MALADIE DES POINTS BLANCS: SYMPTÔMES, CAUSES ET TRAITEMENTS

Qu'est-ce que la maladie des points blancs?

La maladie des points blancs ( Ichthyophthirius multifiliis ou Ich) est l'une des maladies parasitaires les plus courantes affectant les poissons tropicaux. Malheureusement, c'est aussi une maladie très persistante.

La tache blanche est causée lorsqu'un protozoaire attaque et s'attache au corps, aux nageoires et aux branchies d'un poisson. Les taches blanches qui apparaissent ressemblent à des grains de sel ou de sucre, mais chacune est en fait un minuscule parasite. Ils sont très dommageables pour les poissons et peuvent provoquer des problèmes respiratoires et de mobilité, voire la mort.

Une fois les parasites établis dans un aquarium, il est difficile de contrôler l'infection car ils se reproduisent rapidement. S'il n'est pas contrôlé, il y a un taux de mortalité de 100% des poissons dans l'aquarium. La tache blanche est très contagieuse. Lorsqu'un poisson dans un aquarium tombe malade, il ne faudra pas longtemps avant que le reste du poisson commence à montrer des symptômes.

Cependant, avec un traitement minutieux des poissons, de l'eau, des ornements et des plantes des aquariums, la maladie peut être contrôlée.

Signes, traitements et prévention

Signes	Traitements	Préventions
Nagez à la surface plus souvent en raison de difficultés respiratoires	Médicament antiparasitaire antibiotique spécifiquement pour les anérobies	Maintenir un pH équilibré
Yeux saillants	Augmenter la température de l'eau du réservoir	Remplacez l'eau par de l'eau de même température
Taches blanches sur les nageoires et le corps	Teinture vert malachite	Mettre en quarantaine les nouveaux poissons pendant deux semaines avant leur introduction
Nage désorientée	-	Faire bouillir de nouveaux ornements et pierres avant l'introduction

Symptômes de la maladie

Dans la première phase de la maladie, avant l'apparition des taches blanches, les poissons infectés afficheront tout ou partie des changements de comportement suivants:

se gratter contre les pierres et les objets décoratifs (le parasite a traversé la membrane muqueuse protectrice qui recouvre leur peau)
nage désordonnée
nageoires repliées contre le corps

Lorsque des taches blanches apparaissent, elles ont à peu près la taille de la tête d'une épingle. Les premières taches apparaîtront sur les nageoires et seront visibles en lumière directe. À mesure que la maladie progresse, plus de taches apparaissent sur le reste du corps du poisson.

Si les branchies sont affectées, le poisson peut remonter à la surface plus que d'habitude. En effet, ils ont du mal à respirer. Lorsque les tissus périorbitaires et les muscles oculaires sont affectés, le globe oculaire fait saillie.

Anti-parasitaires et autres méthodes de traitement

Le parasite Ich ne peut être attaqué par des médicaments qu'à un moment très précis de son cycle de vie. Les médicaments peuvent fonctionner pendant ce qu'on appelle la «phase libre», lorsque le parasite se multiplie. Une fois la phase d'infection commencée, les médicaments ne fonctionneront pas car les parasites sont à l'intérieur des tissus du poisson.

Les médicaments efficaces comprennent:

médicaments antiparasitaires
vert malachite

Les antiparasitaires doivent être de type antibiotique, en particulier pour les anaérobies. De cette façon, ils n'attaquent pas les bactéries aérobies dénitrifiantes dans l'aquarium.

Le vert malachite est un colorant connu pour lutter efficacement contre les taches blanches. Un inconvénient de cette méthode est que tous les poissons ne peuvent pas tolérer le traitement.

Traitement en changeant la température de l'eau

Il est possible de lutter contre les parasites en accélérant leur cycle biologique, réduisant ainsi la fenêtre d'opportunité d'exposition et rendant les médicaments plus efficaces. Une façon de le faire est d'augmenter la température de l'eau. Augmenter la température de l'eau d'aquarium tropical à 30 degrés Celsius (86 degrés Fahrenheit) et de l'aquarium d'eau froide à 22 degrés Celsius (71, 6 degrés Fahrenheit) peut être très efficace dans les premiers stades de la maladie.

Quelles sont les causes des taches blanches?

Cette maladie peut être causée par:

Changements brusques des conditions environnementales, par exemple si l'eau de remplacement est à une température inférieure à la température de l'eau du réservoir.
Introduction de poissons qui incubaient la maladie dans un aquarium mal entretenu.
Introduction de décorations ou de plantes portant des kystes du parasite.

Comment prévenir les taches blanches

La maladie des points blancs est facilement évitable. Certaines mesures de base pour maintenir un aquarium sain et sans parasites comprennent:

maintenir des niveaux optimaux de pH et de température pour les espèces qui habitent l'aquarium
changements d'eau fréquents avec une eau de haute qualité à la même température que l'eau du réservoir communautaire
acheter du poisson et des plantes provenant de réservoirs sains
observer une période de quarantaine d'au moins deux semaines avant l'introduction de nouveaux poissons
faire bouillir des pierres et des objets décoratifs avant de les mettre dans l'aquarium
nettoyer les nouvelles plantes avec un désinfectant puissant

Pathogenèse et cycle de vie des parasites

Le parasite qui cause la maladie des points blancs a un cycle biologique unique. Dans sa phase libre, il se reproduit. Dans sa phase infectieuse, il se nourrit des tissus des poissons affectés.

Dans la phase infectante, le parasite traverse les couches externes de la peau du poisson. Il n'a aucune préférence pour un tissu particulier. Il peut envahir la peau, les branchies, les yeux ou les nageoires.

Une fois attachés au corps du poisson, les parasites produisent des lésions micro-circulatoires invisibles à l'œil nu. Ceux-ci mettent les protozoaires en contact avec le système immunitaire du poisson. Lorsque le système immunitaire réagit pour arrêter l'infection, il tente d'isoler les parasites en les enveloppant d'une couche de cellules épithéliales. Cette réaction est connue sous le nom d' hyperplasie épithéliale et elle provoque les taches blanches.

Une fois que le parasite est suffisamment gros, il quitte le poisson et descend au fond de l'aquarium. Ensuite, il se multiplie, produisant jusqu'à 2 000 nouveaux parasites.

La durée du cycle biologique varie avec la température de l'eau: