Que faire lorsque votre chat disparaît

Contacter l'auteur

Que faites-vous lorsque votre chat d'intérieur disparaît? Voici l'histoire de ce qui s'est passé lorsque mon chat, Birdie, s'est échappé de la maison un jour. En partageant ma propre expérience, je vous donne quelques conseils utiles pour retrouver votre propre chat perdu.

Et ne vous inquiétez pas; cette histoire a une fin heureuse.

Quand Birdie a disparu

Au cours des six années qui s'étaient écoulées depuis que j'avais apprivoisé Birdie et l'avais amenée à la maison, elle n'a manifesté aucun intérêt à rentrer dehors jusqu'au jour de sa disparition.

J'ai déjà partagé l'histoire de Birdie et comment elle a obtenu son nom dans Comment apprivoiser un chat sauvage. Dans cet article, j'ai conclu: «J'ai réalisé que nous n'avons pas adopté Birdie, elle nous a adoptés.»

Dans les premiers jours d'octobre après sa disparition, il était clair que Birdie appelait toujours les coups de feu.

Nous ne savons pas pourquoi Birdie a finalement quitté la maison ce dimanche après-midi chaud. Pendant que j'étais à Key West pour aider ma meilleure amie à rétablir l'ordre dans sa maison après l'ouragan Irma, mon mari a passé la journée à travailler dans la cour.

À un moment donné, il est venu du jardin pour trouver Fred, notre labrador retriever, dans la cour arrière avec la porte moustiquaire entrouverte. Bob n'y a rien pensé parce que Fred se laisse souvent dehors, jusqu'à ce soir où Birdie n'est pas apparue à l'heure du dîner. (C'est une occasion rare où elle manque un repas.)

Il est devenu encore plus inquiet cette nuit-là quand elle n'a pas sauté sur ses jambes à la minute où il s'est couché. (Elle ne manque jamais de se blottir dans son lit avec sa personne préférée.) Bob a vérifié l'arrière-salle au cas où elle aurait été enfermée accidentellement. Il a vérifié toutes ses cachettes habituelles. Pas Birdie.

Le lendemain matin, alors que je faisais mes bagages pour me rendre à l'aéroport de Key West, Bob m'a envoyé un texto: «Inquiet, je ne trouve pas Birdie.» Ce fut le début de notre saga de 10 jours.

Que faire lorsque votre chat disparaît

Assurez-vous d'abord que le chat est vraiment sorti de la maison. Il se peut qu'il se soit glissé dans un placard ou une pièce de rechange et qu'il se soit enfermé. Ou il pourrait se cacher parce qu'il est malade ou effrayé. Les chats sont passés maîtres dans l'art de se cacher lorsqu'ils ne veulent pas être retrouvés. Au fil des ans, mes propres chats se sont cachés à l'intérieur des cadres de meubles, dans les conduits d'air et derrière les appareils.

Étape 1: Rechercher

Une fois que vous avez vérifié que le chat est vraiment sorti de la maison, gardez à l'esprit qu'il ne risque pas de s'éloigner trop de la maison, surtout s'il n'a normalement pas accès à l'extérieur. Le monde extérieur peut être un grand endroit effrayant pour un chat d'intérieur uniquement. En territoire inconnu, l'instinct naturel du chat est de trouver une cachette sûre pour se protéger des prédateurs et d'attendre l'occasion de rentrer à la maison. Dans son endroit sûr, le chat attendra en silence. Il peut ne pas venir à vous ou ne répondre en aucune façon à vos appels frénétiques.

Peignez le rayon de votre maison

Sachant cela, votre stratégie devrait être de bien peigner la zone autour de votre maison. Cherchez toutes les cachettes possibles dans le rayon d'un pâté de maisons: ponceaux, haies, véhicules, sous les ponts et les porches, dans les arbres, sur les toits, etc. Peut-être que votre chat s'est coincé dans le garage ou l'abri de jardin d'un voisin. (Assurez-vous de demander la permission aux voisins avant d'entrer dans leurs propriétés.) Effectuez votre recherche tôt le matin et tard le soir lorsque le quartier est relativement calme, et utilisez une lampe de poche pour voir si vous pouvez attraper un reflet dans les yeux du chat.

Remarque: la portée de votre recherche dépend du fait que votre chat est un chat uniquement à l'intérieur ou qu'il a accès à l'extérieur, ainsi que de la personnalité du chat. Plus le chat a accès au plein air, plus son territoire est grand et plus il errera. Plus le chat est social, plus tôt il se sentira à l'aise de quitter sa cachette et peut-être de s'éloigner de la maison. Pour ces chats, étendez la portée géographique de votre recherche et implémentez les étapes 2 et 3 dès que possible.

La recherche était en cours

De retour à la maison, Bob a fouillé les plusieurs hectares de bois derrière notre maison, d'où Birdie était venue six ans plus tôt. Nous savions qu'il était peu probable qu'elle se cache ailleurs. Après tout, elle avait vécu dans ces bois en tant que chaton et y avait élevé sa propre portée de chatons en tant que «maman interpolée». Et tous les voisins autour de nous ont des chiens avec des clôtures souterraines, il était donc peu probable qu'elle s'aventure dans de leurs chantiers.

Pendant ce temps, j'ai fait ce que j'ai pu depuis l'aéroport pour aider à la recherche. Tout d'abord, j'ai trouvé une photo d'elle sur mon téléphone et l'ai publiée sur Facebook, demandant à mes voisins d'être à l'affût. J'ai ensuite fait un rapport de chat perdu sur la page Facebook des animaux perdus de la région de Cedar Rapids.

Bien qu'il fût sombre au moment où je suis rentré chez moi ce soir-là, j'ai pris une lampe de poche dans la cour et les bois pour voir si j'avais de la chance de la retrouver. Nous ferions cela presque tous les soirs où elle avait disparu. Certaines nuits, nous avons vu une paire d'yeux dans les bois, mais nous ne savions pas si c'était elle ou juste un opossum ou un raton laveur qui nous regardait.

Étape 2: notifier

Engagez d'autres personnes dans vos efforts pour trouver votre chat. Tout d'abord, informez vos voisins immédiats et montrez-leur une photo du chat si possible. Un texte de groupe ou une publication sur les réseaux sociaux marquant vos voisins est un moyen efficace d'y parvenir; sinon, optez pour l'approche à l'ancienne de faire du porte-à-porte.

Ensuite, informez une zone élargie en affichant des dépliants dans le quartier et dans toutes les entreprises à proximité. Demandez au facteur, au chauffeur d'autobus scolaire, aux joggeurs et aux marcheurs, et à toute autre personne fréquemment dans la région d'être à l'affût.

Utiliser les médias sociaux

Utilisez Facebook et d'autres médias sociaux et ressources Web pour publier un rapport de chat manquant. Faites des recherches pour trouver des sites couvrant votre zone géographique en recherchant «animaux perdus et trouvés» ou «animaux perdus» et le nom de votre ville. Utilisez également les petites annonces gratuites perdues et trouvées sur Craigslist. Pendant que vous êtes sur ces sites, assurez-vous de vérifier les rapports «chat trouvé» pour voir si quelqu'un a trouvé un chat correspondant à la description de votre animal.

Faire quelques appels

Appelez les refuges pour animaux locaux pour signaler la disparition de votre chat et fournir une description détaillée. Mais ne vous fiez pas uniquement au rapport téléphonique; le refuge peut être en sous-effectif et peu attentif aux rapports d'animaux perdus. Vous devez visiter le refuge et leur faire savoir que vous êtes à la recherche de votre animal perdu. Il se peut que vous ne soyez pas autorisé à entrer dans la zone où les animaux trouvés sont détenus, alors prenez une photo pour qu'un travailleur la compare aux chats qui s'y trouvent. Vous devrez peut-être effectuer plusieurs visites.

Si votre chat est micropuce, informez-en la société de micropuce.

Obtenir de l'aide

Étant donné notre certitude que Birdie était dans les bois derrière la maison et ne s'approcherait pas d'autres personnes, nous pensions qu'il était peu probable qu'elle se retrouve dans un refuge pour animaux, du moins si peu de temps après sa disparition. En conséquence, nous n'avons pas pris la peine de contacter les abris locaux, bien que cela aurait été une stratégie car plus de temps s'était écoulé après sa disparition.

Mes publications sur Facebook, une sur ma propre chronologie et une sur la page locale Lost Pets, ont été largement partagées, et j'étais à l'aise que quiconque pourrait apercevoir Birdie dans les bois sache nous contacter. (J'ai reçu quelques réponses signalant des positions de chats qui ressemblaient à Birdie; cependant, j'ai rapidement déterminé qu'ils ne pouvaient pas être elle en raison de la distance de notre maison.)

L'aspect le plus précieux de mes publications sur les réseaux sociaux était les conseils que j'ai reçus des autres sur les choses que nous pourrions faire pour encourager Birdie à rentrer chez elle, ou au moins à rester près de chez elle jusqu'à ce que nous puissions la rattraper.

Étape 3: attirer

Parce que votre chat est susceptible de se cacher près de chez lui, en particulier dans les premières heures et les premiers jours après sa disparition, essayez de l'attirer chez lui en faisant appel à son odorat. Placez une litière usagée à l'extérieur, avec un vêtement usé, la litière de votre chat ou des aliments à forte odeur comme du thon en conserve ou des anchois.

Même si votre chat ne répond pas à votre demande de retour à la maison, essayez de vous asseoir dehors pendant que vous parlez au téléphone ou parlez à un autre membre de votre ménage. Vous entendre parler d'une voix normale peut convaincre le chat qu'il est prudent de venir à vous.

Si possible, laissez la porte du garage ou une fenêtre ouverte pour que le chat puisse rentrer seul. (Cependant, des problèmes de sécurité personnelle peuvent vous empêcher de le faire.)

Nos efforts pour attirer Birdie Home

Pour encourager Birdie à rentrer chez nous, nous avons installé une litière, un plat de nourriture et une paire de jeans Bob's usés près de la porte arrière dont nous croyons que Birdie s'est échappée. Elle est obsédée par le jean de Bob, sur ou hors de son corps (les chats peuvent être bizarres comme ça), et nous avons pensé que si quelque chose pouvait l'attirer en arrière, une paire de jeans le ferait.

Le lendemain matin, après avoir laissé ces articles toute la nuit, nous ne pouvions pas dire si la nourriture avait été mangée, mais il semblait que le bac à litière avait été utilisé. Nous espérions que Birdie était toujours à proximité et ferait bientôt connaître sa présence.

Deux jours plus tard, elle l'a fait.

Le quatrième jour après la disparition de Birdie, j'étais hors de la ville pour un dîner et Bob était de retour en fouillant les bois. Il m'a envoyé un texto juste à mon arrivée à la réunion: «Je l'ai vue, elle est super super volante. Je ne peux pas m'approcher d'elle.

Elle était dans les bois, comme nous le soupçonnions, mais a décollé dans la direction opposée lorsqu'elle a entendu un chien aboyer.

Bob a fait une traînée de thon menant de la zone où il l'a repérée jusqu'à la maison. Il a également laissé la porte arrière ouverte, enfermant les chiens et l'autre chat afin qu'ils ne puissent pas sortir. Mais il s'est rendu compte que nous pouvions nous retrouver avec un raton laveur dans la maison, alors il a finalement fermé la porte.

Le lendemain, avec Birdie de retour dans la clandestinité, Bob a installé une caméra de suivi dans la zone de l'arrière-cour où nous la nourrissions quand elle était errante, avec une assiette de thon devant la caméra. La caméra avait un détecteur de mouvement qui envoyait des alertes au téléphone de Bob chaque fois que quelque chose arrivait à portée de la caméra.

Au cours des deux prochaines nuits, nous avons reçu plusieurs alertes. L'un était un opossum vérifiant le thon, mais les autres alertes étaient Birdie! À la caméra, elle avait l'air bien et en bonne santé, mais elle s'enfuirait quand nous sortirions pour la récupérer.

C'était presque comme si les six dernières années avaient été effacées dans l'esprit de Birdie et qu'elle était revenue au chat sauvage qu'elle était avant que je ne l'apprivoise. En tant que chat d'intérieur, elle était très affectueuse envers nous et Lucy, notre chien plus âgé (elle tolérait simplement Fred, l'autre chien) mais avait peur des autres et se cachait surtout lorsque nous avions de la compagnie. Et après moins d'une semaine de retour dans la nature, elle avait maintenant peur de nous aussi!

Il était clair que si Birdie allait rentrer chez nous, nous devions prendre des mesures plus extrêmes. C'est alors qu'un piège vivant et mon brillant mari sont devenus utiles.

Une observation Birdie!

Étape 4: capturer un chat effrayé

Certains chats, en particulier ceux qui commencent leur vie dans la nature sans être exposés à l'homme, ne deviennent jamais pleinement à l'aise avec l'interaction humaine. Ils peuvent créer des liens avec un ou deux humains dans leur vie, mais s'ils sont plongés dans un environnement inconnu, reviennent rapidement à leurs anciennes manières indomptées.

Capturer un chat craintif peut être un défi; il est peu probable qu'il vienne à vous de plein gré, même s'il a faim ou froid. Un résultat typique pour un tel chat est qu'il est réabsorbé dans la population de chats sauvages. La meilleure stratégie pour récupérer le chat est d'utiliser un piège sans cru appâté avec de la nourriture.

Comment configurer un piège en direct

Lorsque vous utilisez un piège vivant, placez-le dans une zone proche du point de sortie du chat de votre maison où il est susceptible de revenir. Placez la nourriture parfumée à l'intérieur du piège, pas n'importe où à l'extérieur, de sorte que le chat soit obligé d'entrer dans l'enceinte pour se rendre à la nourriture.

Sachez qu'en utilisant un piège, vous pouvez attraper un animal qui n'est pas votre chat, comme le chat d'un voisin ou même un animal sauvage. Si cela se produit, relâchez l'animal pendant que vous êtes positionné à l'arrière du piège afin que l'animal puisse sortir et s'enfuir sans avoir à vous dépasser. Il quittera probablement la zone rapidement.

Si vous emprisonnez votre propre chat, comprenez que le chat aura probablement peur et sifflera et qu'il ne sera pas du tout content de vous voir. Ne vous inquiétez pas, votre chat s'en remettra. Assurez-vous simplement d'apporter le piège dans la maison avant de relâcher le chat pour l'empêcher de s'enfuir à nouveau.

Consultatif

Surveillez attentivement votre piège vivant. Les pièges vivants peuvent piéger les extrémités et provoquer des blessures graves. Les animaux effrayés peuvent se blesser lorsqu'ils sont confinés.

Comment Birdie est enfin rentrée à la maison

Nous avons emprunté un piège vivant à un ami et l'avons installé avec l'assiette de thon à l'intérieur. Mais Birdie a contrecarré nos efforts. La première nuit, nous avons tendu le piège, nous avons eu une vidéo de la caméra de suivi la montrant à l'intérieur de l'enceinte en train de manger la nourriture mais en réussissant en quelque sorte à éviter le déclencheur. Le lendemain soir, nous avons déplacé la nourriture. Ça n'a pas aidé.

La voici au piège, nous narguant:

Succès!

Permettez-moi de préfacer le reste de l'histoire en disant que mon mari est un ingénieur électricien avec sept brevets à son nom. Le mec sait comment faire fonctionner les choses!

Une fois qu'il est devenu évident que le piège ne fonctionnerait pas de la manière conventionnelle, Bob a fouillé dans sa boîte de gadgets électriques et a bricolé quelque chose qui, selon lui, pourrait faire l'affaire. Je ne suis pas un technicien, je vais donc le laisser vous en parler dans ses propres mots:

"Depuis que j'ai installé la webcam Wi-Fi avec des alertes de détection de mouvement sur mon téléphone, il s'agissait simplement de connecter une ancienne alimentation Blackberry à un solénoïde que j'ai monté sur la gâchette. Celui-ci était connecté à un commutateur sans fil z-wave contrôlé par mon système domotique que j'ai déclenché à partir de mon téléphone portable lorsque j'ai reçu l'alerte. Je suis peut-être un nerd. "

Ouais, "simplement une question."

Cette nuit-là, le téléphone de Bob a alerté vers minuit, me réveillant.

"Bob, c'est ton téléphone, " dis-je en lui donnant un petit coup de coude.

Mais, désorienté après s'être réveillé d'un sommeil profond, il a laissé tomber le téléphone. Ne voulant pas allumer la lumière et effrayer le chat (le piège a été placé juste devant la fenêtre de notre chambre), il a tâtonné dans le noir. Au moment où il récupéra le téléphone sous le lit, il était trop tard. La caméra de piste a montré Birdie se diriger vers les bois.

Environ une heure plus tard, le téléphone a de nouveau alerté. Cette fois, nous nous sommes réveillés tous les deux immédiatement. La caméra de suivi a confirmé que Birdie était dans le piège en train de manger la nourriture.

Bob m'a regardé, le doigt sur la détente.

"C'est ça", a-t-il dit. «Nous allons la piéger ou l'électrocuter.»

Génial.

Il a appuyé sur la détente.

À l'extérieur de la fenêtre de la chambre, qui était ouverte pendant cette nuit inhabituellement chaude, nous pouvions entendre la trappe se refermer. Nous avons rapidement enfilé des vêtements et nous sommes précipités dans la cour arrière.

Elle était là, hurlant et crachant, et énervée.

Nous avons soigneusement transporté le piège dans la maison, Birdie laissant bruyamment connaître son indignation. Une fois dans la cuisine, Bob ouvrit la trappe. Birdie a décollé au sous-sol, courant aussi vite qu'elle le pouvait et sans regarder en arrière.

Enfin à la maison

Nous l'avons trouvée coincée sous une commode. Elle ne voulait pas sortir, même pas pour la nourriture.

"D'accord", avons-nous dit. "Nous ne la reverrons peut-être pas avant quelques jours avant qu'elle ne se calme."

Au moins, elle était à l'intérieur.

Nous sommes retournés au lit. Pas plus de cinq minutes après l'extinction des lumières, il y eut un plop sur le lit et un bruit de ronronnement fort. Birdie s'est coincée entre nous. Elle était à la maison.