Les étapes du deuil lors de la perte d'un chien

Quelles sont les étapes du deuil?

Les étapes du deuil lors de la perte d'un chien sont basées sur la réponse à la perte décrite par Elisabeth Kübler-Ross dans le livre On Death and Dying, publié en 1969. Inspirée par son travail avec des patients en phase terminale, Kübler-Ross a étudié la mort et les face à elle à l'école de médecine de l'Université de Chicago. Son projet comprenait plusieurs séminaires qui, avec ses recherches et ses entretiens, ont évolué et sont devenus le fondement de son livre populaire. Selon la psychologie populaire, les cinq étapes du deuil sont les suivantes:

1. Le déni
2. Colère
3. Négociation
4. Dépression
5. Acceptation

Les étapes du deuil ne sont pas linéaires

Kübler-Ross a constaté que le deuil passe par plusieurs étapes et que les étapes du deuil peuvent varier en fonction de facteurs individuels. Tout le monde ne passe pas par toutes les étapes de la même manière et certains ne les passeront pas en parfait ordre. Même Kübler-Ross a souligné des années plus tard que les étapes du deuil ne sont pas linéaires et qu'une progression prévisible n'est pas attendue.

De nombreux propriétaires de chiens en deuil rapportent avoir l'impression que leurs émotions montent et descendent, ce qui les amène à se demander s'ils surmonteront jamais la perte. La réponse ultime est que nous ne «surmontons» jamais vraiment la perte, mais nous apprenons seulement à mieux y faire face. La seule façon sûre de gérer le deuil est de le traverser et de le gérer.

Qu'est-ce qui rend le lien humain-canin si spécial?

La perte d'un chien peut être une expérience si déchirante que les propriétaires de chiens l'ont comparée à la perte d'un membre de la famille ou d'un ami proche. Certains propriétaires de chiens (peut-être avec un peu de culpabilité) décrivent même que la douleur ressentie en perdant un chien est encore plus intense que celle ressentie en perdant un membre de la famille ou un ami proche (ou que le sentiment était assez différent).

Beaucoup perçoivent leurs compagnons canins comme leurs âmes sœurs - des chiens de cœur spéciaux qui sont très aimés et aimés.

Le lien entre un chien et son propriétaire est très fort. Les chiens nous acceptent pour qui nous sommes, et l'amour inconditionnel qu'ils nous procurent nous rend très reconnaissants de les avoir dans notre vie. Il est normal de ressentir un sentiment de dépression, voire de désespoir, après avoir perdu un ami à fourrure après tant d'années passées ensemble.

C'est comme si tout l'équilibre de la vie avait disparu. Avec de plus en plus de personnes percevant les chiens comme des membres de la famille à fourrure, les chiens et leurs familles forment des unités solides qui sont dans un parfait état d'homéostasie. Ensuite, vient la mort à la suite d'un accident, du vieillissement ou d'une maladie en phase terminale, et cet état heureux d'homéostasie a disparu pour de bon; l'unité familiale est maintenant déséquilibrée.

Étape 1: déni

Le déni peut être ressenti comme une sensation étrange à vivre, surtout lorsqu'il s'agit d'une longue maladie où la mort était attendue. Pourtant, lorsque le chien meurt, le propriétaire du chien est souvent surpris de faire face à des sentiments de choc et de profonde tristesse. Rien, même en sachant que la mort approche, ne semble préparer le propriétaire du chien à la perte de son chien bien-aimé.

Le déni est souvent accompagné d'un choc

Un choc s'infiltre rapidement. Le bol d'eau est plein, le lit du chien est vide, la laisse est allongée sans vie sur la table et il n'y a personne pour saluer le propriétaire à son retour. La vie des chiens peut ne pas être aussi longue que nous l'espérons, mais ils sont certainement assez longs pour provoquer un choc profond lorsque nos chiens ne sont plus avec nous. Des années d'habitudes et de routines quotidiennes ont disparu.

Cela ne nie pas vraiment que la mort s'est réellement produite, mais plutôt un sentiment d'incrédulité: "Je ne peux pas croire qu'il soit parti pour de bon. Comment cela peut-il même être possible?" Ces pensées font souvent couler des larmes sur la surréalité des événements.

Au stade du déni, vous ne vivez pas dans une «réalité réelle», vous vivez plutôt dans une réalité «préférable». . . . Fait intéressant, c'est le déni et le choc qui vous aident à faire face et à survivre à l'événement de deuil. Le déni aide à rythmer vos sentiments de chagrin. Considérez-le comme le mécanisme de défense naturel de votre corps qui dit: «Hé, je ne peux gérer que beaucoup de choses à la fois».

- Christina Gregory, PhD

Aussi étrange que cela puisse paraître, le choc, le déni et l'engourdissement offrent à la personne en deuil une stratégie d'adaptation qui est censée aider à survivre à la perte. C'est la façon naturelle de protéger les propriétaires de chiens en deuil de traverser une situation qui peut être écrasante et trop lourde à traiter à la fois. Le déni aide à gérer les sentiments douloureux à un niveau inconscient, une pièce à la fois. Il aide à fournir quelques pauses de la douleur intense.

Jour après jour, alors que nous rejouons les derniers instants de notre chien (ce qui est d'ailleurs une façon naturelle de gérer les traumatismes), nous nous habituons de plus en plus à l'idée que Rover n'est plus avec nous. La perte commence à se sentir progressivement un peu plus réelle, ce qui nous aide à passer du déni aux prochaines étapes du processus de deuil.

Étape 2: la colère

La colère peut prendre différentes formes au cours du processus de deuil. Les propriétaires de chiens peuvent être en colère contre eux-mêmes, contre Dieu, contre les autres. Ils peuvent être en colère contre toute la situation comme s'ils auraient volontairement pu empêcher la mort de se produire.

Il est courant de poser des questions

Des pensées telles que «C'est tellement injuste que mon chien a dû souffrir autant» et «Pourquoi d'autres chiens atteints de la même maladie vivent-ils plus longtemps? peut être présent dans certaines parties de cette étape. La colère peut également être dirigée contre les vétérinaires sous la forme: "Pourquoi mon vétérinaire n'a-t-il pas suggéré ce test de diagnostic avant?"

Comme mentionné, la colère peut également être dirigée contre Dieu: "Pourquoi avez-vous dû me prendre mon chien?" Les propriétaires de chiens avec ce type de colère peuvent ne pas aimer que d'autres leur disent que c'était simplement le plan de Dieu. Ils ont peut-être prié Dieu lorsque leurs chiens étaient malades dans l'espoir de guérir, et maintenant ils sont en colère que Dieu n'ait pas réalisé leurs souhaits.

La colère est tout simplement un symptôme de douleur

La colère peut également survenir si le propriétaire d'un chien a fait beaucoup de choses qui auraient dû augmenter l'espérance de vie du chien. Un sentiment d'injustice peut avoir lieu: "Pourquoi mon chien est-il tombé malade si je lui ai toujours donné les meilleurs aliments?" ou "Pourquoi les chiens de mon voisin qui mangent des aliments moche sont-ils plus sains que mon chien? La vie n'est pas juste!"

La colère pendant le deuil n'est qu'un signe de douleur - une douleur contre l'injustice de la vie. C'est une forme de progression, car elle implique d'extérioriser les sentiments en leur permettant de faire surface. Comme pour les autres stades du deuil, il est important d'accepter la colère et de la laisser sortir plutôt que de la cacher.

Il existe de nombreux débouchés pour la colère, comme en parler ou peut-être être plus physique en courant, en pratiquant un sport ou en frappant un oreiller et en criant.

La culpabilité est la colère tournée vers l'intérieur

La culpabilité fait souvent partie de l'étape de la colère, car elle est tournée vers l'intérieur et sur soi-même, explique Elisabeth Kübler-Ross et David Kessler dans le livre On Grief and Grieving: Finding the Signification of Grief Through the Five Stages. La culpabilité accompagne également souvent la phase de négociation.

La culpabilité peut facilement se propager et devenir incontrôlable, tout comme une plante envahissante, atteignant de nombreux domaines, de la façon dont une maladie a été gérée au moment où un chien a été endormi. "Et si j'avais fait diagnostiquer mon chien plus tôt?" "Et si j'insistais pour faire un test particulier?" "Et si j'euthanasie trop tôt?" "Et si j'attendais trop longtemps?"

La seconde supposition est improductive

La deuxième supposition semble affecter de nombreux propriétaires de chiens (certains l'appellent le «stade coulda, woulda, shoulda»), ce qui les amène à se demander quel aurait pu être le résultat s'ils avaient fait les choses différemment. Cette torture mentale n'est pas productive du tout car elle bloque en fait le processus de guérison. Bien que la culpabilité soit considérée comme une partie normale du processus de deuil, le Dr Kübler-Ross constate que la culpabilité peut être l'une des étapes les plus douloureuses.

La différence entre la culpabilité et le regret

Une distinction importante doit être faite entre la culpabilité et le regret. La culpabilité est basée sur un acte répréhensible délibéré, alors que le regret est quelque chose qu'une personne aurait aimé faire différemment. Cette distinction peut aider les propriétaires de chiens à mieux faire face aux sentiments de «culpabilité» qu'ils peuvent ressentir.

Il est donc important que les propriétaires de chiens se rendent compte que, quelles que soient les circonstances, leur intention n'a jamais été de blesser leur chien bien-aimé, et que, quelle que soit la décision prise, elle l'a été par pur amour. Bien qu'en tant que propriétaires de chiens, nous souhaitions épargner à nos chiens les effets du vieillissement, des accidents et des maladies, il est impossible de tout contrôler dans la vie.

La réflexion est une partie saine du deuil

Enfin et surtout, nous devons réfléchir. Nos chiens décédés voudraient-ils que nous souffrions ou soyons malheureux pour quelque chose du passé qui ne peut pas être changé? Il serait beaucoup plus productif de chérir les bons souvenirs. Par conséquent, chaque fois que la culpabilité se glisse avec sa tête laide, il serait préférable de se concentrer sur certaines pensées positives telles que toute la joie et le bonheur que nos chiens nous ont procurés au cours de leur vie.

Étape 3: négociation

Négocier signifie «négocier les termes et conditions d'une transaction», mais dans ce cas, nous ne traitons pas d'un accord commercial - nous essayons de faire face à la menace de perte et à la perte réelle.

La négociation apparaît souvent aux premiers stades du deuil anticipé. Nous avons peut-être «négocié» et espéré que nos chiens n'avaient pas de cancer, que nos chiens ne souffriraient pas du processus de la maladie, et plus tard, que nos chiens mourraient paisiblement.

Une fois la mort survenue, la négociation implique d'espérer que nous reverrons nos chiens bien-aimés à l'avenir, qu'ils veilleront sur nous et qu'ils seront dans un meilleur endroit, que ce soit sur le pont arc-en-ciel ou au paradis. Nous pourrons alors négocier que la mort épargnera nos autres chiens, ce qui nous donnera au moins un peu de temps pour récupérer de la perte douloureuse. Alors que la négociation se calme, nous approfondissons la perte, au point que l'esprit finit par conclure clairement que notre chien bien-aimé est vraiment parti.

Étape 4: Dépression

Alors que le déni et la colère disparaissent, la perte devient de plus en plus tangible et les propriétaires de chiens plongent plus profondément dans l'état actuel. Le chagrin entre maintenant dans un niveau plus profond, se concentrant sur la sensation de vide. Les propriétaires de chiens peuvent avoir l'impression que se lever du lit est un fardeau, ils peuvent ne plus avoir d'appétit ou commencer à se négliger.

Bien que d'autres puissent penser que la dépression après avoir perdu un chien est anormale et nécessite une correction, la dépression est attendue après une perte, et perdre un chien est certainement une perte profonde. Ne ressentir aucun type de tristesse serait anormal. C'est le stade où il devient de plus en plus clair que notre chien bien-aimé ne reviendra jamais.

Des sentiments d'apathie et d'épuisement peuvent prendre le dessus. Cela peut ressembler à une dépression clinique, mais en cas de deuil, c'est souvent une réponse normale à une perte.

La tristesse et la dépression doivent être ressenties profondément pour que la personne en deuil puisse guérir. Il est préférable d'apprendre à accepter la tristesse plutôt que d'essayer de la repousser ou de la masquer. Au lieu de le repousser, il vaut mieux l'accueillir, naviguant directement à travers la tempête plutôt qu'autour.

La dépression finira par disparaître une fois qu'elle aura atteint son objectif: nous aider à nous adapter à quelque chose que nous pourrions avoir du mal à accepter. Au fur et à mesure que l'on se renforce, la dépression finira par disparaître, bien qu'elle fasse temporairement une visite de temps en temps lorsque l'occasion se présente.

Invitez votre dépression à tirer une chaise avec vous devant le feu et à vous asseoir avec elle, sans chercher un moyen de vous échapper. Laissez la tristesse et le vide vous nettoyer et vous aider à explorer votre perte dans son intégralité.

- Kübler-Ross

Étape 5: acceptation

Dès que les choses semblent devenues insupportables, l'acceptation se profile à l'horizon. C'est à ce moment que nous commençons à avoir plus de bons que de mauvais jours. La vie recommence à apporter du plaisir, même si nous pouvons parfois nous sentir un peu coupables parce que nous pensons que profiter de la vie, c'est un peu comme trahir notre chien bien-aimé.

Apprendre à vivre avec perte

L'acceptation implique de reconnaître la perte et d'apprendre à vivre avec elle, à se réconcilier avec ce qui s'est passé. C'est un moment où nos énergies sont retirées de la perte et concentrées à la place sur l'investissement dans la vie.

Réapprendre à profiter de la vie

Si les chiens pouvaient parler, c'est finalement ce que les chiens peuvent souhaiter pour nous. Ils veulent que nous profitions de la vie plutôt que de pleurer leur perte. Ils veulent que nous chérissions les merveilleux souvenirs quand ils étaient en bonne santé, plutôt que de penser à leurs derniers jours.

L'acceptation ne signifie pas que nous avons atteint la fin du voyage. Bien que l'acceptation puisse sembler fournir un sentiment de fermeture, de nombreux propriétaires de chiens attestent qu'ils ne surmontent jamais vraiment le chagrin de perdre leurs chiens, ils s'en sortent.

Le chagrin va et vient

Le deuil s'attarde juste au coin de la rue lorsque vous baissez la garde. Il peut y avoir des jours où les vagues de chagrin semblent n'être qu'un lointain souvenir, mais cela fait juste un retour dans un moment de faiblesse. Pourtant, le chagrin à ce stade peut être presque doux-amer par rapport aux sensations brutes des premiers stades.

Beaucoup de gens croient à tort que «l'acceptation» signifie que nous sommes «guéris» ou «d'accord» avec la perte. Mais ce n'est pas du tout le cas. La perte fera toujours partie de nous, bien que nous la ressentions plus souvent que d'autres. L'acceptation signifie simplement que nous sommes prêts à essayer d'avancer - à nous adapter à ce monde sans notre bien-aimé.

- Dre Christina Hibbert

Les références

• Sur le deuil et le deuil: trouver le sens du deuil à travers les cinq étapes par Elisabeth Kübler-Ross et David Kessler.
• Dre Christina Hibbert: 5 étapes du deuil
• Psycom: The Five Stages of Grief: An Examination of the Kubler-Ross Model par Christina Gregory, PhD.