Quand votre chat meurt: conseils doux pour guérir votre cœur endeuillé

Faire face à la perte d'un chat peut être dévastateur

Faire face à la douleur de la mort de votre chat peut être l'une des choses les plus difficiles auxquelles vous serez confronté. Mais avec de la patience et des soins doux, il y a des choses que vous et votre famille pouvez faire pour soulager la douleur et le chagrin de perdre votre chat.

Les chats peuvent être incroyablement affectueux, aimants et fidèles. Ils nous rappellent d'être ludiques et aventureux. Ils nous rappellent de vivre l'instant présent et d'aimer inconditionnellement. À bien des égards, nos amis chats nous aident à être de meilleurs êtres humains. C'est pourquoi cela peut faire tellement mal quand votre chat meurt, vous laissant un espace vide dans votre vie.

Que faire lorsque votre chat meurt

Avec une perte si massive, il peut être extrêmement difficile de savoir quoi faire de votre vie maintenant et comment même commencer à pleurer un animal si merveilleux. J'espère que ce guide vous aidera à éclairer le chemin à travers votre processus de guérison.

Voici certaines des choses que vous pouvez faire pour aider à pleurer la perte de votre chat:

• Acceptez que votre chagrin d'avoir perdu votre chat bien-aimé soit valide.
• Entourez-vous de gens qui comprennent.
• Comprenez que se sentir coupable est une réponse naturelle.
• Acceptez que le deuil soit un processus graduel, propre à chaque individu.
• Faites une liste de toutes vos choses préférées à propos de votre chat.
• Gardez à l'esprit que vos autres animaux domestiques peuvent aussi être en deuil.
• Redécouvrez votre but dans la vie (ou trouvez-en un nouveau).
• Déterminez si et quand obtenir un nouveau chat est une bonne idée.

Votre chagrin de perdre votre chat bien-aimé est valide

Le deuil quand un animal meurt est réel. Vos sentiments ne sont ni trop sentimentaux ni idiots. C'est OK de reconnaître votre douleur.

La douleur de perdre votre chat peut être dévastatrice. Il est important que vous vous laissiez pleurer. Laissez-vous exprimer votre tristesse de la manière la plus confortable et la plus apaisante pour vous. N'oubliez pas que les animaux domestiques sont une partie importante de notre vie. Perdre leur amour, leur affection et leur compagnie peut être au-delà du chagrin. N'ayez pas peur de pleurer ouvertement ou de parler de combien votre chat vous manque.

Bien que le deuil ne puisse pas être partagé et soit quelque chose qu'un individu traverse seul, il y a heureusement quelques choses que vous pouvez faire pour vous aider à porter ce fardeau.

Entourez-vous de gens qui comprennent

Si vous le pouvez, entourez-vous de personnes qui comprennent la douleur et le chagrin de perdre un chat bien-aimé. Les personnes qui ne partagent pas votre amour des animaux de compagnie peuvent ne pas comprendre votre sentiment de perte. Et les gens qui ne s'identifient pas comme des «chats» peuvent ne pas comprendre que perdre un chat peut être aussi douloureux que perdre un chien. Une partie de votre processus de guérison consiste à reconnaître et à accepter que votre douleur et votre tristesse sont réelles et valables. Avoir un ami ou un membre de votre famille à vos côtés qui peut apprécier l'importance de votre perte vous aidera à récupérer lentement et à guérir.

Bien que vous ayez l'impression que personne ne peut comprendre les sentiments intenses qui surviennent lorsque votre chat meurt, rassurez-vous en sachant qu'il y a plus de livres et de ressources à votre disposition que jamais auparavant. De nombreux intervenants, conseillers, psychologues et professionnels de la santé en situation de crise reconnaissent la douleur et le chagrin qui peuvent être déclenchés par la perte d'un animal de compagnie. N'ayez pas peur de demander de l'aide ou une référence à votre médecin si vous sentez que votre chagrin devient ingérable.

Remarque : Si vous cherchez également des conseils sur la façon d'aider vos enfants à traverser cette période difficile, consultez mon article sur Comment parler à vos enfants de la mort d'un animal de compagnie.

Se sentir coupable est une réponse naturelle

Vous sentez-vous coupable de la mort de votre animal de compagnie? Ça va aussi. Et une réponse normale à la perte d'un animal de compagnie. Essayez d'accepter que vous avez pris la meilleure décision possible pour votre animal de compagnie à l'époque.

Si votre chat est mort subitement dans un accident, a succombé à une maladie mortelle ou a dû être euthanasié lorsque sa douleur était intolérable et que sa qualité de vie s'estompait, il est normal de lutter contre des sentiments de culpabilité et de honte.

• "Pourquoi ne pourrais-je pas la protéger?"
• "Si seulement je l'avais gardée à l'intérieur ce jour-là."
• "Si seulement j'avais remarqué plus tôt qu'elle avait l'air fatiguée et épuisée."

Ce sont toutes des questions et des sentiments communs lorsqu'un félin bien-aimé meurt. Parfois, quand nous pleurons, nous rejouons des situations dans nos têtes. Nous devinons les décisions que nous avons prises. Peut-être que vous n'avez pas essayé (ou que vous ne pouviez pas vous permettre) tous les médicaments, traitements ou régimes spéciaux disponibles, mais vous avez fait de votre mieux avec tout l'amour que vous aviez en vous et toutes les ressources à votre disposition. Respirez profondément et essayez de vous pardonner.

J'ai dû prendre la décision d'euthanasier mon chat. Bien que j'étais dévastée de la laisser partir, je savais que c'était la chose la plus humaine et la plus compatissante que je pouvais faire pour elle. Pour ceux qui doivent prendre la décision difficile d'endormir un chat vieillissant et malade, n'oubliez pas que vous avez donné à votre chat le cadeau ultime d'une fin paisible et sans douleur - une mort indolore qui n'aurait peut-être pas été possible si votre le chat a dû attendre une mort naturelle.

Dans son livre, Going Home: Finding Peace when Pets Die, Jon Katz offre du réconfort à ceux d'entre nous qui pourraient deviner les choix que nous avons faits à la fin de la vie de notre animal de compagnie. Il écrit:

"Concentrez-vous plutôt sur les choses que vous avez données à votre animal de compagnie et sur les nombreuses choses qu'il ou elle vous a données. Les promenades. L'affection. Le lien avec les autres. L'expérience partagée de voyager ensemble à travers des parties de la vie. Ce n'est pas de la culpabilité ou du regret. l'héritage de votre animal de compagnie. "

Aucun paradis ne sera jamais le paradis. À moins que mes chats ne soient là pour m'accueillir.

- Anonyme

Le deuil est un processus graduel, propre à chaque individu

Faire face à votre perte ne peut se produire qu'un jour à la fois. Soyez doux avec vous-même.

La mort d'un animal affectera le rythme de votre vie quotidienne. Les vieilles habitudes comme se promener avec le chien chaque matin ou servir le chat son repas du soir peuvent vous ramener à la réalité que votre animal de compagnie n'est plus avec vous. Il faudra du temps pour abandonner certaines de ces vieilles habitudes inconscientes.

En tant qu'écrivain qui travaille à la maison, les jours et les semaines qui ont suivi la mort de mon chat ont été longs et solitaires. J'ai raté les rituels que nous nous étions forgés - le câlin de l'après-midi, la façon astucieuse dont elle me volait mon siège chaud chaque fois que je me levais pour prendre un café, le miaulement bruyant du salon m'appelant: "Où êtes-vous?" (À mesure que mon chat vieillissait et commençait à perdre la vue, elle avait de plus en plus besoin d'être rassurée sur l'endroit où elle se trouvait.)

Après le décès de mon chat, j'ai eu du mal à m'asseoir sur sa chaise bleue préférée. Je me sentais coupable, comme si je la délogeais en m'asseyant sur son siège. Comment pourrais-je même penser à récupérer son trône bleu royal comme un meuble ordinaire?

Pour les personnes qui s'occupaient d'animaux domestiques malades, la perte d'une routine de soins quotidienne peut être doublement déchirante.

Il peut être tentant de rejeter ces sentiments comme étant simplement trop sentimentaux, mais il est important d'honorer vos sentiments pour ce qu'ils sont. Votre chat a joué un rôle important dans votre vie.

Remarque: Pour une ventilation plus détaillée des étapes courantes du deuil et de la façon dont elles peuvent être liées à la mort d'un animal bien-aimé, consultez ce doux guide sur les étapes du chagrin lors de la perte d'un chien.

Faites une liste de toutes vos choses préférées à propos de votre chat

Bien que cela puisse être incroyablement difficile, pensez à écrire une liste de toutes vos choses préférées à propos de votre félin bien-aimé. Les choses drôles qu'ils aimaient faire, les petites bizarreries de personnalité qui leur étaient uniques, les petits actes qu'ils faisaient qui vous faisaient sentir que vous étiez le seul au monde.

L'écriture de tous ces petits morceaux qui constituaient votre chat et ce qu'ils signifiaient pour vous peut à la fois aider au processus de deuil et aider votre mémoire dans les années à venir chaque fois que vous voulez vous souvenir affectueusement de votre bien-aimé. L'auteur Michael Zadoorian a parlé de faire cet acte même dans le cadre de son processus de deuil de son doux chat, Bongo: "Je voulais juste écrire sur les cadeaux que cette petite créature à fourrure m'avait donné. Même alors, en utilisant le passé, je essayait de s'habituer à l'idée qu'il soit parti. "

Chérissez leur mémoire

Honorez votre compagnon bien-aimé en dressant une liste de toutes vos choses préférées à propos de votre chat.

Vos autres animaux domestiques peuvent aussi être en deuil

Lorsqu'un animal de compagnie décède, ce ne sont pas seulement les humains qui ressentent la perte; d'autres animaux familiers peuvent également montrer des signes de tristesse et de dépression.

Au milieu des années 1990, l'ASPCA a mené des recherches sur les changements de comportement chez les chats qui ont perdu un ami proche. Les chercheurs ont découvert que 46% des chats mangeaient moins que d'habitude après la mort d'un ami compagnon. Et près de 70% des chats étudiés ont montré des signes vocaux de deuil, miaulant plus que d'habitude ou devenant nettement moins bavards. Beaucoup de chats endeuillés dormaient plus que d'habitude. De nombreux chats sont également devenus beaucoup plus collants à leurs compagnons humains. Donc, pendant que vous faites face à votre chagrin suite à la perte d'un animal de compagnie, faites attention aux autres animaux de la famille qui peuvent également vivre leur propre processus de deuil.

Surveillez les signes que la santé de vos animaux de compagnie pourrait changer et n'ayez pas peur de parler à votre vétérinaire si les autres animaux domestiques présentent des signes de chagrin et de dépression prolongés.

Comment allez-vous de l'avant?

Bien que le dicton populaire dit que «le temps guérit toutes les blessures», beaucoup de ceux qui ont des blessures terriblement profondes et d'autres formes de traumatisme savent que ce n'est pas toujours le cas. En fait, on pourrait faire valoir que le temps guérit très peu de blessures et est souvent impuissant contre les plus douloureuses d'entre elles. Parfois, vous n'arrêtez jamais vraiment de pleurer autant que vous apprenez à vivre avec. Mais cela ne signifie pas que nous sommes impuissants face à notre chagrin.

Encore une fois, chacun pleure et guérit à sa manière. Et pour être honnête, toutes les blessures ne peuvent jamais être vraiment réparées. Certains trous ne peuvent tout simplement plus être remplis par quoi que ce soit - ou par quiconque - une fois qu'ils sont créés par la séparation d'un être cher.

Redécouvrir votre objectif dans la vie

Mais parmi les moyens les plus courants et les plus puissants pour avancer face à un chagrin massif, vous devez redécouvrir votre objectif dans la vie (ou en trouver un nouveau). Selon le Dr Robert Neimeyer, professeur de psychologie à l'Université de Memphis dans le Tennessee, le deuil peut être compris comme un "processus visant à reconstruire un monde de sens qui a été mis à l'épreuve par la perte". Il a également ajouté que la guérison consiste moins à attendre le passage du temps qu'à "ce que la personne endeuillée fait avec ce temps qui compte".

Naturellement, cela peut signifier une variété de choses différentes. Peut-être que cela signifie se concentrer sur le partage de tout l'amour que vous avez encore à donner aux gens et aux animaux qui comptent le plus pour vous dans votre vie. Peut-être que vous finirez par commencer à faire du bénévolat dans un refuge pour animaux local pour aider à diffuser la joie d'aimer un animal merveilleux au plus grand nombre possible.

Il y a tellement de façons de trouver un nouveau sens et un nouveau but dans ce monde - ou de redécouvrir ceux que nous avons déjà mais que nous avons peut-être temporairement oubliés - si seulement nous pouvons les chercher. Bien sûr, vous n'êtes peut-être pas encore dans un endroit où votre chagrin vous permettra de faire beaucoup de choses en dehors du deuil de votre ami perdu. Mais quand vient le moment où vous avez l'impression que vous êtes prêt à trouver et à promouvoir ce nouveau sens, vous pourriez juste être surpris de voir à quel point cela peut faire une différence dans votre vie, sans parler de la vie des autres.

Devriez-vous obtenir un nouveau chat pour «remplacer» un perdu?

C'est une question très difficile à poser et a rarement une réponse facile.

Dans de nombreux cas, cela peut en fait être une idée terrible qui pourrait potentiellement se retourner contre vous et prolonger votre deuil. Après tout, un nouveau chat n'est pas votre ancien chat avec lequel vous avez aimé pendant des années et des années et avez formé un lien unique avec. Ils ne feront pas tout ce que vous avez aimé de votre chat précédent. Vous ne ressentirez pas cette même connexion émotionnelle profonde et tacite lorsque vous les regarderez dans les yeux. Et ils ne peuvent pas réparer toutes les pièces cassées à l'intérieur de vous à la suite de la mort de votre bien-aimé.

Le simple fait de «remplacer» votre chat par un nouveau ne changera rien au fait que vous devez ressentir vos sentiments de chagrin. Et cela prend du temps.

Quel est le bon moment pour obtenir un nouveau chat?

C'est encore un autre aspect qui se résume au niveau individuel et ne peut pas être facilement couvert par une déclaration générale qui s'applique à tout le monde.

En général, cependant, une bonne méthode pour déterminer si vous êtes prêt ou non pour un nouveau chat consiste à évaluer vos propres émotions à propos de votre ami décédé et à quel point ces sentiments peuvent être encore bruts.

S'il vous semble que vous essayez simplement de remplacer votre ami - plutôt que d'amener un nouveau copain dans votre vie - alors vous voudrez peut-être attendre un peu.

Mais si vous sentez que vous avez atteint un point où votre chagrin est moins présent dans votre vie quotidienne et que vous êtes prêt à aimer un nouvel ami, alors vous pourriez être OK pour commencer à chercher votre prochain compagnon félin.

Eric Richman, un travailleur social clinicien indépendant agréé pour la hotline de la Tufts University Cummings School of Veterinary Medicine, l'a exprimé ainsi:

«Je ferais attention à ce que tu te dis. Est-ce «je veux un autre chat comme Fluffy autour» plutôt que «ce serait merveilleux d'avoir un autre chat dans ma vie que je pourrais aimer à nouveau». »

Sources

• Gormly, Kellie B. (2017, 28 septembre). Combien de temps après la mort de votre chat devez-vous attendre avant d'obtenir un nouveau chat? Récupéré le 8 avril 2019.
• Pawlik-Kienlen, Laurie. Guérir votre cœur lorsque vous manquez votre chat. L'écrivain aventureux. Récupéré le 2 avril 2019.
• Zadoorian, Michael. (2016, 18 mai). Il n'y a rien de «inapproprié» dans le deuil de la mort de votre chat. Huffington Post. Récupéré le 2 avril 2019.