Animaux d'assistance, animaux d'assistance émotionnelle, animaux de compagnie et la loi
Il y a eu beaucoup de confusion récemment au sujet du statut des animaux d'assistance et de la loi. Avec les actions récentes telles que les malentendus de HR 620, permettant la propagation supplémentaire de la désinformation sur le sujet et les incidents d'animaux domestiques attaquant les animaux d'assistance et les propriétaires, il est devenu plus important que jamais de comprendre la distinction. Un seul type d'animal de soutien est protégé par la loi fédérale, et la loi protège les droits du propriétaire, pas de l'animal.
Cette loi est l'Americans with Disabilities Act. Bien que l'hébergement pour des services tels que le transport aérien et le logement puisse exister en vertu d'autres lois, l'ADA régit presque tous les cas de distinction entre animaux d'assistance. Il est essentiel de comprendre ce que cela signifie si vous avez un chien d'assistance ou si vous comptez sur l'aide d'un animal de soutien émotionnel.
Animaux d'assistance sous l'ADA
Les animaux d'assistance sont des chiens et, dans les dernières mises à jour, des chevaux miniatures, spécialement formés pour aider les personnes handicapées reconnues par la loi. Cela comprend, mais sans s'y limiter:
- chiens détectant la glycémie
- chiens d'assistance auditive
- chiens de réponse aux crises
- chiens d'assistance visuelle
Les chiens d'assistance pour les personnes ayant une déficience psychiatrique, y compris le SSPT et d'autres problèmes de santé mentale considérés comme des déficiences en vertu de l'ADA, sont également inclus. Les protections comprennent le droit d'entrer dans toutes les zones où l'accès du public est normalement autorisé.
Où pouvez-vous amener des chiens d'assistance?
- épiceries et restaurants (les lois sanitaires de l'État peuvent autrement interdire les animaux)
- les hôpitaux
- salles d'attente
- commerces ou édifices gouvernementaux (où les visiteurs ou les acheteurs sont autorisés)
Où ne pouvez-vous pas amener des chiens d'assistance?
Les chiens d'assistance ne sont pas autorisés dans les salles d'opération (où des environnements stériles limiteraient autrement les invités) ou dans les zones autrement jugées interdites aux visiteurs du site (comme les quartiers privés ou les salles de bain des employés).
Qui peut avoir un animal d'assistance?
Seules les personnes handicapées qualifiées peuvent demander la protection de l'animal d'assistance en vertu de la loi. Cela exclut les membres de la famille, les amis et même les dresseurs d'animaux handicapés, même si de nombreuses entreprises font des exceptions pour ces derniers. N'oubliez pas que le chien d'assistance est autorisé à accéder uniquement afin que la personne handicapée puisse bénéficier de cet accès, pas pour son propre bénéfice ou celui des autres. De nombreux États envisagent ou imposent des amendes pouvant aller jusqu'à 5 000 $ à ceux qui dénaturent délibérément le handicap et la formation spécifique d'un animal d'assistance.
Droits des entreprises
Les entreprises sont autorisées à contester le statut d'animal d'assistance en demandant si le chien ou le cheval miniature est pour une assistance avec un handicap et se renseigner sur la nature de la tâche que l'animal effectue pour son propriétaire. Ils ne peuvent pas demander la nature de l'incapacité, demander une démonstration de la formation ou de la forme physique et de la conduite du compagnon à fourrure, ni s'enquérir autrement du chien. Dans le cas des chevaux miniatures, certaines exceptions s'appliquent (effraction, taille, etc.). Les propriétaires d'entreprises peuvent appeler la police pour signaler des violations présumées et permettre aux agents de gérer la situation à partir de là.
Les animaux d'assistance ou d'assistance émotionnelle et la loi
Les animaux de soutien émotionnel, souvent appelés animaux d'assistance, ne sont pas protégés par la loi fédérale. Ces créatures peuvent être en mesure de répondre à des problèmes de santé physique ou mentale généralisés qui ne sont pas considérés comme des handicaps en vertu de l'ADA. Les rôles courants des animaux de soutien émotionnel comprennent l'aide aux nerfs ou le mal des transports lors de longs vols.
La Loi sur l'accès des transporteurs aériens autorise des exceptions pour les animaux d'assistance et utilise le terme «animaux d'assistance» dans une définition beaucoup plus large que l'ADA. Cela signifie que vous pouvez amener votre chien de soutien émotionnel, votre lapin ou votre paon à bord d'un avion pour lequel vous avez acheté des billets. Cependant, cela ne change pas vos droits en vertu de l'ADA, car une désignation ACAA d'animal d'assistance ne remplit pas les conditions requises pour bénéficier de la protection de l'ADA.
De même, la Fair Housing Act reconnaît les animaux d'assistance comme une partie nécessaire des exigences de santé de certains locataires. La FHA ne fait pas de distinction entre les animaux d'assistance et les animaux d'assistance.
Mon chien de soutien émotionnel peut-il devenir un chien d'assistance?
Si vous souffrez d'un handicap et souhaitez que votre animal de soutien émotionnel devienne un chien d'assistance, parlez-en à votre médecin ou professionnel de la santé. Cela peut prendre un an ou plus de formation avant que votre chien (ou cheval miniature) puisse effectuer les tâches et montrer un bon comportement en tant qu'animal d'assistance, mais cela peut valoir la peine d'être investi.
Les animaux de compagnie contribuent à notre vie en nous rendant heureux
Les animaux de compagnie sont les membres de la famille aimants, duveteux (ou écaillés ou sans poils) que nous gardons dans la maison pour nous donner de la joie. Il y a eu d'innombrables études montrant qu'elles contribuent à une meilleure santé globale pour les propriétaires de tous âges, mais les animaux de compagnie n'ont pas de formation ou de rôle supplémentaire au-delà de simplement nous rendre heureux. Nous les gâtons pourris. Nous les habillons avec des costumes amusants. Nous inondons les réseaux sociaux de leurs sourires pleins de dents. Contrairement aux chiens d'assistance, les animaux de compagnie sont plus susceptibles d'être obèses et ont rarement assez d'activité physique. Les animaux d'assistance et de soutien doivent souvent être en excellente santé pour jouer correctement leur rôle.
Puis-je entraîner mon animal à devenir un animal de soutien émotionnel?
Il peut être difficile de former un animal de compagnie pour qu'il devienne un animal de soutien émotionnel et, si le besoin s'en fait sentir, il est encore plus difficile de l'amener à un niveau d'obéissance et d'assistance d'un animal d'assistance. Pourtant, pour toutes ces bestioles à deux ou quatre pattes qui nous volent le cœur, il est possible qu'elles deviennent au moins des animaux d'assistance lorsque nous en avons besoin.
Les entreprises n'ont pas à «respecter le gilet» d'un animal d'assistance, mais elles doivent respecter la loi. Comprendre vos droits aux animaux d'assistance, aux animaux d'assistance et aux animaux de compagnie en vertu de ces lois est une étape vers un accès égal en tant que personne. Rappelez-vous également que la loi n'impose des restrictions que pour aider et que certaines organisations vont au-delà pour répondre aux besoins de leurs visiteurs, invités et clients.
