COMPRENDRE LE RÉFLEXE D'OPPOSITION D'UN CHIEN

Qu'est-ce qu'un réflexe d'opposition de chien?

Vous avez peut-être entendu dire que les chiens ont un réflexe d'opposition, mais vous demandez peut-être de quoi il s'agit. Non, ce n'est pas un parti politique canin ni une manière de chien de s'opposer à vos opinions. Pour mieux comprendre cela, reprenons un voyage dans l'histoire. La découverte du réflexe d'opposition est attribuée à Ivan Pavlov (oui, le scientifique russe qui a découvert le conditionnement classique). À l'époque, la découverte était connue sous le nom de «Freedom Reflex».

Selon Pavlov, "Nous avons commencé avec une expérience très simple. Le chien a été placé dans un stand. Il s'est tenu assez tranquillement au début, mais avec le temps, il est devenu excité et a eu du mal à sortir du stand, grattant le sol, rongeant les supports, etc. Pendant longtemps, nous sommes restés perplexes face au comportement inhabituel de cet animal, jusqu'à ce qu'il nous vienne enfin à l'esprit qu'il pourrait être l'expression d'un réflexe de liberté spécial, et que le chien pouvait simplement ne pas rester silencieux quand il était contraint dans le stand. " (1927, vol. I, ch. XXVIII)

Si vous regardez votre chien, vous avez peut-être remarqué que lorsque vous le tirez vers vous, il s'éloignera instinctivement. De la même manière, si vous le tirez en laisse dans une direction spécifique, vous remarquerez qu'il tirera davantage dans la direction opposée. Vous ne pouvez pas lui en vouloir; ce comportement est un réflexe. Mais qu'est-ce qui la cause exactement?

Pour commencer, considérez que ce réflexe provient de l'instinct prédateur du chien. La tension amène un chien à revenir instinctivement en mode combat, gel ou vol. Lorsque vous tirez votre chien dans une certaine direction, il peut donc geler (arrêter), tirer davantage (fuite) ou se battre (combattre).

Ajoutez à cela le fait que certains propriétaires de chiens encouragent inconsciemment ce réflexe à fleurir. Quand ils obtiennent un chiot, ils mettent simplement un collier et une laisse et permettent au chiot de pratiquer le réflexe d'opposition encore et encore. Puis, à mesure que le chiot grandit, 100 livres plus tard, le chiot est devenu un pro dans ce domaine. Ajoutez à cela, autre que le réflexe d'opposition en jeu, tirer est gratifiant en soi si en tirant votre chien arrive à rencontrer un autre chien ou à renifler ce buisson plein d'odeurs intéressantes. Bientôt, vous aurez la recette parfaite pour un chien qui tire et a appris que plus il tire, plus il gagnera en liberté et n'apprendra jamais comment il se sent de marcher en laisse lâche. Cela signifie que, par l'expérience, un chien finira par croire qu'une laisse serrée est normale, même si cela implique un halètement pour l'air.

Alors, que peut-on faire pour réduire ce réflexe d'opposition lorsqu'un chien tire en laisse? Sautez le collier étrangleur, le collier à broches et le collier anti-choc car ils causent de la douleur, et sautez également le harnais régulier et la laisse rétractable car ces deux éléments encouragent à tirer. Voici quelques techniques utiles que j'ai trouvées ...

Apprenez ma méthode des «pieds collants» pour empêcher les chiens de tirer

J'ai trouvé la méthode «Sticky Feet ©» il y a environ un an quand on m'a assigné des cas difficiles de chiens tirant sans relâche sur la laisse. À ce moment-là, j'ai appris que les humains peuvent aussi avoir un réflexe d'opposition et peuvent l'utiliser à leur avantage! Voilà comment je joue le jeu. Le but est de former un chien à ce qu'une laisse lâche soit ce qui vous sort du sort "pieds collants".

Armez-vous de délicieuses friandises. Ce doivent être des friandises de très grande valeur pour lesquelles les chiens bavent. Pas la croquette moyenne, les biscuits ennuyeux ou les biscuits secs qui prennent un certain temps à mâcher. Vous voulez de petites friandises de la taille d'une bouchée qui sont douces et rapides à manger.
Trouvez un endroit exempt de distractions trop stimulantes. Une cour, une route tranquille peut faire l'affaire. Évitez définitivement les zones où il y a d'autres chiens, beaucoup de bruits, des gens et d'autres distractions. Vous voulez que votre chien soit sous le seuil, donc il pourra manger et écouter.
Prenez plusieurs petites friandises et gardez-les dans votre main ou votre poche pour qu'elles soient faciles à livrer rapidement.
Marchez normalement. Au moment où votre chien commence à tirer, traînez vos pieds sur le sol comme si vos pieds devenaient vraiment lourds. Si votre chien continue de tirer, arrêtez brusquement de marcher et imaginez que vos pieds sont collés au sol.
À ce stade, votre chien vous regardera probablement pour voir ce qui s'est passé. Faites des bruits de claquement avec la bouche (Lisez mon article sur la formation COR © pour apprendre à conditionner votre chien aux bruits de claquement) et attirez votre chien avec une friandise pour revenir à vos côtés. (Voir ma vidéo ci-dessous pour trouver des moyens sophistiqués d'y parvenir.) Une fois que votre chien est à côté de vous et que la laisse est lâche, votre chien vous a libéré du sort "Pieds collants".
Répétez plusieurs fois. Les premières promenades prendront une éternité, mais s'entraîner à marcher en laisse lâche est un excellent investissement.
À un moment donné, quelque chose de merveilleux se produit: votre chien commencera à prêter attention à vos pas lourds en s'appuyant sur le bruit de vos pieds traîné (en annonçant que vous êtes sur le point d'obtenir des "pieds collants" et éventuellement de s'arrêter) afin qu'il puisse commencer à ralentir ou peut venir à vos côtés pour vous libérer du sort et reprendre la marche.

Les règles de ce jeu sont les suivantes:

Ne marchez jamais lorsque la laisse est tendue et que le chien tire. Cela récompense le chien en lui donnant plus de liberté pour avancer. Cela renforce la traction. Cela explique pourquoi les chiens en laisse rétractable tirent tout le temps; au fond, ils apprennent que tirer leur donne de plus en plus de liberté.
Faites toujours des pas lourds lorsque votre chien commence à marcher plus vite et à tirer avant de s'arrêter complètement. De cette façon, votre chien apprend que les pas sont un signal que vous êtes sur le point d'arrêter et commence à prêter attention à votre rythme. Cela l'aidera à réussir, car cela lui donnera l'occasion de commencer à ralentir.
Si vous voulez vous lancer dans une formation de fantaisie, regardez ma vidéo ci-dessous sur la façon de vous entraîner "à talon". Vous pouvez vous entraîner de deux manières: en faisant tourner le chien autour de vous puis en vous asseyant en position de talon, ou en faisant suivre au chien un «U» imaginaire.
Votre objectif final est d'avoir un chien qui ne tire plus et qui marche en laisse lâche. Certaines personnes ont des préférences différentes. Certains sont d'accord pour que le chien marche légèrement devant eux tant que le chien ne tire pas activement, d'autres préfèrent avoir le chien à côté d'eux.
Une laisse qui pend comme si elle formait une lettre "U" est un bon signe que vous marchez avec succès en laisse libre.
Un harnais sans traction peut vous aider à démarrer la marche en laisse lâche. Je l'utilise habituellement pendant quelques semaines, puis je sevre les chiens que je m'entraîne et je recommence à utiliser un collier à boucle. Bonne formation!