Un guide complet pour élever des hérissons pour animaux de compagnie
Trucs et astuces pour élever un hérisson sain et heureux
Si vous cherchez un animal amusant et inhabituel à élever et à nourrir, pensez à obtenir un hérisson (s'il est légal dans votre état). Bien que beaucoup de gens ne considèrent même pas les hérissons comme une option viable pour un animal de compagnie, tout comme les hamsters, les furets et autres petits mammifères, élever ces mignons petits animaux peut être à la fois amusant et une expérience enrichissante.
Bien que relativement faciles à élever et à entretenir, comme la plupart des animaux, les hérissons pour animaux de compagnie doivent être soignés correctement afin de rester en bonne santé et heureux. Il y a plusieurs considérations à garder à l'esprit lorsque vous décidez si c'est le bon choix d'animal de compagnie pour vous. Lisez la suite alors que nous explorons les avantages et les inconvénients d'avoir un hérisson pour animaux de compagnie.
Les bases du hérisson
Espèces hérissons populaires
La variété pygmée africaine est la préférée de la plupart des propriétaires de hérissons. Ce sont en fait des hybrides du hérisson à ventre blanc ou à quatre doigts (Atelerix albiventris) et du hérisson algérien (A. algirus). Il est appelé pygmée africain en raison du fait qu'il est plus petit qu'une autre espèce de hérisson de compagnie connue sous le nom de hérisson européen (Erinaceus europaeus).
Outre les espèces pygmées africaines et européennes, d'autres races populaires pour l'élevage sont le hérisson indien à longues oreilles (Hemiechinus collaris) et le hérisson égyptien à longues oreilles (Hemiechinus auritus auritus).
L'augmentation de la popularité des hérissons pour animaux de compagnie a également conduit à la sélection de nouveaux hybrides tels que les variétés pinto et albinos.
Reproduction et durée de vie du hérisson
- Les hérissons en bonne santé peuvent vivre jusqu'à 10 ans.
- La période de gestation des hérissons varie de 35 à 58 jours, selon les espèces. Les plus grandes espèces auront des portées de 3 à 4 bébés hérissons, tandis que les plus petites auront 5 à 6 petits.
- Comme la plupart des petits mammifères gardés comme animaux de compagnie, les hérissons vivent plus longtemps en captivité, principalement en raison d'une meilleure alimentation et d'un manque de prédateurs naturels.
- Les espèces plus grandes vivent de 4 à 7 ans à l'état sauvage et de 8 à 10 ans en captivité. Les espèces plus petites vivent de 2 à 4 ans à l'état sauvage et de 4 à 7 ans en captivité.
- Comme pour beaucoup de petits mammifères, les hérissons sont aveugles à la naissance.
Comment les hérissons se défendent-ils?
Toutes les espèces ou hérissons partagent un moyen de défense commun qui est similaire à celui utilisé par les porcs-épics. Le hérisson moyen a entre 5 000 et 7 000 plumes sur le corps. Le hérisson a également 2 gros muscles dans le dos qu'il utilise pour positionner les plumes d'une manière qui couvre tout le corps. Ils roulent en boule et tirent la tête et les pieds, ce qui rend presque impossible de dépasser leurs défenses.
Cette manœuvre est généralement utilisée comme dernier moyen de défense, et des espèces comme le hérisson du désert vont en fait passer à l'offensive et essayer d'attaquer un prédateur ou un ennemi en le battant avec ses plumes.
Les hérissons ont également une certaine immunité au venin de serpent, bien qu'un hérisson mourra plus que probablement d'une morsure de serpent à sonnettes, car la protéine (l'érinacine) utilisée comme défense est disponible en très petites quantités.
Interaction humaine et hérisson
Les humains peuvent parfois être problématiques pour les hérissons. Les voitures représentent la plus grande menace, car beaucoup d'entre elles traversent les routes à la recherche de nourriture.
La surpopulation est également un problème dans les régions où ils ont été introduits et qui n'ont pas de prédateurs naturels pour aider à maintenir les chiffres bas. Cela se termine généralement par des conséquences inattendues, car une fois que les insectes et autres aliments qu'ils mangent normalement commencent à se raréfier, ils élargiront leur alimentation et commenceront à rechercher les escargots, les vers et les œufs d'oiseaux et de lézards, ce qui peut perturber la chaîne alimentaire. équilibre.
Certains États américains et municipalités canadiennes interdisent la possession de hérissons. Les espèces destinées à la domestication sont autorisées dans la plupart des pays européens. Les hérissons sauvages sont répertoriés comme en voie de disparition au Royaume-Uni, et les garder comme animaux de compagnie n'est pas légal.
Les hérissons sont utilisés à la fois comme source de nourriture et comme remède médical
Les hérissons sont appréciés comme source de nourriture dans plusieurs cultures.
Les anciens Égyptiens mangeaient des hérissons, et il y a des recettes trouvées plus tard au Moyen Âge qui demandent de la viande de hérisson.
Les chips «saveur de hérisson» ont été introduites dans la population britannique dans les années 1980, bien que les collations ne contenaient en fait aucun hérisson.
Les Bédouins du Moyen-Orient considèrent que la viande de hérisson est médicinale et bonne pour traiter l'arthrite. Les Roms mangeraient encore de la viande de hérisson bouillie ou rôtie et garderaient la graisse et le sang pour leurs propriétés médicinales.
Habitudes de hérisson
Le fait nocturne sur les hérissons
S'il y a une chose qu'il est important de garder à l'esprit au sujet des hérissons, c'est le fait qu'ils sont de nature nocturne.
Les hérissons aiment dormir pendant la journée et chercher de la nourriture et des copains après la tombée de la nuit. Solitaires en règle générale, les hérissons ont tendance à être territoriaux à l'état sauvage et feront preuve d'agressivité envers les autres hérissons qui, selon eux, constituent une menace pour eux.
Hérissons auto-oints
L'onction de soi est un rituel hérisson mystérieux et incompris. Quand ils rencontrent un parfum qu'ils n'ont jamais rencontré auparavant, ils effectuent parfois un rituel qui est appelé «auto-onction».
Aussi appelée "anting", elle est réalisée en léchant et mordant à la source de l'odeur, puis en formant une mousse, qu'elle colle le long du corps à l'aide de la langue.
Il existe plusieurs théories sur les raisons pour lesquelles les hérissons font cela, allant du refroidissement du corps à la fabrication d'un poison comme protection contre les ennemis. D'autres disent que c'est une forme de nettoyage, car dans de nombreux cas, cela se produit après qu'un hérisson ait rencontré une odeur assez forte.
Vidéo de l'auto-onction hérisson
Hérissons et tubes
Les hérissons pour animaux de compagnie ont une astuce mignonne mais potentiellement dangereuse, une curieuse habitude de coller la tête dans des conteneurs en forme de tube et de se promener avec les tubes collés sur la tête. Ceci est connu sous le nom de "tubing" dans les cercles de hérissons. Bien qu'un truc mignon, un bon propriétaire de hérisson fournira des tubes propres (généralement des rouleaux de papier hygiénique vides) et ne se contentera pas de partir et de les laisser seuls, car ils resteront ainsi pendant des heures.
Fait intéressant, McDonald's a dû changer la conception de leurs conteneurs "McFlurry", car les hérissons se coinceraient la tête en essayant de lécher la nourriture et s'ils n'étaient pas libérés, ils mourraient de faim.
Une démonstration vidéo de "Tubing" Hérisson
Prendre soin de votre hérisson pour animaux de compagnie
Conseils pour choisir un hérisson pour animaux de compagnie en bonne santé
Il existe plusieurs variétés de hérissons qui font de bons animaux de compagnie, mais même dans ce cas, il y a quelques choses à rechercher lorsque vous avez décidé d'une race.
Si vous êtes dans une animalerie choisissant un hérisson, recherchez ceux qui ont les yeux brillants et montrez des signes de curiosité. Si le hérisson a l'air léthargique ou fatigué, il est probable qu'il ne fera pas un bon animal de compagnie et peut même être malade. Vérifiez autour des yeux pour les rougeurs ou les décharges. Si les yeux ne semblent pas propres et secs, passez au suivant.
Les hérissons font de grands animaux de compagnie, mais le mauvais peut poser plus de problèmes qu'il n'en vaut et peut finir par afficher des tendances agressives envers les membres de votre famille. Les hérissons mordront s'ils sont malades ou se sentent menacés de quelque façon que ce soit.
Baigner vos hérissons
Comment prendre soin de votre hérisson pour animaux de compagnie une fois à la maison
Comme vous pouvez probablement le voir maintenant, les hérissons sont des animaux inhabituels et délicieux. Cependant, ils ont besoin de soins appropriés, et voici quelques-uns des besoins de base de votre hérisson pour animaux de compagnie une fois que vous le ramenez à la maison.
1. Logement convenable
Les hérissons sont des créatures actives et ont donc besoin d'espace supplémentaire pour se déplacer. Vous devriez avoir une grande cage ou un enclos qui peut être sécurisé lorsque vous êtes absent, car les hérissons aiment s'échapper chaque fois que l'occasion se présente. Une petite boîte gardée à l'intérieur de la cage leur fournira un endroit pour se cacher et dormir pendant la journée. Essayez également de maintenir la température ambiante confortable.
2. Nourriture correcte
Les hérissons mangent une ou deux fois par jour. Conservez la nourriture juste à l'extérieur de la boîte de cache qui a été recommandée plus tôt. Les hérissons aiment manger des insectes et des vers, mais du riz et de la viande finement hachés ou une nourriture pour chats ou chiens faible en gras suffiront si vous n'avez pas de punaises fraîches pour les nourrir. Un morceau de fruit frais de temps en temps est recommandé. Comme avec la plupart des animaux de compagnie, méfiez-vous de la suralimentation au point de l'obésité.
3. Milieu de vie propre
Assurez-vous de nettoyer les cages au moins une fois par semaine. Retirez les vieux aliments et les excréments et assurez-vous que la boîte en cuir est également propre. Un bain occasionnel peut être de temps en temps, mais si votre hérisson n'aime pas les bains, vous voudrez peut-être éviter de leur faire subir un traumatisme inutile.
4. Surveillez les maladies
Comme avec la plupart des petits mammifères, les hérissons peuvent attraper des puces. Vérifiez-les régulièrement et si vous voyez des signes de puces, vous pouvez utiliser le même dissuasif contre les puces que vous utiliseriez sur un chaton. Les hérissons sont également sensibles à la diarrhée, aux vers et à la pneumonie. Si vous pensez que votre hérisson peut être malade, emmenez-le chez un vétérinaire. Certaines des maladies communes aux hérissons comprennent le carcinome épidermoïde (cancer), la stéatose hépatique due à une mauvaise alimentation, et ils peuvent également souffrir de maladies cardiaques. Un bon indicateur d'un hérisson malade est la perte d'épines.
5. Donnez-leur de l'espace
En règle générale, les hérissons peuvent être un peu antisociaux jusqu'à ce que vous les connaissiez. Ne manipulez pas trop votre hérisson, car cela peut entraîner une méfiance de sa part. Les hérissons aiment être câlins de temps en temps, mais s'ils s'enroulent dans une posture défensive lorsque vous essayez de les ramasser, il est préférable de les laisser seuls pendant un certain temps.
Garder votre hérisson pour animaux de compagnie heureux
Les hérissons aiment être câlins!
Même si vous pouvez domestiquer un hérisson, il peut toujours avoir un désir d'échapper à la captivité. De temps en temps, laissez votre hérisson sortir de sa cage pour errer un peu. Si vous avez un jardin, tant mieux. Soyez là avec votre hérisson si vous le laissez errer et parlez-lui pour lui faire savoir qu'il n'est pas seul.
La plupart des hérissons vous laisseront les câliner une fois qu'ils vous feront confiance. Lorsque vous les caressez, assurez-vous de les caresser dans la même direction que les plumes, ou préparez-vous à être coincé par des plumes très pointues.
Il y a une certaine quantité de liaison qui se produit avec un hérisson, comme avec tout autre animal de compagnie à l'aise avec vous. Approchez-les lorsqu'ils sont d'humeur calme et apprenez à les connaître lentement et méthodiquement et vous les trouverez comme de grands animaux de compagnie.
Nourrir votre hérisson - une bonne alimentation est très importante
À une certaine époque, les hérissons étaient classés dans l'ordre Insectivora, désormais abandonné. La vérité est qu'ils sont omnivores, ce qui signifie qu'ils mangent beaucoup de choses, y compris des baies, des champignons, des racines et des melons. Leur alimentation principale est constituée d'insectes et de vers, mais ils sont connus pour consommer des grenouilles, des crapauds, des œufs de serpents et d'oiseaux, ainsi que des charognes et des champignons.
Il existe plusieurs choix ces jours-ci en ce qui concerne les aliments spécialement conçus pour les hérissons, mais si vous trouvez que vous ne trouvez pas de nourriture pour hérissons appropriée, une nourriture pour chat faible en gras et riche en protéines fera l'affaire.
Offrez à votre hérisson des vers ou des grillons vivants de temps en temps et ajoutez un morceau de fruit frais à son alimentation pour le garder heureux.
Vous décidez toujours d'un hérisson pour animaux de compagnie?
Si vous êtes sur le point d'élever un hérisson pour animaux de compagnie, examinons les deux côtés du problème.
Certains des avantages de prendre soin des hérissons sont qu'ils sont petits et assez faciles à entretenir. Contrairement à certains animaux, ils n'ont pas de squames pour déranger ceux qui souffrent d'allergies. Les hérissons sont une tonne de plaisir à jouer avec, et une fois qu'ils sont à l'aise dans leur environnement, ils sont assez sympathiques.
Certains des inconvénients de posséder un hérisson pour animaux de compagnie incluent le fait qu'ils ne vivent pas très longtemps, en moyenne de trois à cinq ans. De plus, s'ils sont menacés ou agités, ils mordent et leurs piqûres peuvent être très douloureuses.
En conclusion, si vous cherchez un animal mignon et ludique qui nécessite peu d'entretien et peu coûteux à entretenir, un hérisson peut être exactement ce que vous recherchez!
