Tout ce dont vous avez besoin pour prendre soin d'un cochon d'Inde: un nouveau guide du propriétaire

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Vous avez décidé d'amener un cochon d'Inde chez vous? Comme les animaux domestiques vont, ils sont assez faciles à entretenir, mais il reste quelques articles essentiels dont vous aurez besoin pour assurer leur santé et leur bonheur:

1. Cage
2. Bouteille d'eau ou bol
3. Plat de nourriture
4. Clapier
5. Literie
6. Nourriture
7. Foins
8. Vitamine C

Si vous prévoyez d'acheter votre cochon d'Inde dans une animalerie, vous pourrez très probablement acheter la plupart des articles suivants lorsque vous récupérerez votre nouvel animal. Si vous adoptez votre cochon d'Inde dans un refuge (quelque chose que je recommande fortement), il est préférable d'avoir toutes ces choses en main avant de ramener votre nouveau compagnon à fourrure avec vous.

Cage

Il y a des propriétaires de cobayes qui permettent à leurs animaux de se promener librement dans leurs maisons, mais ce n'est tout simplement pas une option pratique pour la plupart des gens. Par conséquent, trouver une cage de haute qualité est la première étape de la préparation de l'arrivée de votre nouvel animal de compagnie.

Directives de taille

Les cages sont disponibles en plusieurs variétés, mais la considération la plus importante dans le choix d'une cage est la taille. Les cochons d'Inde ont besoin de beaucoup d'espace. Même si vous pouvez laisser vos cochons jouer sur le sol, leur cage doit être suffisamment grande pour leur permettre de courir et de jouer. Vous devriez essayer d'avoir au moins 7, 5 pieds carrés d'espace pour un cochon d'Inde et 10, 5 pieds carrés pour deux, mais plus gros est généralement meilleur quand il s'agit de cages. Il est préférable de donner à vos nouveaux animaux la plus grande maison possible.

Pour cette raison, il est important d'être prudent lorsque vous envisagez des «kits de démarrage pour cobayes» qui comprennent une cage et une variété d'autres accessoires. Ils peuvent sembler pratiques, mais les cages incluses dans ces kits sont souvent beaucoup trop petites, même si vous ne comptez héberger qu'un seul cobaye. La même chose peut également être dite pour les cages autonomes étiquetées comme convenant aux cobayes. Ne vous contentez pas de croire le fabricant lorsqu'il dit qu'une cage est appropriée; vérifiez toujours les dimensions d'une cage avant d'acheter.

Construction: Open Top, Solid Bottom

En termes de construction réelle, il y a deux choses à rechercher dans une cage. Les dessus doivent être ouverts, car il y a un espace entre les barres pour permettre une circulation d'air facile, et le fond doit être solide. Peu importe que la base de votre cage soit en métal ou en plastique, mais elle ne doit absolument pas être en fil. Le fil peut blesser les pieds du cobaye et entraîner des blessures.

Bouteille d'eau ou bol

Avantages et inconvénients d'un bol

Quand il s'agit de fournir de l'eau à votre animal, vous avez deux options de base. La méthode la plus simple consiste à remplir un bol ou un ramequin lourd mais peu profond avec de l'eau et à le placer dans un endroit facile d'accès dans la cage de votre cobaye. C'est généralement l'alternative la moins chère, d'autant plus que vous pouvez peut-être utiliser un bol que vous possédez déjà, et le nettoyage est extrêmement facile à la main ou au lave-vaisselle.

L'utilisation d'un bol d'eau présente cependant certains inconvénients. Parce qu'ils sont complètement découverts, les bols d'eau ont tendance à collecter les copeaux, le foin et les déchets soulevés par le jeu normal des cobayes. Ils peuvent également être facilement renversés par des cochons d'Inde espiègles, ce qui rend difficile le suivi de la consommation d'eau et laisse potentiellement vos animaux sans eau si le bol est renversé pendant que personne n'est à la maison.

Avantages et inconvénients d'une bouteille

Par conséquent, de nombreux propriétaires de cobayes, dont moi-même, préfèrent utiliser des bouteilles d'eau . Disponibles en verre et en plastique, ceux-ci sont conçus pour s'accrocher sur le côté de votre cage et fournir un accès à l'eau via un bec en métal. Le bec contient des roulements à billes qui empêchent l'eau de couler à moins qu'ils ne soient activement déplacés par votre animal de compagnie. Ce mécanisme vous permet de surveiller facilement les habitudes de consommation de votre animal et élimine le problème de renversement. Les bouteilles d'eau maximisent également l'aire de jeu car elles sont sur le sol.

Les bouteilles d'eau sont plus chères que les bols à eau, mais ne dépassent généralement pas quelques dollars, et nécessitent un peu plus de travail pour nettoyer. La plupart ne vont pas au lave-vaisselle et, selon le modèle, le lavage du bec peut être un peu délicat.

Assurez-vous qu'il y a assez d'eau fraîche pour tous

Quel que soit le type de porte-eau que vous choisissez, assurez-vous simplement de tenir compte du nombre de cobayes que vous prévoyez d'abriter lors de votre achat.

Plat de nourriture

Les options de stockage de la nourriture de votre cobaye sont similaires à celles disponibles pour l'eau. Vous pouvez utiliser un bol sur pied, spécialement conçu pour les petits animaux ou de votre collection existante de plats. Parce que la nourriture pour cobayes est sèche et ne sera pas absorbée par les débris de la cage, la contamination est moins un problème, bien que, bien sûr, cela se produise toujours. Le pourboire peut toujours être un problème, cependant, surtout si vous avez un cochon d'Inde plus gros qui apprécie un bon jeu de renverser l'accessoire de la cage.

Une autre alternative consiste à utiliser une mangeoire ou un bol qui peut être fixé sur le côté de la cage . Ceux-ci sont généralement plus chers que les bols sur pied, mais ils empêchent les déversements et les pertes de nourriture, ce qui vous fera probablement économiser de l'argent à long terme. Si vous prévoyez d'héberger plusieurs cobayes, ceux-ci peuvent également être un bon choix car ils sont disponibles en plus grandes tailles.

Clapier

Les cochons d'Inde sont des proies. Lorsqu'ils sont effrayés ou surpris - un phénomène fréquent avec la plupart des cochons - leur instinct naturel est de se retirer dans des espaces clos et sombres. Il est donc important de fournir à votre cochon d'Inde une sorte d'abri couvert. Cet abri peut prendre la forme de n'importe quoi, d'une boîte en carton avec le fond et un ou deux côtés enlevés à une huche spécialement conçue pour les petits animaux.

Plastique ou comestible?

Si vous avez l'intention d'acheter une huche, vous avez deux options: une en plastique ou une en matériaux comestibles . Les modèles en plastique sont peu coûteux, durables et faciles à nettoyer. Les huches conçues pour être consommées peuvent être légèrement plus chères et, pour des raisons évidentes, doivent être remplacées plus souvent. Ils ne sont pas non plus lavables, car ils sont généralement fabriqués à partir de choses comme du foin et des brindilles. Cependant, ils peuvent offrir une tranquillité d'esprit si votre animal de compagnie mange des morceaux de plastique.

J'ai utilisé les deux variétés et, même si j'ai tendance à préférer les modèles comestibles car ils offrent une autre façon à mes cobayes de satisfaire leurs besoins de mastication, je n'ai jamais rencontré de problème avec les huches en plastique.

Une grande huche sans fond est la meilleure

Quel que soit le type de huche que vous choisissez, assurez-vous qu'il est assez grand pour accueillir confortablement tous vos cobayes. Essayez également d'en obtenir un sans fond; un fond ne sert vraiment à rien et a juste tendance à se salir par les déchets.

Literie

Il existe deux types de litière adaptés aux cages de cobayes. Les copeaux de bois sont les moins chers et probablement les plus courants. Les copeaux sont assez absorbants, faciles à trouver et sûrs à utiliser dans la plupart des circonstances, à condition qu'ils soient en tremble. Ils peuvent cependant être inconfortables pour les cobayes plus âgés ou ceux souffrant de problèmes de pieds.

Pour cette raison, les vétérinaires recommandent souvent une literie douce en fibres de cellulose ou en papier recyclé . Ceux-ci peuvent être plus doux pour les pieds de votre animal et sont généralement meilleurs pour absorber les odeurs et les déchets. Le compromis est le coût; quelle que soit la marque, ce type de literie sera presque toujours plus cher que les copeaux. Si vous recherchez un mélange d'économie et d'efficacité, une bonne option consiste à utiliser un mélange des deux types.

Nourriture

Les granulés secs offrent un moyen pratique de s'assurer que votre cobaye obtient tous les nutriments appropriés. Lors de la sélection des pellets, il est important de considérer trois choses:

1. Type: les cochons d'Inde ne doivent être nourris qu'avec des granulés spécialement créés pour les cochons d'Inde. Les cochons d'Inde peuvent partager de nombreuses similitudes avec les lapins et autres petits rongeurs, mais leurs besoins nutritionnels ne sont pas les mêmes. Leur donner de la nourriture créée pour d'autres animaux, même s'ils sont également des rongeurs, pourrait causer de graves problèmes de santé.

2. Contenu: Le foin devrait être l'ingrédient principal de la nourriture de votre cobaye et il ne devrait pas contenir de noix, de graines ou de morceaux de fruits et légumes secs. Ces extras peuvent encourager une alimentation sélective, ce qui signifie que votre animal de compagnie peut choisir de manger ce qu'il trouve le plus attrayant plutôt que ce qui est bon pour lui. Cela peut entraîner des carences nutritionnelles ainsi que des problèmes de poids. Pensez simplement à ce qui se passerait si vous choisissiez ce que vous mangiez uniquement en fonction de ce que vous préfériez!

Veuillez noter: les cochons d'Inde ne doivent pas recevoir de noix ou de graines même en gâterie occasionnelle. Ils ne font pas partie de leur alimentation naturelle et contiennent trop de graisses et de protéines. Les fragments de coquille des graines présentent également un risque d'étouffement grave.

3. Âge des cochons d'Inde : les jeunes cochons d'Inde ont des besoins nutritionnels différents de ceux des adultes matures. Les cochons de moins d'un an ont besoin d'aliments avec une teneur en protéines et en énergie plus élevée et doivent être nourris avec des granulés à base de luzerne. Les adultes doivent recevoir des granules de foin de fléole. Si vous n'êtes pas certain de l'âge de votre cochon d'Inde - une possibilité certaine si vous choisissez d'adopter - vous devriez demander à votre vétérinaire.

Foins

Le foin est un élément essentiel de l'alimentation d'un cobaye et doit être disponible à tout moment. En général, le foin Timothy est la meilleure variété à donner à votre cobaye. D'autres types, comme l'herbe de verger, peuvent être proposés à l'occasion comme friandises et la luzerne peut convenir aux cobayes en croissance ou gravides, mais la fléole des prés devrait être l'aliment de base.

Vitamine C

Comme les humains, les cobayes ne produisent pas de vitamine C; il doit donc provenir de sources alimentaires. Si vous nourrissez vos compagnons à fourrure d'une quantité appropriée de produits frais et de pellets de haute qualité (la plupart sont enrichis en vitamine C), il est possible que votre cobaye en reçoive une quantité suffisante, mais il est préférable de fournir un supplément.

Les suppléments sont disponibles sous forme liquide et sous forme de comprimés. Le liquide, conçu pour être ajouté à l'eau de votre animal de compagnie, peut sembler idéal, mais la vitamine C se décompose en moins d'une journée lorsqu'elle est placée dans l'eau, ce qui rend peu probable que votre cobaye reçoive la bonne quantité. L'utilisation de cette méthode rend également presque impossible de dire combien est réellement consommé.

En conséquence, de nombreux vétérinaires recommandent d'utiliser des comprimés de vitamine C. Les fabricants de ces produits suggèrent que vos animaux de compagnie peuvent les manger comme des friandises (bien que mes cochons d'Inde aient tous supplié de différer), mais ils peuvent être tout aussi facilement écrasés et saupoudrés sur les aliments. Assurez-vous simplement que vous achetez des comprimés spécifiquement destinés aux cobayes.