Fish Intelligence: Le cerveau derrière la vitre de votre aquarium

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Il existe de nombreuses idées fausses sur l'intelligence des petits animaux, mais la plus grande est peut-être la croyance selon laquelle les poissons sont des automates vivants, nageant sans cesse des cercles sans rime ni raison. Les scientifiques et les comportementalistes des animaux ont prouvé que les poissons possèdent plus de capacités cognitives qu'on ne le croit généralement, mais ces informations n'ont pas encore été transmises au public, car les médias soutiennent les fausses impressions sur ces animaux depuis des années. Dory, le personnage de Finding Nemo qui traite de la perte de mémoire à court terme, est un exemple d'un mythe courant sur les poissons qui suggère qu'ils n'ont qu'une mémoire de trois secondes.

Aspects du renseignement

Alors, comment mesurez-vous son intelligence? Quelles compétences un animal doit-il démontrer pour prouver sa capacité mentale? Il y a beaucoup de les comportements complexes montrent les poissons, mais dans cet article, nous allons nous concentrer sur la résolution de problèmes, la mémoire et l'apprentissage, ainsi que sur la description de certains comportements complexes de ces animaux.

Ces capacités cognitives peuvent se chevaucher - par exemple, pour apprendre, il faut être capable de se souvenir de ses expériences et de ce qu'elles en ont appris. Pour résoudre des problèmes, un animal doit apprendre à utiliser un outil et se rappeler comment l'utiliser.

Le saviez-vous?

Les épis plus propres peuvent distinguer les poissons qui ne peuvent pas obtenir leur «service» de nettoyage d'un autre épi et ceux qui peuvent se déplacer d'une station à l'autre. Il est démontré que les poissons qui peuvent être nettoyés par un autre animal ont reçu un meilleur service que le premier, car les napoléons veulent avoir autant de clients que possible!

Résolution de problème

Chez l'homme et l'animal, la recherche de solutions aux problèmes nécessite une capacité cognitive assez élevée. Un bon exemple de résolution de problèmes est l'utilisation d'outils. Les animaux doivent être conscients des objets qui les entourent et savoir ce qui doit être fait pour résoudre le problème. Ensuite, ils doivent faire le lien entre l'outil et savoir comment ces objets peuvent les aider à résoudre leur problème.

Observations et expériences de recherche

Les poissons sont remarquablement intelligents et ils sont capables de résoudre les problèmes auxquels ils sont confrontés en utilisant des outils, de la mémoire ou d'autres choses. Par exemple, le Dr Pasko de l'Université de Wroclaw a observé un poisson qui utilisait des roches pointues comme enclume pour briser les granules qu'ils étaient nourris et qui étaient trop gros pour être avalés.

Un autre exemple de poisson utilisant des compétences de résolution de problèmes concerne une expérience réalisée par des scientifiques de l'Université de Cambridge. Les poissons ont été entraînés à quitter leur abri, situé au milieu de l'aquarium, pour chasser la nourriture placée à droite ou à gauche de l'aquarium. Une fois que les poissons ont appris à s'attendre à ce que la nourriture aille, ils ont apparié deux poissons ensemble - un qui a récupéré du côté droit de leur réservoir, l'un d'un autre réservoir qui mangeait de la gauche.

Ils voulaient tous les deux aller dans des directions opposées pour récupérer, mais ils ne voulaient pas se laisser tranquilles, car ils seraient plus vulnérables. Ils ont donc trouvé une solution à leur problème: ils ont attendu. L'un suivrait l'autre poisson de son côté préféré de l'aquarium pendant qu'il cherchait de la nourriture, même s'il n'y en avait pas. Ensuite, les autres poissons suivraient celui du côté opposé pour chercher de la nourriture. C'est un comportement assez avancé que l'on peut attendre d'un animal qui a apparemment une mémoire de trois secondes!

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Mémoire

L'un des mythes les plus répandus sur l'intelligence des poissons concerne leur mémoire. Beaucoup de gens pensent qu'ils ont un trouble de mémoire extrême à court terme, mais cela serait contre-productif pour leur survie. Les poissons sont sur Terre depuis plus longtemps que nous, et pendant ces millions d'années, ils ont évolué, se sont développés de plus en plus et sont devenus de plus en plus intelligents.

Ils ont, comme le déclare le Dr Culum Brown de l'Université Macquarie, une mémoire qui correspond ou dépasse celle des primates non humains. On a observé que les carpes capturées par les pêcheurs évitaient les hameçons pendant au moins un an!

Apprentissage

Les poissons peuvent apprendre de nouvelles choses par l'expérience et l'observation d'autres animaux. Ils doivent apprendre beaucoup de choses dans la nature pour survivre, comme les poissons prédateurs. Quand ils commencent à essayer d'attraper un animal, cela peut prendre un certain temps pour apprendre à surmonter les défenses des proies pour les manger. Par exemple, un jeune prédateur pourrait passer un certain temps à découvrir comment manger un escargot aquatique. Après l'expérience, cependant, ils peuvent apprendre à écraser la coquille avec leurs mâchoires pour atteindre la viande nutritive d'une manière rapide et efficace.

Une expérience a été réalisée par le Dr Brown dans laquelle des poissons ont été placés dans des labyrinthes où différents symboles marquaient différentes voies. Les bons symboles conduiraient les animaux à la nourriture. Après avoir appris leur chemin, le poisson a appris à utiliser uniquement le bon symbole pour trouver de la nourriture.

Différences entre les espèces

Généralement, les poissons les plus intelligents ont tendance à être les animaux qui grandissent et vivent plus longtemps. En effet, ils ont plus de temps pour apprendre de nouvelles choses par l'expérience, et donc ils ne dépendent pas autant de l'instinct et doivent être adaptables.

Les petits poissons scolarisés peuvent ne pas montrer beaucoup de caractère car leur méthode de survie dans la nature consiste à ne pas se démarquer et à se fondre dans la foule. Cependant, même elles peuvent démontrer un comportement complexe - par exemple, certains poissons scolarisés risquent leur vie pour évaluer le niveau de risque que pose un prédateur à proximité, et en retour, ils peuvent impressionner en regardant les femelles!

Selon les témoignages, les poissons Oscar seraient l'un des poissons les plus intelligents de l'aquarium. On dit qu'ils affichent de nombreux comportements intelligents, y compris nager avec excitation près du verre lorsque le propriétaire s'approche pour les nourrir, redécorer leurs accessoires d'aquarium à leur goût (y compris en poussant autour des objets qu'ils n'aiment pas), et même être en mesure de faire la distinction entre différentes personnes!

Qu'est-ce que cela signifie

Beaucoup de gens ne prennent pas correctement soin de leurs poissons, et ils excusent leurs actions parce qu'ils croient que les poissons n'ont pas vraiment de conscience ou d'intelligence. Cependant, maintenant que les scientifiques ont prouvé que les poissons sont plus intelligents qu'on ne le croyait, il n'y a aucune raison que les gens devraient toujours être des requins à nageoires, ou garder des poissons rouges dans des bols, ou tatouer des poissons de verre avec des lasers. Les poissons possèdent une capacité cognitive surprenante et ils méritent d'être traités avec respect et compassion.