Pourquoi mon chien a-t-il peur de sortir?

Qu'est-ce qui fait si peur d'aller à l'extérieur?

Il peut sembler qu'il n'y a rien d'effrayant dans une cour d'un point de vue humain, mais les choses peuvent sembler très différentes d'un chien. Avec des nez contenant plus de 220 millions de récepteurs olfactifs (les humains n'en ont que 5 millions) et des oreilles puissantes capables de détecter les sons dans la gamme des ultrasons, les chiens sont beaucoup plus attentifs à leur environnement que les humains. Ainsi, en tant qu'êtres humains, il se peut que nous manquions toutes les stimulations multisensorielles auxquelles les chiens sont exposés. Quelques exemples de ce que les chiens peuvent trouver effrayant dans la cour incluent, mais sans s'y limiter, la liste ci-dessous.

Choses que les chiens ont peur de l'extérieur

• Les chiens du voisin aboient
• Votre sol glissant avant de sortir
• Les escaliers qui mènent à la cour
• Sons éloignés que vous n'entendez peut-être pas
• Peur des lieux inconnus et nouveaux
• Peur du vent, de la pluie et des orages

Dans de nombreux cas, la peur n'est pas fondée et peut provenir d'un manque de socialisation et de la peur de l'inconnu. Dans d'autres cas, la peur est connue, par exemple lorsque le chien revient en courant à la vue de quelque chose qu'il craint ou dès qu'un bruit effrayant est perçu. En tout cas, le message est clair: le chien ne se sent pas du tout en sécurité à l'extérieur.

Ce qu'il ne faut pas faire quand un chien a peur du plein air

Si votre chien hésite à sortir ou est tout simplement terrifié, il est important que vous adoptiez la bonne approche de la formation. Il existe cependant certaines techniques qui, bien qu'efficaces avec d'autres humains, peuvent aggraver le comportement du chien.

Ne pas inonder le chien

«Inonder» un chien signifie forcer l'animal à affronter ses peurs dans l'espoir de les surmonter. Bien que l'inondation soit une forme de thérapie comportementale, elle comporte des risques importants et il n'y a pas beaucoup de garanties qu'elle fonctionnera. Lancer un enfant qui a peur de l'eau dans une piscine craint que l'eau dans une piscine ne le rende plus effrayé, et c'est la même chose avec un chien. Bien que l'inondation puisse donner des résultats rapides lorsqu'elle fonctionne, elle est également plus traumatisante et moins efficace.

Dans le cas d'un chien qui a peur du plein air, l'inondation impliquerait de le prendre à l'extérieur et de bloquer la voie d'évacuation de sorte que le chien est obligé de faire face à sa peur. Cependant, contrairement aux humains qui peuvent se parler rationnellement de la peur, les chiens paniquent jusqu'à ce que leur cerveau s'arrête. Dans un tel état, les fonctions cognitives du chien (capacité d'apprendre) sont altérées et il n'y a pas de place pour l'apprentissage. Il existe de meilleures méthodes et nous les verrons ci-dessous.

Ne punissez pas

Quoi que fasse votre chien, ne le punissez jamais d'avoir peur. Cela est totalement contre-productif. L'année dernière, il y avait un chien qui avait peur de marcher sur des sols glissants. Lorsque j'ai demandé au propriétaire ce qu'il avait fait jusqu'à présent pour aider le chien à surmonter ses peurs, il m'a répondu qu'il avait l'habitude de gronder le chien parce qu'il avait peur. Lorsque le chien a couru sur la surface brillante et a glissé sur le sol, il lui disait "mauvais garçon"! Pas étonnant que ce chien soit terrifié! Faire face à la peur, puis avoir un propriétaire grondé en plus, a créé la concoction parfaite pour la terreur!

Ne portez pas le chien dehors

Certains propriétaires de chiens peuvent se sentir obligés de porter le chien à l'extérieur si leur chien n'aime pas trop visiter le jardin. Mais cela n'apprend rien au chien. Pour qu'un chien apprenne et surmonte ses peurs, il doit sortir seul de la cour. Si vous transportez votre chien à l'extérieur, vous causez deux gros problèmes:

• Votre chien peut être réticent à être transporté parce qu'il commence à l'associer à la sortie de la cour.
• Le chien est ensuite placé dans la cour, ce qui est un événement effrayant qui peut provoquer plus de peur et de stress.

Comment aider un chien qui a peur de sortir

La peur de l'extérieur de votre chien peut se manifester de plusieurs façons. Cela peut commencer comme une simple réticence à sortir accompagnée d'un langage corporel effrayant (queue entre les jambes, oreilles en arrière, tête basse, démarche incertaine). Un jour, votre chien pourrait décider de freiner et ne bougera pas. Que faire? Comme on le voit, pousser le chien à l'extérieur et le gronder ne fera qu'empirer les choses. Voici quelques conseils pour faire du grand air un endroit attrayant sans submerger le chien.

Désensibilisation

La désensibilisation est une forme de thérapie comportementale qui est l'opposé des inondations. Au lieu de forcer le chien à faire face à ses peurs, qui peuvent être traumatisantes, le chien est exposé progressivement pour maintenir son anxiété et sa peur en dessous du seuil de peur . Le seuil est une ligne invisible qui sépare les réactions effrayantes des réactions non effrayantes - ou du moins les réactions où le chien est mieux contrôlé. Ce qui fait souvent la différence, c'est la distance. Par conséquent, si le chien est transporté à l'extérieur et placé au milieu de la cour, il sera certainement au-dessus du seuil, ce qui le fera paniquer, tandis que, si le chien est placé devant la porte ouverte qui mène à la cour, le le chien se sentirait plus détendu et serait sous le seuil.

Grâce à un processus de désensibilisation, le chien est progressivement exposé à la cour et à ses bruits. Ce processus prend un certain temps et il faut veiller à ce que le chien reste en dessous de son seuil. Les propriétaires de chiens doivent être capables de reconnaître les signes précurseurs de stress afin de s'assurer qu'ils ne demandent pas trop à la fois. Si les stimuli auxquels le chien est exposé sont trop intenses, le chien peut devenir de plus en plus sensible à sa peur. Ainsi, par exemple, vous veillerez à ne pas pratiquer la désensibilisation lorsque votre voisin est à l'extérieur à l'aide d'une tronçonneuse.

Remarque!

Les seuils varient d'un chien à l'autre.

Contre-conditionnement

Bien que la désensibilisation soit à elle seule un puissant programme de modification du comportement, l'ajout d'un contre-conditionnement en plus doublera l'efficacité. Le contre-conditionnement signifie changer la réponse physique et émotionnelle d'un chien à un stimulus particulier. Si votre chien n'aime pas le plein air, il a peut-être été conditionné à agir avec crainte. En contre-conditionnement, nous modifions la réponse émotionnelle et l'attitude du chien envers l'extérieur, en le retournant à l'envers. En d'autres termes, nous voulons changer les associations négatives et en créer des positives. Donc, si yard = peur, nous voulons le déplacer vers yard = fun! Ne vous inquiétez pas, les chiens n'ont pas besoin d'un diplôme en mathématiques pour comprendre cette équation!

Nous verrons la désensibilisation et le contre-conditionnement en jeu dans les étapes ci-dessous.

Conseils pour que votre chien aime la cour

Les conseils suivants sont un mélange de désensibilisation et de contre-conditionnement destiné à aider votre chien à surmonter ses peurs. Si votre chien ne montre aucun signe d'amélioration au cours de la première semaine ou deux, ou si le comportement empire, envisagez de consulter un vétérinaire comportementaliste ou un comportementaliste animalier certifié (CAAB).

Articles nécessaires pour entraîner votre chien à sortir

• Friandises de grande valeur
• Bol de nourriture
• Magnétophone
• Accès à l'extérieur
• Jouets

Exercice 1: les bruits extérieurs sont excellents!

• Identifiez ce qui fait peur à votre chien. Si vous savez que votre chien se met à l'abri au moment où il entend un bruit, essayez de reproduire ce bruit. Ce serait une bonne idée d'enregistrer le bruit, puis de le jouer à faible volume (désensibilisation).
• Ajoutez du contre-conditionnement. Pour rendre ce processus plus efficace, essayez de nourrir votre chien pendant que l'enregistrement est en cours de lecture ou donnez de délicieuses friandises à chaque fois que vous appuyez sur le bouton "play" et que l'enregistrement démarre (contre-conditionnement). Faites-le jusqu'à ce que votre chien commence à vous regarder pour un régal au moment où il entend l'enregistrement du bruit.

Remarque!

Assurez-vous de donner les friandises lors de la lecture du bruit et de les ranger lorsque vous arrêtez l'enregistrement. Il doit être clair pour votre chien que le bruit est ce qui fait sortir les friandises et quand le bruit se termine, les friandises se terminent aussi!

• Accélérez la désensibilisation et le contre-conditionnement. Ouvrez la porte de la cour et faites le même exercice, mais au lieu d'utiliser l'enregistrement comme invite pour les friandises, vous utilisez les bruits réels pour donner des friandises.
  
  Gardez votre chien à l'intérieur avec vous au début, à une distance de la porte où le chien ne sera pas submergé par la peur. Dès que vous entendez un bruit, lancez une friandise. Vous pouvez même mettre le bruit sur le signal après un peu, par exemple, vous pouvez dire quelque chose comme "bon bruit!" Avec le temps, les bruits deviendront un rappel amical pour se faire plaisir et le chien devrait commencer à être désensibilisé.

Important!

Continuez l'exercice à l'extérieur si vous pouvez faire sortir votre chien. Vous trouverez ci-dessous des moyens de former votre chien à aimer le plein air.

Exercice 2: Station d'alimentation

Une bonne façon de rendre l'extérieur moins intimidant est de placer le bol de nourriture près de la porte, puis de le déplacer progressivement vers l'extérieur.

• Commencez à nourrir à côté de la porte lorsque la porte est fermée (si votre chien est mal à l'aise, nourrissez-le à quelques mètres de la porte).
• Nourrissez à quelques mètres de la porte, mais cette fois avec la porte ouverte.
• Avancez plus près de la porte avec la porte ouverte. Continuez à rapprocher le bol pendant que votre chien s'ajuste.
• Nourrissez avec le bol de nourriture face à l'extérieur mais avec votre chien toujours à l'intérieur.
• Déplacez progressivement le bol de plus en plus vers l'extérieur.

Remarque!

Si votre chien ne prend pas de nourriture, vous travaillez au-dessus du seuil. La capacité d'un chien à prendre de la nourriture est souvent un bon indicateur d'un chien sous le seuil.

Exercice 3: Trail of Treats

Laissez la porte ouverte et tracez des friandises qui mènent à l'extérieur, la fin de l'essai devrait contenir des friandises de plus en plus importantes qui se terminent par une pile de friandises ou une oreille de porc ou d'os de valeur. Faites-le fréquemment et une fois que votre chien est à l'extérieur, assurez-vous qu'il voit un tas de jouets éparpillés dans la cour.

Exercice 4: À l'extérieur, c'est le temps de jouer!

Si votre chien est orienté vers le jeu, éparpillez beaucoup de jouets sur la pelouse et incitez-le à sortir avec des jouets qui grincent ou des balles rebondissantes. Si votre chien est timide, asseyez-vous sur la pelouse et essayez de l'appeler d'une voix heureuse, en utilisant un jouet irrésistible. Si cela peut aider, attachez-le à une ficelle et déplacez-le de façon erratique comme une proie. Si votre chien vient à l'extérieur, félicitez-le abondamment, amusez-vous et amusez-vous, puis invitez votre chien à l'intérieur.

Une fois à l'intérieur, rendez la journée ennuyeuse. En d'autres termes, assurez-vous que votre chien apprend que tout le plaisir est à l'extérieur et à l'intérieur, rien de vraiment génial ne se passe. Si vous avez un autre chien, laissez votre chien craintif voir à quel point il manque de plaisir.

Exercice 5: Utiliser la formation Clicker

Si votre chien est formé aux clics, faites-lui une cible à traiter par clics et déplacez-la progressivement de plus en plus à l'extérieur. Donnez des jackpots lorsque le chien sort à l'extérieur.