurs attributs physiques. Ils savaient que les gens seraient beaucoup plus susceptibles d'acheter des animaux s'ils pouvaient supposer que chaque animal serait tout aussi productif et durable que le suivant.

La Phylax Society n'a pas duré très longtemps. Les membres n'étaient pas d'accord sur les caractères à isoler et à sélectionner; ils étaient également en désaccord sur les méthodes d'élevage des chiens, ce qui a entraîné de nombreux conflits internes. La société a été dissoute après seulement trois ans, mais elle a poussé les individus et l'industrie de l'élevage de chiens à avancer.

L'étalon-or

Ce n'est pas parce que la Phylax Society a été dissoute que tous ses membres étaient exclus du jeu de l'élevage de chiens. Max Von Stephanitz était l'un de ces membres et celui qui avait suffisamment exprimé ses opinions pour contribuer à la dissolution éventuelle du groupe.

Max pensait que les chiens étaient censés être des animaux de travail et devraient être élevés pour refléter cela. Un jour, en 1899, Max parcourait une exposition canine. Au salon, il a rencontré un animal qui avait été élevé pour correspondre aux normes qu'il souhaitait tant. Le chien qu'il a trouvé était fort, intelligent, agile et assez grand - plus que capable de gérer d'immenses quantités de travail.

Max était ravi et a acheté le chien immédiatement. Après cela, il a fondé le Verein für Deutsche Schäferhunde, également connu sous le nom de Société pour le chien de berger allemand. Cela a fait du chien de Max, qu'il avait nommé Horand, le premier GSD au monde. La race a été ajoutée au registre des races de chiens la même année.

Programmes d'élevage continus

Le chien de Max est devenu le centre d'attention pendant un certain temps. Il est devenu l'objectif principal de nombreux programmes d'élevage parce que les gens étaient tellement séduits par sa force physique et ses caractéristiques. Horand a été élevé avec toutes sortes de chiens d'autres parties de la société, stimulant la création de nombreuses races de chiens populaires.

Au début de l'élevage de chiens, la consanguinité était nécessaire pour isoler les caractères souhaités. Le chien de Max et sa progéniture immédiate étaient connus pour engendrer près de 100 chiens chacun. Hektor, le plus grand des descendants de Horand, avait 84 chiens, dont la plupart étaient consanguins avec le GSD original.

Comment la race a gagné en popularité

Le UK Kennel Club était un groupe instrumental durant les premières années de l'élevage et de la domestication des chiens. Le UK Kennel Club n'a accepté la GSD sur son registre qu'en 1919, et quand ils l'ont fait, seuls 54 d'entre eux étaient enregistrés.

Cependant, les petits nombres n'ont pas duré longtemps. 7 ans plus tard, en 1926, le nombre de bergers allemands est passé de 54 à 8 000. À cette époque, les GSD étaient de plus en plus connus à l'échelle internationale. Cela était dû en partie aux événements mondiaux de l'époque.

La race de chiens a été internationalement reconnue vers la fin de la première guerre mondiale parce que de nombreux soldats sont rentrés chez eux avec des histoires sur les chiens. Ils ont raconté à leurs familles et à leurs amis à quel point ces chiens incroyables étaient sympathiques, forts et fidèles.

Naturellement, les gens ont vu le potentiel de la race. Les acteurs animaux des États-Unis ont contribué à propager davantage la popularité du berger allemand et, bientôt, ils ont été enregistrés aux États-Unis.

La première enregistrée aux États-Unis a été nommée reine de Suisse, mais elle n'a pas pu contribuer beaucoup à la race elle-même. Bien qu'elle ait peut-être contribué à répandre la popularité, ses enfants n'ont pas survécu grâce à des techniques d'élevage inappropriées. Cela a entravé la popularité croissante de la race, mais les chiens aussi incroyables devaient retrouver leur popularité.

La résurgence du berger

Sieger Pfeffer von Bern, un GSD avec un homonyme qui reste fidèle à son ascendance, était en grande partie la raison pour laquelle la race de chien a retrouvé sa popularité. Ce chien est devenu le grand vainqueur de certains spectacles de l'American Kennel Club et a été le premier berger allemand à le faire. Les gens se sont une fois de plus rappelés de l'apparence fantastique et de la fidélité de ces chiens, et la popularité a augmenté.

En fait, la popularité de la race a de nouveau diminué peu de temps après. Son homonyme ne tenait pas bien en Amérique étant donné les circonstances actuelles de la Seconde Guerre mondiale - la montée du régime nazi a conduit à beaucoup de propagande anti-allemande dans le monde occidental. Personne ne voulait un chien du même nom que les ennemis de l'État. Beaucoup de gens avec des bergers allemands disaient souvent aux gens qu'ils étaient une race complètement différente.

Après la seconde guerre mondiale, la popularité de la race a été faible. Alors que la tension avec l'Allemagne s'estompe, la popularité de la race commence lentement à augmenter. Dans les années 60, beaucoup de gens ne craignaient pas de posséder un chien avec un nom allemand.

Les populations et la popularité continuent d'augmenter. En 1993, les GSD étaient la troisième race la plus populaire aux États-Unis. Leur popularité a continué de s'améliorer et, en 2009, les bergers allemands étaient les deuxièmes plus populaires. Il n'est pas rare de voir la race dans les cinq premières places des registres de chiens du monde entier.

La race moderne

Les chiens que nous connaissons aujourd'hui comme des bergers allemands ne sont pas les mêmes que ceux que Max a élevés il y a plusieurs siècles. Les éleveurs de GSD modernes ne se concentrent pas sur les mêmes choses que Max. Cela est dû en partie au fait que les chiens sont beaucoup plus domestiqués de nos jours. Les gens sont plus intéressés à posséder un chien comme animal de compagnie plutôt qu'un animal de travail.

Étant donné que les chiens de Max ont été initialement élevés pour être des animaux de trait, ils ont été conçus pour être forts, agiles et en bonne forme physique - plus que d'autres traits. Beaucoup de gens croient que les éleveurs qui ne respectent pas les réglementations strictes qui étaient en place lorsque Max élevait les bergers allemands d'origine ont conduit à une diminution de la santé et de la qualité de la race aujourd'hui.

Ceux qui critiquent les méthodes d'élevage modernes pensent que les directives doivent être strictement suivies. Max a réussi à éliminer les défauts héréditaires en consanguinité uniquement avec ceux qui avaient des traits souhaitables. Les éleveurs modernes ne sont pas aussi bien tendus, du moins pas dans de nombreux cas.

Malheureusement, à cause de cela, de nombreux problèmes génétiques sont apparus dans la race qui n'avaient pas été vus auparavant. Ces problèmes incluent la dysplasie de la hanche, un tempérament faible, des dents manquantes, des couleurs pâles et des oreilles déformées.

Les bergers du jour

Tous les éleveurs GSD ne refusent pas de suivre des directives strictes. Ces éleveurs fournissent principalement des chiens domestiques aux familles. Il y en a beaucoup qui les élèvent encore pour être des chiens de travail et qui fournissent les chiens aux industries professionnelles.

Les chiens de police sont le plus souvent des bergers allemands - du moins, ceux qui sont utilisés pour le travail médico-légal, pas nécessairement ceux qui sont utilisés pour chasser les criminels (bien qu'ils fassent aussi de grands chiens d'attaque.) Ils sont examinés pour leur capacité à traquer les criminels grâce à leur incroyable odorat, et pour les zones de patrouille grâce à leur sens aigu. Ils peuvent également être utilisés comme chiens de garde.

Il y a également eu beaucoup d'applications militaires avec la race. Ils peuvent facilement être formés comme éclaireurs, ce qui peut aider à prendre le dessus dans l'exercice de leurs fonctions. Les chiens sont également utilisés pour alerter les militaires si des ennemis se présentent et pour réchauffer les soldats froids. De plus, comme les chiens ont des sens plus aiguisés que les humains, ils sont plus susceptibles de détecter des pièges ou des situations dangereuses devant leurs compagnons. Certains bergers allemands ont même été formés au parachutisme pour les militaires.

Pendant plusieurs années, ils ont été le choix le plus populaire des chiens pour les aveugles. Depuis lors, ils ont été largement remplacés par des Labradors et des Golden Retrievers, bien qu'il y ait encore des gens qui forment des bergers allemands pour le travail. Leur loyauté et leurs impressionnantes capacités cognitives, ainsi que leurs sens impressionnants, les rendent idéales.

Il y a, bien sûr, de nombreux agriculteurs qui utilisent les GSD pour leur objectif initial: être des bergers! Ils peuvent aider à patrouiller les limites des terres agricoles et à garder les animaux en échec, en les dirigeant vers des zones où ils peuvent paître et en les protégeant des prédateurs.

Les GSD sont apparus dans toutes sortes de lignes de travail différentes de nos jours. Ils ont prouvé qu'ils sont des chiens idéaux pour travailler en tant que chiens de recherche et de sauvetage, pour aider la police à trouver des drogues, pour détecter des explosifs, pour travailler dans des mines et pour toute autre tâche nécessitant de l'intelligence, des animaux travailleurs et forts pour travailler aux côtés de l'homme.

Ils restent l'une des races de chiens les plus populaires qui aient jamais existé. Ils ont une histoire intéressante et ils ont gagné leur place parmi les plus grandes races de chiens grâce à une puissante combinaison de caractéristiques.

Les bergers allemands sont le résultat d'un travail acharné des éleveurs, des besoins des agriculteurs et de la classe ouvrière, des désirs de la population en général et, surtout, de la détermination et de la fidélité de ces chiens fantastiques.