Comment prendre soin des canards mandarins
Posséder un canard mandarin
Parmi toutes les espèces de canards de la famille des anatidés, le canard mandarin (Aix galericulata) peut-être l'espèce la plus belle et la plus convoitée par les aviculteurs et les amateurs de sauvagine. Il est facile de comprendre pourquoi d'un simple coup d'œil ; Lorsqu'ils atteignent la maturité sexuelle, les canards mandarins mâles arborent un plumage incroyablement complexe et coloré pendant leur saison de reproduction au printemps. Et tandis que leurs homologues féminins sont beaucoup moins dynamiques, ils sont uniques et beaux à part entière, peints dans des nuances délicates de gris et de blanc, ayant même souvent des teintes violettes ou bleues sur leurs plumes.
La beauté de ces oiseaux captive les gens depuis des décennies. Leur facilité d'élevage, leur rusticité et leur relative facilité d'entretien en ont fait l'une des espèces les plus populaires d'oiseaux aquatiques non domestiqués ou «exotiques» gardés en captivité.
Afin de prendre soin correctement des canards mandarins, des recherches doivent être menées, de préférence avant que quelqu'un ne les obtienne. Bien que cette espèce de canard puisse être facile à entretenir, de telles affirmations sont subjectives et dépendent entièrement de la personne qui les possède. Cet article est un guide pour expliquer ce qu'il faut pour prendre soin des canards mandarins de manière réaliste, afin que vous puissiez mieux comprendre si cette espèce vous convient ou non, que ce soit en tant qu'animal de compagnie ou dans le cadre d'une installation zoologique privée.
Régime et nutrition
Dans leur habitat naturel, les canards mandarins sont des consommateurs voraces de graines, de céréales et d'invertébrés tels que les escargots aquatiques et les écrevisses. Le ratio des types d'aliments consommés diffère considérablement d'une saison à l'autre, en fonction de la disponibilité. Pendant leur saison de reproduction au printemps, les canards mandarins peuvent être observés en train de manger de plus grandes quantités d'aliments riches en protéines, tels que des petits poissons et des invertébrés.
En captivité, ce régime est facilement reproductible. Les canards mandarins sont assez adaptables à différentes circonstances et régimes, mais certaines directives doivent être suivies malgré tout pour maintenir les performances optimales des oiseaux, surtout si vous avez l'intention d'élever vos oiseaux. Les canards en surpoids avec un pourcentage élevé de graisse stockée sont moins enclins à se reproduire au printemps et l'obésité à long terme peut être mortelle.
Beaucoup de gens choisissent de nourrir leurs canards mandarins avec des marques commerciales d'aliments pour oiseaux aquatiques (comme Mazuri) et rapportent un grand succès, tandis que d'autres préparent leur propre nourriture à la maison, en équilibrant un mélange de différents ingrédients. Une de ces recettes utilisées toute l'année par le zoo de Rockhampton comprend les aliments suivants :
- Crumbles d'entrée de poulet
- Graine de pinson germée
- Légumes (légumes-feuilles, à l'exception de la laitue iceberg)
- Maïs concassé
- Insectes (vers de farine, grillons, etc.)
Les canards mandarins sont des mangeurs légers par rapport aux canards domestiques. Un sac de 12 lb de Mazuri Waterfowl Maintenace Diet coûte 25,99 $ chez la plupart des détaillants et durera un mois pour une paire d'oiseaux s'il est nourri correctement et stocké dans un récipient qui empêche les souris et les rats de s'immiscer.
Les canards mandarins devraient également avoir de la nourriture à leur disposition à tout moment, car ils aiment paître tout au long de la journée, en consommant de petites quantités à la fois. De plus, une source d'eau doit être située à proximité. Les canards de presque toutes les espèces préfèrent tremper leur nourriture dans l'eau ou boire après avoir mangé pour les aider à avaler et à digérer leur nourriture, et les canards mandarins ne font pas exception.
Logement
L'aspect le plus difficile de posséder des canards mandarins est sans doute leurs besoins en matière de logement. Ces oiseaux sont petits, délicats et seront presque certainement victimes de prédateurs locaux comme les faucons, les renards et les ratons laveurs à moins qu'ils ne soient gardés sur une grande étendue d'eau. Même certaines espèces de grands serpents colubrides, comme la couleuvre obscure (Pantherophis obsoletus) peuvent également s'attaquer aux canards mandarins, en particulier les jeunes, s'ils sont à portée de main.Par conséquent, toute enceinte que vous achetez ou que vous construisez vous-même doit être absolument sécurisée. Cela peut s'avérer difficile pour certaines personnes, en particulier celles qui ont un budget serré.
Les « Hoop coops » comme celle illustrée ci-dessus sont une option abordable, sécurisée et visuellement attrayante pour ceux qui cherchent à construire leur propre enclos en temps opportun. Construits en pliant et en ancrant des panneaux pour bovins dans un cadre en bois, ils peuvent être construits par une seule personne en une journée environ.
Une autre option populaire pour le logement est les enclos de vol extérieurs ou les volières. Celles-ci nécessitent beaucoup plus de travail pour être construites, mais peuvent être personnalisées à votre guise. De nombreuses installations zoologiques et propriétaires privés y ajoutent même leurs propres systèmes d'étangs, avec des plantes aquatiques et de superbes paysages rocheux.
Quelle que soit votre conception, toutes les enceintes doivent être entièrement fermées à l'aide d'une clôture pas plus faible que le fil de calibre 9 pour se protéger contre les prédateurs aériens et terrestres. Les canards mandarins sont des oiseaux timides et bénéficient grandement d'avoir des plantes couvre-sol et des cachettes, et si vous souhaitez que vos oiseaux se reproduisent, un nichoir surélevé doit être fourni ; les types utilisés pour les canards branchus (Aix sponsa) conviennent parfaitement et peuvent être achetés en ligne.
Le coût de construction d'une enceinte varie considérablement en fonction des matériaux que vous utilisez. Un poulailler standard coûtera environ 200 $ US à construire, tandis qu'une volière peut facilement dépasser le triple de ce montant. Faire preuve de créativité avec la conception de votre stylo peut vous aider à trouver ce qui vous convient le mieux, mais gardez toujours à l'esprit les exigences de base décrites ci-dessus.
Incubation et élevage
Une option que certaines personnes voudront peut-être envisager est d'obtenir des œufs de canard mandarin auprès d'un vendeur réputé, local ou en ligne. Je ne recommande pas personnellement cette méthode, car les œufs de canard mandarin sont exceptionnellement fragiles et ont tendance à se brouiller ou à se casser pendant le transport. Vous dépenserez probablement plus d'argent pour acheter des œufs que vous n'auriez dépensé pour acheter une paire d'oiseaux adultes.
Si vous continuez avec cette option, respectez les directives d'incubation standard pour la plupart des oiseaux. Utilisez un incubateur fiable et de haute qualité réglé à 99,5 degrés Fahrenheit ou 37,5 degrés Celsius, en tournant au moins 4 fois par jour si vous n'avez pas d'incubateur qui transforme vos œufs pour vous. Les œufs de canard mandarin ont une période d'incubation de 28 à 30 jours, à peine plus longue que celle d'une poule.
La saison de reproduction des canards mandarins commence au printemps, vers la fin avril. Comme mentionné précédemment, les femelles auront besoin d'un nichoir surélevé pour se reproduire. Cette boîte doit mesurer environ 5" de haut, 9 1/2" de large et 9 1/2" de profondeur, tandis que le trou d'entrée doit mesurer 3" de haut et 4" de large. Les poules mandarines sont d'excellentes mères et réussiront à élever leur propre canetons si on les laisse incuber leur couvée d'œufs.
Prix et coûts
Les canards mandarins sont beaucoup plus chers que les races communes de canards domestiqués et, bien qu'ils soient couramment vendus, ils coûtent en moyenne entre 200 et 300 USD pour un couple mâle et femelle d'adultes de couleur normale. Les canards mandarins blancs ou de couleur abricot coûteront entre 500 $ et 600 $ US pour un couple reproducteur. Si vous ne trouvez pas quelqu'un qui les vend localement, un coût supplémentaire de 100 $ à 200 $ sera nécessaire pour les expédier à votre bureau de poste local pour le ramassage.
Ces oiseaux sont également assez difficiles à trouver en stock auprès des éleveurs et des couvoirs commerciaux en raison de leur popularité. Les personnes intéressées par l'achat de canards mandarins devront peut-être s'inscrire sur une liste d'attente, surtout si elles recherchent une forme de couleur rare.
Les canards mandarins sont-ils faits pour vous ?
Bien que les canards mandarins soient aussi beaux qu'uniques, ils peuvent ne pas convenir à tout le monde. Espérons que ceux qui liront ce guide comprendront mieux comment prendre soin de cette belle espèce d'oiseau et se sentiront plus confiants dans leur choix de les posséder.
Bien qu'ils soient répertoriés par la Liste rouge de l'UICN comme "Préoccupation mineure" à l'état sauvage, leur habitat naturel décline progressivement en raison de la déforestation, de la pollution et de l'exploitation forestière.Il est important que des populations saines de canards mandarins s'épanouissent en captivité, afin de les sécuriser et de veiller à ce qu'elles restent toujours protégées pour les générations futures.
Les références
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Johnsgard, Paul, A. 1992. Canards dans la nature. Référence générale de Prentice Hall.
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Beskeen, K., 2018. Directives d'élevage pour le canard mandarin (Aix galericulata). 1ère éd. [PDF] Disponible sur : [Consulté le 13 février 2022].
Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.
