Comprendre les comportements d'approche et d'évitement chez les chiens
Comprendre les comportements d'approche et d'évitement des chiens
Parfois, les propriétaires de chiens viennent me voir et étiquettent leurs chiens comme ayant une personnalité ambivalente - une sorte de personnification canine du Dr Jekyll et de M. Hyde. Le chien peut sembler amical une minute, puis craintif ou même défensif la suivante. Lorsque vous faites une évaluation, vous voyez ces chiens s'approcher et se retirer et s'approcher et se retirer à nouveau dans une danse ambiguë. Dans ce cas, Rover peut sembler incapable de prendre une décision, mais il est très probable qu'il y ait plus que la pensée rationnelle. Très probablement, nous examinons une sorte de conflit d'approche / d'évitement avec des comportements instinctifs entrelacés.
Approche
En approche, l'animal peut être attiré par une situation car il peut avoir produit des résultats positifs dans le passé. La curiosité attire souvent les animaux pour enquêter sur quelque chose. Si les approches d'enquête passées ont abouti à des résultats positifs, le chien sera plus susceptible d'être attiré par de nouvelles choses à l'avenir. L'approche dans ces cas implique un renforcement positif. Les chiens néophobes, en revanche, sont très hésitants à adopter de nouveaux stimuli et peuvent arrêter d'enquêter en raison d'expériences négatives passées.
Ce qui est considéré comme positif ou négatif dépend du chien. Le chien peut se sentir attiré par une personne parce que par le passé cette personne lui a donné à manger, mais le chien peut également être amené à se rapprocher d'une personne lorsqu'il le fait de manière offensive, de manière à renvoyer le facteur. Par conséquent, il est très important de lire le langage corporel / les vocalisations du chien pour savoir si l'approche est destinée à réduire ou à augmenter la distance.
Évitement
Dans l'évitement, les animaux sont naturellement attirés pour éviter les situations qui sont considérées comme dangereuses ou qui ont des antécédents de résultats négatifs et aversifs. L'animal se sent donc soulagé lorsqu'il se trouve face à une situation désagréable et s'en retire. Dans ce cas, l'évitement implique un renforcement négatif, ce qui signifie que le chien se sent mieux lorsqu'il évite la situation et se sentira obligé de l'éviter également à l'avenir. Les comportements d'évitement sont courants chez l'homme. Si vous avez peur de voler et le jour du départ, vous décidez d'annuler votre vol à cause de votre peur, vous ressentirez probablement un grand soulagement. Ce soulagement se sentira tellement bien, la prochaine fois que vous devrez voler, vous serez tenté d'éviter de voler à nouveau. Il en va de même quand il y a une personne que vous n'aimez pas et que vous voyez cette personne au centre commercial. Très probablement, vous marcherez dans une autre direction et ressentirez un soulagement lorsque vous verrez que cette personne ne vous a pas remarqué. Chez les animaux, le comportement d'évitement est adaptatif (lié à la survie) pour éviter les situations qui ont des antécédents de résultats négatifs.
Dans cet article, nous discuterons de l'approche et du comportement d'évitement chez un chien qui est tiré mais en même temps repoussé d'un stimulus ou d'une situation. Ce type de conflit est assez fréquent chez les chiens effrayés qui avanceront et reculeront dans ce que j'appelle la «danse d'approche / évitement». Qu'est-ce qui pousse un chien à adopter ce comportement et comment peut-il l'aider?
William James dans son livre Principles of Psychology affirme que le plaisir est un "formidable renforçateur" du comportement et que la douleur est un "formidable inhibiteur" du comportement. Cela est très vrai en ce qui concerne le comportement des chiens. Les chiens recherchent naturellement le plaisir et tentent d'éviter la douleur / l'inconfort s'ils en sont conscients.
Dans certaines circonstances, les chiens peuvent être attirés et repoussés simultanément par un stimulus. Cela amène le chien à adopter un comportement d'approche et d'évitement. Lorsque le chien est loin du stimulus, cela semble souhaitable, mais alors que le chien se rapproche, le stimulus semble moins souhaitable et même effrayant. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles il est préférable de ne pas laisser des étrangers distribuer de la nourriture à votre chien. Le chien peut ne pas aimer les étrangers, mais la nourriture est tellement attrayante. Donc, de loin, le chien voit la main tendue et la délicieuse gâterie, la personne semble donc attrayante, mais à mesure que le chien se rapproche, il prendra probablement la nourriture de la main en tentant d'étirer son cou, mais en attendant, il peut réaliser à quel point il est proche de l'étranger. À ce stade, il reculera probablement surpris dans la danse "approche / évitement". Et rappelez-vous: la dernière chose qui s'est produite est que le chien a été surpris, donc l'impression négative est très probablement ce qui sera rappelé dans les rencontres futures.
Dans cet état d'esprit, le chien ne peut pas apprendre à aimer l'étranger et il n'y a aucun progrès à lui apprendre à aimer les étrangers. Il est de loin préférable que le propriétaire distribue de la nourriture à la vue de l'étranger, ou que l'étranger puisse être informé en jetant la nourriture devant le chien au lieu de le laisser s'approcher si près qu'il le fait sursauter. Il est préférable d'embaucher un professionnel du comportement pour vous guider tout au long du processus afin de vous assurer que votre chien est sous le seuil et n'est pas submergé par l'expérience.
