Qu'est-ce que la dysplasie de la hanche et comment savoir si mon chien en est atteint ?

Qu'est-ce que la dysplasie de la hanche ?

La dysplasie des hanches (HD) est une expression effrayante qu'aucun propriétaire de chien ne veut entendre. Cela évoque la peur de la chirurgie, un chien souffrant de douleur chronique et un animal de compagnie bien-aimé incapable de vivre une vie normale. Les causes de la MH sont également souvent mal comprises, et de nombreuses fausses informations sont partagées sur ce qui peut et ne peut pas en être la cause.

Lorsque nous parlons de dysplasie de la hanche, nous parlons en réalité d'une anomalie de l'articulation de la hanche. Le terme dysplasie signifie « anomalie du développement ».

L'articulation de la hanche est connue sous le nom d'articulation à rotule. Chez les animaux en bonne santé, la tête de l'os de la jambe (fémur) a la forme d'une balle et s'insère dans une dépression circulaire de l'os de la hanche. Ceci est souvent décrit comme une dépression en forme de coupe. Les ligaments maintiennent solidement la tête du fémur dans la cavité de la hanche, lui permettant de se déplacer en douceur et dans plusieurs directions.

Chez un chien atteint de dysplasie de la hanche, la cavité en forme de coupe se détériore et devient peu profonde et lisse. La hanche n'est plus stable et la boule à la tête du fémur s'use et s'aplatit. Cela se traduit par des douleurs, évoluant vers l'arthrite plus tard dans la vie.

La gravité de la dysplasie de la hanche varie considérablement d'un chien à l'autre. Certaines personnes peuvent ne montrer aucun signe de la maladie jusqu'à ce qu'elles soient plus âgées et qu'elles souffrent d'arthrite dans l'articulation. D'autres montrent des signes avant qu'ils ne soient matures, avec une démarche anormale, une boiterie, une raideur ou une réticence à s'engager dans une activité.

Qu'est-ce qui cause la dysplasie de la hanche?

La dysplasie de la hanche est une maladie génétique compliquée. Cela signifie qu'il est transmis par la lignée familiale d'un chien.Cependant, les chiens ne naissent pas avec de mauvaises hanches. La cause réelle de la MH est une tendance génétique à ce que les ligaments et les tissus mous qui doivent soutenir l'articulation de la hanche soient trop lâches. Ils permettent à l'articulation d'être instable et à la hanche de bouger trop librement au fur et à mesure que le chiot grandit.

Ce mouvement anormal endommage l'articulation de la hanche en croissance, ce qui fait que l'emboîture devient peu profonde et que la boule du fémur s'aplatit. La gravité des dommages dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment de la génétique du chiot et de son environnement de croissance. Les chiots obèses qui sont génétiquement prédisposés à la MH sont plus susceptibles d'avoir des problèmes graves, par exemple.

Il existe un mythe qui circule régulièrement selon lequel un exercice excessif provoque la MH chez un chiot qui, autrement, arriverait à maturité pour avoir des hanches normales. Il n'y a absolument aucune preuve à l'appui de cela. Un chien qui développe la MH est né avec une prédisposition à la maladie.

Bien que les facteurs environnementaux, tels qu'un exercice intense, ne puissent pas causer la MH chez un chiot aux hanches normales, il est important de réaliser que chez les chiens présentant la génétique de la maladie, trop d'exercice peut aggraver le problème. Il est donc conseillé de limiter l'exercice du chiot à une durée adaptée à son âge, jusqu'à ce que le chien ait mûri.

Cela cause-t-il de la douleur?

Tous les chiens atteints de dysplasie de la hanche vont souffrir d'un certain degré de douleurs articulaires sans traitement approprié. La douleur initiale est causée lorsque la tête du fémur glisse dans la cavité et provoque des microtraumatismes. Le mouvement anormal provoque également des microfractures de l'os et du cartilage de l'articulation (le cartilage est un tissu souple et résistant qui protège l'intérieur d'une articulation et empêche l'os de se frotter contre l'os).

Comme le cartilage est continuellement endommagé, il s'use, permettant à l'os de la tête du fémur de se frotter contre l'os de l'orbite de la hanche. Ceci est douloureux et entraîne la formation d'arthrite dans l'articulation.

Parce que les chiens sont stoïques et masquent naturellement la douleur, la condition doit atteindre un stade où ils sont très douloureux avant que des signes évidents ne se manifestent. De nombreux chiens montrent peu de signes d'inconfort à la maison, mais lorsqu'ils sont examinés par un vétérinaire, il y a une douleur perceptible dans les articulations lorsqu'ils sont déplacés.

Comment savoir si mon chien a une dysplasie de la hanche ?

Parce que la dysplasie de la hanche se présente à divers degrés de gravité, ses premiers symptômes peuvent être subtils. La plupart des cas de dysplasie sévère de la hanche sont diagnostiqués entre 6 et 12 mois, mais de nombreux cas bénins ne sont reconnus que lorsque le chien est plus âgé et a développé de l'arthrite.

L'un des premiers symptômes que beaucoup de gens remarquent est ce qu'on appelle une démarche de "bunny hop". C'est là qu'au lieu que le chien coure avec les pattes postérieures travaillant indépendamment, il garde les pattes jointes pour limiter la douleur causée par le mouvement. Un chien normal lorsqu'il court doit avoir un pied arrière toucher le sol avant l'autre, également connu sous le nom de foulée fendue. Les chiens qui regroupent leurs pattes ensemble, de sorte que les deux pattes arrière touchent le sol en même temps, font du bunny hopping.

Il convient de noter que certaines races peuvent sembler faire des sauts de lapin à des vitesses rapides alors qu'elles courent normalement. La meilleure façon de voir un saut de lapin est de côté lorsque le chien est au galop, pas au galop complet.

Au fur et à mesure que l'état s'aggrave, les symptômes deviennent plus clairs et peuvent inclure :

• Raideur
• Intolérance à l'exercice
• Difficulté à se lever, s'asseoir ou se coucher
• Difficulté à monter les escaliers ou à monter sur le canapé ou à entrer et sortir de la voiture
• Boiterie
• Sensibilité au toucher autour de la zone des hanches, comme lors de la toilette
• Certains chiens présenteront une douleur évidente dans les hanches
• Léchage excessif autour de la zone des hanches pour s'auto-apaiser

Si vous remarquez l'un de ces symptômes, il est préférable de les faire vérifier le plus tôt possible, car un traitement précoce peut empêcher l'aggravation de l'état.

Comment est-il diagnostiqué?

La suspicion initiale de HD peut être remarquée lors d'un examen vétérinaire, où le vétérinaire étendra la hanche dans différentes directions. Tous les chiens ne montreront pas de douleur, même à ce stade, mais le vétérinaire recherchera des signes subtils, tels que la limitation des mouvements articulaires, des cliquetis et la sensation générale de la façon dont la hanche bouge.

Si la MH est suspectée, l'étape suivante consiste en des radiographies pour confirmer le diagnostic et déterminer la gravité de la maladie. Les radiographies pour une MH légère peuvent parfois être difficiles à interpréter, mais une MH sévère est généralement évidente car l'orbite de la hanche est fortement déformée.

En fonction de la gravité de la maladie et de tout autre symptôme que votre chien présente, votre vétérinaire peut être en mesure de le traiter sans autre test. Cependant, si la condition est suffisamment grave pour justifier un traitement chirurgical (un remplacement de la hanche), vous serez généralement référé à un spécialiste qui examinera le chien plus en profondeur pour établir un plan de traitement approprié.

Traiter la dysplasie de la hanche

Il existe plusieurs façons de traiter la MH, selon la gravité de la maladie.

Une HD légère peut bien répondre à la physiothérapie et à l'hydrothérapie, où le muscle autour de l'articulation est construit pour soutenir l'articulation et prévenir les mouvements excessifs. Il peut également être conseillé de surveiller la quantité et le type d'exercice qu'un chien fait.

Pour les chiens souffrant d'arthrite dans les hanches, des analgésiques et des anti-inflammatoires peuvent être prescrits. Les suppléments articulaires et les médicaments pour animaux de compagnie à base de curcuma sont également bons pour aider à soulager la douleur et à réduire les dommages supplémentaires à l'articulation lorsqu'ils sont utilisés avec les traitements physiques mentionnés ci-dessus.

Chez les chiens atteints de HD sévère, aucun soulagement de la douleur ne leur permettra d'avoir une vie normale et une intervention chirurgicale doit être envisagée. Les deux types de chirurgie les plus courants sont une arthroplastie totale de la hanche ou une ostéotomie de la tête fémorale.

Dans une arthroplastie totale de la hanche, la tête du fémur et la cavité de la hanche sont retirées et remplacées par des composants artificiels. Ceci est similaire à l'opération chez l'homme.Le but de l'opération est de remplacer complètement l'os endommagé et de donner au chien une articulation normale, lui permettant d'être sans douleur et de mener une vie normale.

Bien que la chirurgie soit généralement considérée comme très réussie, elle peut dans de rares cas entraîner d'autres problèmes, la nouvelle articulation de la hanche n'étant pas correctement en place ou les composants se détériorant et devant être remplacés.

Dans l'ostéotomie de la tête fémorale, la tête du fémur est retirée complètement mais pas remplacée. L'articulation est maintenue en place par les ligaments qui l'entourent. C'était la méthode standard de traitement de la MH, mais cela signifie que la hanche n'est plus une articulation normale et que le temps de récupération est plus long.

La priorité avec HD est de réduire ou d'éliminer la douleur afin qu'un chien puisse profiter d'une vie active et heureuse. Tous les traitements sont conçus dans cet objectif et votre vétérinaire est le mieux placé pour déterminer la meilleure option pour votre chien.

Puis-je l'empêcher ?

Si votre chien a une prédisposition génétique à la MH, il est très peu probable que vous puissiez l'empêcher de développer la maladie, mais vous pourrez peut-être en modérer la gravité.

L'obésité chez les chiots est l'un des principaux facteurs environnementaux de la MH. Un chiot en surpoids, surtout s'il s'agit d'une grande race ou d'une race à croissance rapide, est beaucoup plus susceptible de développer la MH à un plus jeune âge et avec une plus grande gravité.

Une étude a comparé des chiots nourris avec un régime témoin et ceux avec un régime restreint. Les chiens sous régime témoin avaient tendance à être en surpoids et 50 % avaient développé la MH à l'âge de 6 ans. Parmi les chiens sous régime restreint, la progression de la maladie était significativement moindre. À l'âge de 4 ans, seuls 10 % des chiens sous régime restreint avaient la MH et ce n'est qu'à l'âge de 12 ans que 50 % du groupe restreint avaient la MH. Il était également évident que les chiens maintenus à un poids santé vivaient plus longtemps.

C'est évidemment extrêmement important.En évitant de suralimenter les chiots et les chiens adultes, même ceux qui sont prédisposés à la MH sont beaucoup moins susceptibles de le développer à un jeune âge, et s'ils le développent, la condition sera moins grave.

Parmi les autres facteurs pouvant contribuer au développement de la MH, citons le fait que les chiots sont élevés sur des sols glissants qui permettent à leurs hanches de bouger de manière inappropriée et qu'ils sont autorisés à monter et descendre les escaliers avant l'âge de trois mois.

L'exercice n'est pas intrinsèquement mauvais pour les chiots s'il est approprié. Cela signifie s'en tenir à des surfaces molles (comme l'herbe), éviter de sauter sur des sols en béton et glissants, et ne pas jouer à des jeux vigoureux impliquant de courir après des balles ou de lancer des bâtons. Trop peu d'exercice peut être préjudiciable, car un exercice raisonnable développe les muscles et renforce les os.

Fondamentalement, les chiots devraient être autorisés à se déplacer librement sur les surfaces en herbe (cela inclut beaucoup de temps dans le jardin à se promener), mais être empêchés de monter des escaliers ou de sauter sur des surfaces dures. Les promenades en laisse sur les trottoirs doivent être limitées, car elles sollicitent les articulations et le chiot doit suivre votre rythme. Les lancers de balles et les jeux violents excessifs avec d'autres chiens doivent également être évités.

Bien sûr, la meilleure prévention est d'avoir un chien qui ne porte pas le trait génétique de la dysplasie de la hanche. C'est plus difficile qu'il n'y paraît. Avec 100 gènes connus pour contribuer à la MH, il n'est actuellement pas possible de développer un test ADN pour déterminer si les chiens reproducteurs peuvent transmettre la MH à leur progéniture. La seule solution est que les chiens reproducteurs potentiels soient radiographiés pour déterminer la qualité de leurs hanches. Si les deux parents ont de bonnes hanches, il y a plus de chances que leurs chiots aient aussi de bonnes hanches.

Cependant, la génétique est compliquée et les mauvais gènes peuvent sauter des générations. Si un chien de la lignée de votre chiot a de mauvaises hanches, même s'il s'agit de quelques générations en arrière ou s'il ne s'agit pas d'une relation directe, il est possible que ces gènes soient transmis à votre chien.C'est pourquoi les éleveurs responsables font vérifier les hanches de tous leurs chiens génération après génération, pour essayer d'éliminer la MH de leurs chiots.

Cela ne signifie pas que vérifier les hanches des parents d'un chiot est inutile. S'ils ont tous les deux de bonnes hanches, cela réduit les risques qu'un chiot développe des problèmes, même si cela ne l'empêche pas complètement. De même, plus il y a de chiens testés, plus un éleveur comprend mieux la qualité de ses chiens. En fin de compte, si les hanches d'un chien ne sont pas vérifiées, vous n'avez aucun moyen de savoir s'il a de bonnes ou de mauvaises hanches. Vous pourriez acheter un chiot à des parents dont les hanches sont faibles, ce qui augmente considérablement la probabilité que votre chiot développe la MH.

Races à haut risque de dysplasie de la hanche

Alors que n'importe quel chien de n'importe quelle race ou mélange de races peut développer une dysplasie de la hanche, certaines races et leurs croisements sont plus sujets à la maladie.

La liste suivante donne des exemples de races où la MH est très courante. Si vous cherchez à obtenir un chiot de cette race, ou s'il s'agit d'un croisement avec l'une de ces races dans sa filiation, vous devez être conscient que votre chiot est plus à risque de dysplasie de la hanche.

• Labrador Retriever
• Berger Allemand (Alsacien)
• Golden retriever
• Rottweiler
• Chien de montagne bernois
• Grand danois
• Saint-Bernard
• Dogue napolitain
• Otterhound
• Limier
• Chow Chow
• Carlin
• Bulldog français
• Basset Hound

Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.