Hypothermie chez les agneaux

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Note de l'auteur

Je ne suis pas vétérinaire, je suis agriculteur. Les conseils offerts ici sont basés sur mes propres expériences et ce que j'ai appris des vétérinaires dans le passé. Si vous avez un vétérinaire, consultez-le.

Si vous avez un animal que vous pensez être malade et que vous avez accès à un vétérinaire, contactez-le immédiatement. Si vous n'avez pas de vétérinaire, vous pouvez consulter mes conseils et prendre des décisions en fonction de votre meilleur jugement.

Je connais le sentiment de chercher sur Internet des réponses aux problèmes de santé qui se posent dans le bétail, et combien il peut être frustrant de trouver ce dont vous avez besoin ou de trouver des articles qui diffusent bien les informations. C'est dans cet esprit que j'écris ceci avec immédiateté, par opposition au style prestance de beaucoup de mes autres articles.

Identifier l'état de l'agneau

Le temps n'est pas du côté du berger lorsque le froid, le froid ou l'hypothermie sont suspectés chez les nouveau-nés ou les jeunes agneaux de moins d'une semaine. Déterminer de quelle condition souffre votre agneau est essentiel pour choisir la façon de traiter l'agneau.

Le diagnostic de l'hypothermie, qui est la condition mortelle dans laquelle la température corporelle d'un animal devient dangereusement basse, se fait le plus facilement à l'aide d'un thermomètre rectal. Si la température de l'agneau est inférieure à 99 degrés Fahrenheit, l'agneau peut souffrir d'hypothermie et devra être évalué pour déterminer si des soins de sauvetage immédiats sont nécessaires; ignorer l'état de l'agneau entraînera le coma et la mort.

Mais que faire si vous n'avez pas de thermomètre? Comment saurez-vous ce qui ne va pas et que faire?

Passons directement aux symptômes qui peuvent être facilement observés, ainsi qu'à leurs causes et traitements potentiels.

Agneau froid - tremblant, mais capable de marcher et de se tenir debout

Votre agneau n'a probablement pas d'hypothermie, mais il fait certainement froid et il peut être réfrigéré.

• Si l'agneau peut se tenir debout et / ou marcher, amenez-la à la tétine de la brebis et aidez-la à boire. Sentez l'intérieur de la bouche de l'agneau pour vous assurer qu'il n'est pas froid au toucher et pour tester le réflexe de succion. Un agneau qui est toujours capable de se tenir debout et de se promener va probablement pouvoir sucer la brebis seule, mais peut avoir besoin de votre aide pour y arriver et retenir la brebis. Après que l'agneau ait bu un bon verre, vous pouvez la sécher avec une serviette propre si elle est encore mouillée depuis l'accouchement.

• Si l'agneau est recroquevillé, avec une colonne vertébrale incurvée comme si elle essayait de se recroqueviller sur elle-même, alors elle devra probablement être amenée dans un endroit chaud. J'ai vu cela se produire plus fréquemment chez les agneaux qui ont déjà un jour ou deux, qui ne sont plus mouillés ou humides du processus d'agnelage et qui ont déjà eu suffisamment de colostrum et de lait. Un changement environnemental soudain tel qu'un tirage dans la grange ou le hangar qui n'était pas là avant peut provoquer cet état. Si l'agneau est si froid qu'il est courbé, vous pouvez essayer de l'amener à la tétine pour voir si elle va boire, mais probablement pas, et elle doit être amenée à l'intérieur ou mise dans un endroit chaud. Vous saurez quand elle se sentira mieux - cela devrait être assez rapidement - elle commencera à crier, à se tortiller si vous la tenez et reprendra généralement d'être un petit agneau actif.

Avec les nouveau-nés et les agneaux froids que vous avez trouvés voûtés, vous devez vérifier l'agneau fréquemment, toutes les 20 minutes environ, pour vous assurer qu'il se réchauffe après s'être nourri et qu'il ne refroidit pas, surtout après votre intervention. Si l'agneau tombe, vous avez affaire à un agneau qui est plus que froid. Continuez à lire pour obtenir des conseils sur la façon de conserver un agneau réfrigéré.

Agneau réfrigéré: grelottant et froid mais incapable de marcher ou de se tenir debout

Un agneau qui grelotte et ne peut ni marcher ni se tenir debout, en particulier celui qui est allongé sur le côté, est un agneau réfrigéré. Cet agneau se dirige rapidement vers l'hypothermie, et vous devez agir rapidement.

1. Enveloppez l'agneau dans une serviette ou une couverture pour le protéger des éléments pendant que vous le déplacez, et amenez l'agneau dans votre maison ou dans un autre environnement chaud. Je recommande d'apporter un agneau réfrigéré dans une zone d'au moins 70 degrés.
2. L'agneau se couchera sur le côté et continuera de trembler en se réchauffant.
3. Testez le réflexe de succion de l'agneau - il est peu probable qu'il en montre un à ce stade, mais continuez à vérifier. Une fois qu'elle sera en mesure de manger, il sera important de lui apporter de la nourriture, que ce soit via sa mère ou avec un substitut de lait artificiel ou fait maison ou du colostrum.
4. Un agneau réfrigéré est prêt à être placé dans un enclos avec sa mère après avoir été suffisamment réchauffé pour pouvoir se tenir debout et marcher. Elle commencera probablement aussi à crier.

Il est très important de s'assurer que la cause de l'agneau qui se refroidit n'est pas la famine. La famine et la basse température corporelle vont de pair. Une fois l'agneau récupéré après avoir été réfrigéré, rapportez-le à sa mère. Si vous ne l'avez pas déjà fait, c'est le bon moment pour enfermer l'agneau et la brebis ensemble séparément des autres moutons dans une structure fermée, à l'abri du vent et sans courants d'air.

Il est crucial de s'assurer que l'agneau est capable de téter à partir du barrage en ce moment.

1. Si nécessaire, placez l'agneau directement sur la tétine.
2. Assurez-vous que la brebis lui permettra de téter et ne l'a pas rejetée.
3. Assurez-vous que l'agneau est capable de téter. Vous devrez peut-être mettre la tétine dans sa bouche, déplacer sa bouche directement sur la tétine, tirer du lait sur votre doigt et le coller dans sa bouche pour qu'elle recommence à téter; vous pouvez essayer n'importe quel nombre d'astuces qui vous aideront à résoudre ce problème.
4. Assurez-vous que la brebis a du lait dans les deux tétines en en trayant. Si l'écoulement est sombre, malodorant ou sanglant, vous devrez probablement traiter la brebis pour la mammite. Dans ce cas, je recommanderais de retirer l'agneau (et d'autres agneaux également, dans le cas de jumeaux ou de multiples) jusqu'à ce que vous puissiez déterminer la cause de la maladie de la brebis. Donnez à l'agneau un substitut de colostrum de votre choix s'il se trouve dans les 24 heures suivant la naissance. Après les 24 heures, vous pouvez nourrir un substitut de lait (mais rappelez-vous, ne donnez jamais un substitut de lait de vache d'agneau produit commercialement - vous seriez mieux avec du lait de vache entier acheté à l'épicerie).
5. Si l'agneau est capable de se nourrir de la brebis, vous pouvez les laisser ensemble et vérifier l'agneau toutes les 30 minutes environ, aussi longtemps que possible, jusqu'à ce que vous soyez sûr qu'il ne se refroidira plus.

Si la cause de l'agneau qui se refroidit n'est pas la famine, c'est presque certainement environnementale. Penchez-vous sur le sol de la grange ou de la remise où vous élaborez vos agneaux et recherchez les courants d'air. Vous devez enquêter sur l'environnement dans lequel ils vivent pour voir où se situe le problème. Accrochez des couvertures au-dessus des fenêtres ou des portes orientées au nord ou à l'est s'il y a des vents forts créant des courants d'air. De telles étapes simples peuvent sauver la vie des agneaux.

Hypothermie: froid, incapable de marcher ou de se tenir debout et de ne pas trembler

Un agneau froid au toucher, surtout à l'intérieur de la bouche et juste à l'intérieur des oreilles et qui ne frissonne pas, souffre presque certainement d'hypothermie. Respirez profondément et restez calme - vous pouvez toujours sauver cet agneau.

Gardez deux points importants à l'esprit: vous ne devez pas réchauffer cet agneau trop rapidement, et une température corporelle basse n'est probablement pas ce qui va tuer l'agneau à ce stade - une faible glycémie le fera. Voici ce que vous devez faire:

Réchauffement lent:

1. Amenez l'agneau dans un environnement chaleureux, de préférence à l'intérieur de votre maison. Vous pouvez déposer l'agneau devant votre poêle à bois ou un radiateur si disponible. Protégez l'agneau du froid de vos planchers avec une couverture épaisse ou plusieurs serviettes.
2. Ne frottez pas vigoureusement l'agneau, surtout dans les cuisses. Un réchauffement trop rapide d'un agneau avec hypothermie peut entraîner la mort par choc ou insuffisance cardiaque. N'utilisez pas de sèche-cheveux ou de lampe chauffante. Laissez l'agneau se réchauffer lentement.
3. Ne plongez pas l'agneau dans l'eau chaude. J'ai vu cela recommandé, et peut-être pourriez-vous vous en sortir avec un agneau qui n'est que réfrigéré et pas complètement hypothermique, mais il est dangereux d'augmenter la température corporelle si rapidement; l'agneau peut mourir de vos efforts. En dehors de cela, l'odeur de l'agneau nouveau-né dont la brebis aura besoin pour la reconnaître pourrait être emportée, ce qui pourrait la rejeter plus tard.
4. Ne donnez pas d' agneau hypothermique de colostrum ou de lait. Avec sa température corporelle aussi basse, elle ne peut pas la digérer; même si elle le peut, elle abandonnera ainsi une précieuse chaleur corporelle.

Traitez l'hypoglycémie: votre agneau est susceptible d'avoir une glycémie dangereusement basse si sa température corporelle a chuté si bas qu'elle a en fait cessé de trembler. L'hypoglycémie entraînera le coma et la mort si elle n'est pas arrêtée et inversée. Utilisez une ou plusieurs des méthodes suivantes pour sauver votre agneau.

• Si vous êtes correctement formé, administrez du dextrose stérile via une injection intra-péritonéale (IP) (calculez la dose appropriée en fonction du poids corporel). Si vous n'êtes pas formé à donner une injection IP, je ne recommanderais pas de le faire pour la première fois lorsqu'un agneau s'écrase ; vous avez besoin de l'aide d'une personne expérimentée ou d'un professionnel vétérinaire. N'attendez pas que quelqu'un vienne à votre secours. N'oubliez pas que l'hypoglycémie est mortelle si elle n'est pas traitée, et il ne suffit pas de simplement réchauffer l'agneau hypothermique à ce stade - vous devez lui fournir de l'énergie afin qu'elle puisse recommencer à produire de la chaleur corporelle.
• Mettez une petite quantité de miel ou de sirop d'érable sur votre doigt et frottez-le sous la langue de l'agneau et sur les gencives. Le but est d'introduire du glucose ou un type de sucre dans son corps. Même utiliser du sirop de maïs sucré serait mieux que rien. Faites-le quatre ou cinq fois et observez le comportement de l'agneau.
• À l'aide d'une petite seringue orale ou d'une seringue ordinaire avec l'aiguille retirée, donnez à l'agneau 3-6 cc (millilitres) d'un produit de réhydratation orale. Vous pouvez utiliser une boisson sportive sucrée dans une pincée, mais les produits en poudre fabriqués commercialement conçus pour les agneaux, les veaux et les chevreaux ont toujours bien fonctionné pour moi. Lorsque j'ai utilisé un produit comme Re-Sorb à cet effet, j'ai ignoré les instructions de mélange et rendu la solution plus épaisse.

Après avoir donné le sucre d'agneau, regardez attentivement l'agneau. Alors que l'hypoglycémie s'inverse et que l'agneau commence à se réchauffer, elle devrait commencer à trembler. Là où c'était un signe d'avertissement auparavant, c'est un bon signe maintenant. Sa température corporelle augmente et elle est sur la voie du rétablissement.

Comme précédemment, vérifiez périodiquement l'agneau pour un réflexe de succion . Si elle tète, c'est une bonne idée de lui apporter du colostrum ou du lait (selon ce qui convient à son âge) afin que son énergie ne s'épuise plus, ce qui conduit à un autre accident.

Si l'agneau est très faible ou "mou", ce qui pourrait très bien être le cas à ce stade, vous ne pourrez peut-être pas la nourrir au biberon ou la ramener à sa mère pour l'allaiter. Une option dans cette situation consiste à utiliser un tube gastrique pour la nourrir, mais encore une fois, si vous n'êtes pas expérimenté avec cette procédure particulière, je ne recommanderais pas de le faire, car vous pouvez accidentellement passer le tube dans les poumons de l'agneau et vous noyer essentiellement. ou perforer les tissus environnants.

Au lieu de cela, vous pouvez utiliser une seringue sans aiguille pour nourrir oralement l'agneau en très petites quantités à la fois, seulement quelques cc. Faites attention à ne pas gicler le liquide directement dans la gorge de l'agneau, sinon elle pourrait aspirer; au lieu de cela, injectez de petites quantités à la fois dans la bouche de l'agneau et laissez-la l'avaler toute seule. Beaucoup de gens prétendent que c'est un processus inutile, fournissant trop peu de nourriture pour vos efforts, ce qui implique que l'agneau va mourir de faim de toute façon. D'après mon expérience, c'est tout à fait faux, et j'ai sauvé plusieurs agneaux et un chevreau de la famine en utilisant la méthode de la seringue lente et régulière. Cela peut prendre beaucoup de temps - vous devrez peut-être vous asseoir avec l'agneau pendant une heure ou plus jusqu'à ce que l'agneau soit suffisamment fort et chaud pour téter la tétine de sa mère ou une bouteille. (En d'autres termes, si vous ne pouvez pas nourrir par sonde, vous êtes un peu coincé avec la seringue orale, et si vous trouvez que c'est une perte de temps, vous devriez demander à quelqu'un de vous enseigner l'alimentation par sonde pour les urgences futures.)

Après avoir inversé l'hypoglycémie, réchauffé l'agneau au-delà du point de frissonner et obtenu de la nourriture dans le ventre de l'agneau, vous devez la rendre à sa mère. Si la mère rejette l'agneau après des tentatives répétées de les lier ensemble, alors félicitations, vous avez maintenant un biberon. Ne remettez l'agneau dans son environnement précédent que si vous pouvez être sûr qu'il ne sera pas dans le vent direct ou les courants d'air (encore) et qu'il ne sera pas mouillé. Si vous ne pouvez pas en être sûr, ou, comme moi, vous subissez des températures inférieures à zéro ou même inférieures à zéro pendant la saison d'agnelage, c'est une meilleure idée de simplement garder l'agneau à l'intérieur de votre maison pendant au moins 24 heures pour vous assurer elle est stable, reste au chaud et mange suffisamment.

La famine et l'hypothermie — Comprendre le cycle vicieux

Maintenant que vous avez sauvé l'agneau froid, réfrigéré ou hypothermique, c'est le bon moment pour en apprendre davantage sur le cycle famine-hypothermie si vous ne le savez pas déjà.

La famine conduit à des températures corporelles basses chez les nouveau-nés et les jeunes agneaux, car les agneaux manquent d'énergie pour se réchauffer adéquatement. Une température corporelle basse rend plus difficile pour les agneaux de se déplacer pour allaiter, favorisant la faim et la famine. Le frisson, l'un des premiers signes précurseurs d'une hypothermie imminente, vole l'énergie de l'agneau déjà affamé. L'agneau est trop froid pour bouger, il ne peut pas téter, il n'a pas d'énergie et il fait donc encore plus froid. C'est le cycle famine-hypothermie, et comme je l'ai déjà dit, ils vont de pair. Vous traiterez rarement l'un sans au moins exclure l'autre.

Les agneaux naissent avec suffisamment d'énergie pour leur permettre de passer quelques heures seuls, même dans des environnements relativement froids. Plus la température ambiante est froide, plus cette horloge d'autosuffisance tourne vite. Si vous ajoutez des éléments tels que de fortes rafales de vent dans les pâturages, une exposition à la pluie ou de mauvais courants d'air dans votre étable, les agneaux vont probablement être en difficulté.

Il est extrêmement important d'obtenir du colostrum de leur mère dans la première heure après la naissance. Sans cela, l'agneau est susceptible d'entrer dans le cycle de famine-hypothermie. Même s'il fait soixante-cinq ans et qu'il fait beau, un agneau qui vit plus de quelques heures et qui n'allaite pas commencera à montrer des signes de famine et de froid. C'est pourquoi une intervention précoce est si importante, et la première chose que vous pouvez faire pour arrêter le cycle est de vous assurer que l'agneau peut téter.

Faites tout ce que vous pouvez et devez faire pour aider l'agneau à commencer à allaiter après que la mère a nettoyé l'agneau. Certains agneaux y parviennent sans aucune aide - ils n'auront besoin de rien de vous, sauf des contrôles visuels pour vous assurer qu'ils sont toujours en plein essor. D'autres agneaux (et brebis) auront besoin de vous pour mettre littéralement l'agneau dans la tétine, et dans certains cas, même gicler du lait dans la bouche de l'agneau pour lui montrer d'où il vient.

C'est une bonne idée de prendre l'habitude de retirer les trayons, c'est-à-dire de retirer le bouchon cireux en trayant les trayons (une fois que la brebis a terminé l'agnelage, et vous pouvez le faire sans perturber le processus de collage précoce). Rappelez-vous toujours que la prévention de la faim et de la famine est le meilleur moyen de prévenir le froid et l'hypothermie.

Démonstration de l'injection IP

Les symptômes en revue

Agneau froid	Agneau réfrigéré	Agneau avec hypothermie
grelottant	grelottant	PAS tremblant
peut se tenir mais probablement courbé	ne peut pas se tenir debout ou marcher	allongé sur le ventre ou sur le côté
allaitera	peut téter ou non	ne peut pas se lever ou allaiter

Un dernier mot sur les soins aux agneaux nouveau-nés

L'observation sera votre meilleur outil dans les premières heures de la vie d'un agneau. Vos instincts seront probablement votre deuxième meilleur outil. En tenant compte de votre expérience et de votre meilleur jugement, votre instinct s'ensuit généralement que si quelque chose semble mal, c'est mal.

Je voudrais offrir un dernier conseil personnel, si vous le permettez. J'ai un dicton qui me vient à l'esprit lorsque surviennent des urgences avec mes animaux, et je me retrouve pompé d'adrénaline et sur le point de me précipiter follement (ou peut-être même de paniquer, si vous pouvez l'imaginer): "Plus vous allez vite, plus plus derrière vous. " N'oubliez pas de prendre une profonde respiration, de vous déplacer rapidement mais avec précaution et avec détermination, et de faire confiance à votre instinct et à votre meilleur jugement; vous pouvez sauver des animaux nouveau-nés en bonne santé d'une variété de problèmes qui peuvent leur arriver si vous pouvez faire correspondre les symptômes à leurs causes sous-jacentes et intervenir au bon moment et avec les bonnes mesures.