Comment puis-je empêcher mon chien de chasser les ombres et les lumières ?

Votre chien est-il obsédé par les ombres et les lumières ?

Un chien qui chasse les lumières et les ombres peut nous sembler un comportement étrange et dénué de sens, cependant, les chiens peuvent avoir leurs propres bonnes raisons de s'y engager.

Bien sûr, c'est amusant de regarder un chiot mignon chasser des reflets sur un mur ou un sol et ce comportement peut justifier quelques rires, mais permettez à ce comportement de s'enraciner et de progresser, et vous pourriez vous retrouver avec un comportement problématique qui peut être difficile à éradiquer.

Mais pourquoi les chiens semblent-ils si désireux de chasser les lumières, les ombres et les reflets de toutes sortes ? Et surtout, que pouvez-vous faire pour les arrêter ?

Une affaire de proie Drive

Les chiens sont attirés par les lumières et les ombres parce qu'ils sont naturellement attirés par les objets en mouvement, et cela découle de leur instinct de proie qui reste bien vivant malgré la domestication.

Oui, malgré le fait que Princess Flu-Flu le caniche est nourri de croquettes dans un sac et mange dans des bols brillants, cela ne signifie pas qu'elle n'est pas intéressée à poursuivre, et parfois même à tuer, de petites créatures à fourrure qui stimulent sa proie.

La chasse aux proies peut être plus forte chez certains chiens que chez d'autres. Par exemple, il peut être particulièrement intense chez les petits terriers, les races de chiens de berger et dans les lignées de travail de certaines races de chiens. Cependant, ce n'est pas parce que la race de votre chien n'est pas répertoriée que votre chien y est immunisé.

Les lumières et les ombres sont donc intrinsèquement gratifiantes à chasser, et tout comme la chasse à la queue, elles peuvent également être attribuées aux " ratés répétitifs du cerveau prédateur ", explique le Dr Nicholas H. Dodman dans le livre. Le chien bien ajusté : Dr.Les 7 étapes de Dodman pour la santé et le bonheur tout au long de la vie de votre meilleur ami.

Un environnement peu stimulant

En plus d'un grand nombre de proies, un environnement peu stimulant peut être un déclencheur pour la chasse à la lumière et à l'ombre chez les chiens.

Voici la chose : la plupart des chiens ont été élevés de manière sélective pour effectuer une tâche dans leur passé. Les retrievers attrapaient des oiseaux abattus et les portaient dans leur bouche, les terriers creusaient des trous pour tuer la vermine, les chiens traquaient une odeur et même de petits chiens réchauffaient les genoux des dames aristocratiques (si nous voulons appeler cela un travail !).

On peut donc dire que les chiens sont les plus heureux et se sentent le plus épanouis lorsqu'on leur donne la chance de faire ce pour quoi ils ont été élevés à l'origine.

De nos jours, la plupart des chiens sont laissés au chômage pendant une bonne partie de la journée, et ils luttent donc contre l'ennui et deviennent frustrés. Ce n'est pas comme s'ils pouvaient gérer ces périodes d'inactivité en résolvant quelques parties de Sudoku ou en jouant avec leur téléphone comme nous, les humains, le faisons !

Au lieu de cela, les chiens recherchent des débouchés pour leur chasse aux proies, ce qui peut conduire à rechercher des proies inexistantes sous les planches, à courir après leur queue ou à jouer avec les reflets émanant d'un lustre en cristal.

Le pouvoir de l'attention

Croyez-le ou non, certains chiens sont si désireux de recevoir notre attention qu'ils feront tout pour l'obtenir. Et pour un chien avide d'attention, peu importe le type d'attention, même une mauvaise attention (comme le fait de gronder votre chien) vaut mieux que pas d'attention du tout !

Souvent, les chiens qui demandent de l'attention sont des chiens qui se sentent un peu négligés. Peut-être êtes-vous au travail presque toute la journée et votre chien perçoit votre retour comme le plus grand avantage de la journée, ou peut-être a-t-il besoin de plus d'interaction. Alors, comment peut-il attirer votre attention ? Il peut essayer de se lécher, il peut essayer d'aboyer, ou peut-être, il peut essayer de chasser des lumières... et puis, bingo ! Vous commencez à rire de son comportement en remarquant "Chaser, qu'est-ce qui se passe avec toi? Tu deviens fou?"

Donc à partir de ce jour, c'est parti.Votre chien commencera à chasser les lumières ou les ombres juste dans l'espoir d'un miroitement d'attention (jeu de mots !).

Apporter de la "lumière" à un problème

Et puis, vous avez des chiens qui se mettent à chasser la lumière parce que les maîtres le leur ont « signalé » en les incitant à chasser un faisceau de lumière émis par des lampes de poche ou des lasers.

Tout peut commencer comme un jeu, et bientôt la poursuite de la lumière devient une sorte d'obsession. Bientôt, c'est comme si un interrupteur s'allumait dans le cerveau d'un chien et que le chien se mettait à chercher des lumières et des ombres partout, parfois même s'il n'y avait rien !

Bien sûr, tous les chiens ne deviennent pas dépendants. Certains chiens peuvent s'amuser un peu et peuvent bientôt s'ennuyer du jeu. D'autres à la place peuvent être accrochés. Il faut un certain type de personnalité pour cela, tout comme cela arrive avec les gens. Les chiens de moins d'un an sont probablement plus susceptibles de devenir dépendants de la lumière s'ils sont exposés à un moment de formation de leur vie.

Un sens de la vision accru

Enfin, fait intéressant, le Dr Dodman souligne qu'un pourcentage élevé de chiens qu'il a vus et qui étaient attirés par la chasse à la lumière étaient des chiens sourds. Dodman émet l'hypothèse que leur déficience auditive a probablement fait de leur vue une expérience plus intense. Cette théorie est certainement intéressante.

Saviez-vous?

Certains chiens ne sont pas attirés par la lumière ou les ombres en particulier, mais par les particules de poussière réelles qui flottent dans les rayons du soleil ou les zones de contraste entre la lumière et l'obscurité.

Le problème des lumières et des ombres

Comme mentionné, la poursuite des lumières et des ombres découle d'une pulsion prédatrice, tout comme la poursuite des balles. Cependant, un chien peut attraper une balle et la porter dans la bouche, alors que la lumière est quelque chose que vous ne pouvez vraiment pas attraper, ce qui peut entraîner de la frustration et parfois les chiens peuvent même devenir un peu obsédés par cela car ils ne deviennent jamais pour profiter de la "récompense" d'attraper. Cela rend ce comportement problématique.

Ce problème, après tout, n'est pas nouveau dans le monde des chiens.Cette chasse infructueuse et ce manque de fermeture peuvent causer de la frustration et de la confusion chez les chiens au fil du temps.

En effet, les dresseurs de chiens renifleurs de bombes et de drogues savent pertinemment à quel point des recherches improductives peuvent être émotionnellement épuisantes pour leurs chiens, ce qui les amène à devenir mentalement perturbés. Pour éviter cela, ils s'assurent donc que leurs chiens sont occasionnellement emmenés dans des missions factices où ils peuvent enfin trouver quelque chose et être récompensés pour cela.

Comment puis-je faire en sorte que mon chien arrête de chasser les lumières et les ombres ?

S'attaquer à un chien qui chasse les lumières et les ombres est important. Assurez-vous d'intervenir tôt pour étouffer le comportement dans l'œuf. Si on le laisse persister, dans certains cas, il peut se transformer en un trouble compulsif canin, similaire au TOC humain (trouble obsessionnel-compulsif).

Fait intéressant, lorsqu'il s'agit de chiens, le terme obsessionnel est abandonné car il n'a pas été prouvé que les chiens peuvent "être obsédés" cognitivement par quelque chose. En d'autres termes, nous manquons de preuves que les chiens sont capables de ruminer leurs pensées, comme nous le faisons nous les humains.

Alors, comment pouvons-nous faire en sorte qu'un chien arrête de chasser les lumières et les ombres ? Le traitement nécessite souvent une approche à multiples facettes, abordant le problème sur différents fronts. Bien que ces conseils puissent fonctionner pour des cas légers, les comportements vraiment compulsifs qui ont été répétés pendant un certain temps nécessitent l'intervention d'un professionnel du comportement canin. Voici quelques conseils et idées :

• Arrêtez de jouer avec votre chien avec des lampes de poche ou des rayons laser juste pour jouer en toute sécurité. Selon le Dr Karen Overall, vétérinaire comportementaliste, environ 8 % des chiens en Amérique (soit environ cinq à six millions !) souffrent de comportements canins compulsifs.
• Tirez les rideaux, en particulier aux moments critiques où votre chien est plus susceptible de jouer avec les lumières et les ombres.
• Si malgré vos efforts, votre chien trouve toujours un moyen inattendu de chasser les lumières ou les ombres, évitez d'accorder toute forme d'attention à votre chien lorsqu'il adopte ce comportement.
• Fournissez à votre chien plus de stimulation mentale.Nourrissez de la nourriture dans des jouets de puzzle afin d'encourager les opportunités de recherche de nourriture pour les chiens, proposez des jeux de réflexion, organisez des aventures de reniflement (travail du nez canin) et des sessions de jeu amusantes, et n'oubliez pas l'entraînement !
• Répondez aux besoins d'exercice de votre chien. Emmenez votre chien en promenade, engagez-le dans un sport canin et laissez-le jouer avec d'autres chiens s'il s'entend bien avec eux.
• Recherchez la race de votre chien. Voyez pour quoi votre chien a été élevé de manière sélective, puis sur cette base, voyez si vous pouvez lui fournir des points de vente appropriés. Par exemple, si votre chien est un border collie, inscrivez-le à des épreuves d'élevage de moutons ou au sport de Treibball.
• Combattre l'anxiété. Les chiens sujets aux comportements compulsifs sont souvent des chiens anxieux et nerveux. Ces chiens bénéficient d'un environnement calme.
• Évitez de gronder votre chien ou toute autre forme de punition. Cela ne fera que se retourner contre vous et créera plus d'anxiété chez votre chien.
• Consultez un professionnel du comportement canin si votre chien ne peut pas être distrait de la poursuite légère, a répété le comportement pendant un certain temps et cela affecte sa vie. Certains chiens peuvent avoir besoin d'être placés sur des médicaments pendant que des mesures sont prises pour travailler sur la modification du comportement.

Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.