Polydactylie chez les chiens (orteils supplémentaires dans les pattes avant et arrière)

Qu'est-ce que la polydactylie chez le chien ?

La polydactylie est simplement un terme qui a été utilisé au fil des ans pour décrire des animaux dotés d'orteils supplémentaires.

Vous avez peut-être entendu parler pour la première fois de la polydactylie dans les écrits d'Ernest Hemingway. Cet auteur aimait les chats et son fils a reçu un jour un chaton doté de six doigts.

Ce chaton s'est croisé avec les chats locaux, créant toute une lignée de chats porteurs du gène polydactyle.

Chez les chiens, le nombre d'orteils sur les pattes d'un chien varie d'une race à l'autre. Certaines races ont plus de doigts que d'autres. Découvrons-en quelques-uns !

Combien d'orteils le chien moyen a-t-il ?

Si nous regardons le nombre de doigts de divers animaux, nous pouvons remarquer qu'il y a une tendance générale à avoir quatre ou cinq doigts au bout d'un membre.

Par exemple, les humains ont cinq doigts et orteils, tout comme les ours, les primates, les belettes, les chauves-souris et plusieurs types de reptiles.

Cependant, plusieurs animaux tels que les chiens, les renards, les loups et les coyotes n'ont que quatre orteils entièrement fonctionnels au lieu de cinq. Que se passe-t-il avec ces animaux ? Pourquoi leur manque-t-il les orteils supplémentaires ?

Explications évolutives

Les preuves fossiles montrent que les animaux qui présentent une perte de chiffres sont pour la plupart des animaux qui ont été construits pour maintenir des vitesses élevées sur de longues distances, explique John Buckwalter, émérite de biologie à l'Alfred State College.

Ces animaux sont connus sous le nom de "animaux curseurs." Les caractéristiques spécifiques de ces animaux consistent en de longues pattes, des doigts raccourcis et un nombre réduit de doigts.

Le nombre réduit d'orteils aide à améliorer la vitesse, étant donné qu'un doigt supplémentaire pourrait finalement faire toute la différence.

Bien qu'à première vue, il puisse ne peser que quelques onces, considérez son impact lorsqu'il est adossé pour le trajet lorsque l'animal court, que ce soit pour attraper son dîner ou loin de quelqu'un qui veut le manger pour le dîner !

En plus de réduire le nombre d'orteils, l'évolution a également fait avancer les pattes d'un chien de manière à ce que leurs talons n'entrent plus en contact avec le sol comme c'est le cas chez nous, les plantigrades humains.

En marchant sur la pointe des pieds, les chiens devenaient donc des «digitigrades». Cette caractéristique, ainsi que les pattes antérieures plus longues, permettaient une vitesse supplémentaire, ce qui faisait que les chiens étaient classés, comme mentionné précédemment, comme «cursorial», c'est-à-dire des animaux spécialement construits pour en cours d'exécution.

Présence d'ergots

Si vous avez entendu dire que la plupart des chiens ont cinq orteils sur chaque pied avant et quatre orteils sur chaque pied arrière, c'est parce qu'un orteil supplémentaire a été ajouté au décompte.

Ce cinquième orteil situé en haut des pieds avant est connu sous le nom de «griffe de rosée» et est l'équivalent de notre pouce.

L'ergot d'un chien n'est pas entièrement fonctionnel comme le sont les autres orteils et n'est donc pas en contact constant avec le sol comme le font les autres orteils. Il n'est pas attaché à la patte, mais plutôt à la partie poignet de la patte du chien.

Cependant, des recherches ont révélé que les ergots ne

Malgré ses nombreuses utilisations, l'ergot est souvent retiré afin d'éviter qu'il ne se coince dans les objets ou pour un look plus propre dans le ring d'exposition. Cela se fait lorsque le chiot est très jeune, généralement entre 2 et 5 jours.

Un trait ancestral

Saviez-vous? On pense que les ergots de votre chien sont un vestige de son passé lointain, comme il y a plus de 40 millions d'années, lorsque les ancêtres de Rover (un animal ressemblant à un chat grimpant aux arbres connu sous le nom de Miacis) avaient l'habitude de grimper aux arbres.

Plus tard cependant, alors que les ancêtres d'un chien évoluaient vers une espèce vivant au sol (Cynodictis), ils ont commencé à compter davantage sur la vitesse et l'agilité pour capturer des proies, donc l'utilisation de cet orteil supplémentaire est devenue redondante.

Cela l'a fait reculer dans la caractéristique anatomique résiduelle que nous voyons aujourd'hui, souligne Stanley Coren dans le livre Les chiens rêvent-ils ? Presque tout ce que votre chien veut que vous sachiez.

En plus d'avoir des ergots sur leurs pattes avant, dans certains cas, il peut aussi y avoir des chiens avec des orteils supplémentaires dans leurs pattes arrière, qui sont discutés ci-dessous.

Saviez-vous?

Dans le sud profond, de nombreux habitants du sud des États-Unis pensent que les chiens dotés d'ergots sur leurs pattes arrière ont une immunité naturelle contre les morsures de serpents venimeux. Leur croyance est que les ergots étaient capables "d'aspirer le poison". Bien sûr, cela n'est pas prouvé par la science vétérinaire !

Quelles races de chiens ont des orteils supplémentaires dans leurs pattes arrière ?

Peu de races de chiens ont des orteils supplémentaires dans leurs pattes arrière. Une étude a révélé que l'apparition de ce cinquième orteil est un retour évolutif au passé ancestral d'un chien. Cela semble encore prouver les observations antérieures de Coren.

Plusieurs de ces races ont été historiquement utilisées pour garder les troupeaux en tant que gardiens de bétail ou ont évolué pour des conditions difficiles. Voici plusieurs races de chiens avec des orteils supplémentaires dans leurs pattes arrière.

Grandes Pyrénées

Les grandes Pyrénées ont la chance d'avoir cinq ou six chiffres qui ont été intentionnellement maintenus grâce à un élevage sélectif. Ils ont des pattes avant avec des ergots simples et des pattes arrière avec des ergots doubles.

Bergers des Pyrénées

Selon la norme de l'American Kennel Club, les pattes avant doivent porter des ergots simples, qui ne doivent pas être enlevés. Alors que les pattes arrière peuvent avoir des ergots doubles, des ergots simples ou même pas d'ergots, bien que leur présence soit préférable, étant une ancienne caractéristique de la race.

Bergers d'Anatolie

Ces chiens peuvent avoir des ergots sur les pattes avant et des ergots doubles sur les pattes arrière.Les ergots peuvent cependant être retirés.

Ces orteils supplémentaires ont aidé le bétail du troupeau et à naviguer dans des paysages accidentés, permettant une meilleure stabilité et une meilleure friction.

Bergers australiens

Ces chiens ont des ergots avant qui peuvent être enlevés et des ergots arrière (même doubles) qui peuvent aussi être enlevés.

Briard

Ces chiens ont des ergots avant qui peuvent ou non être enlevés. Dans les pattes arrière, deux ergots sont nécessaires, chacun placé bas par la patte arrière, placé bas sur la jambe, formant idéalement des orteils fonctionnels supplémentaires. Avoir moins de deux ergots sur chaque jambe arrière est un moyen de disqualification dans le ring d'exposition.

Beauceron

Dans cette race, les ergots doubles sont présents près du pied et forment des "pouces" bien séparés avec des ongles. Tout ce qui est inférieur à un double ergot est un moyen de disqualification dans le ring d'exposition.

Norwegian Lundehund : la race de chien à six orteils

Le Lundehund norvégien est doté d'une structure de pied distincte. Les pieds de cette race de chien arborent six orteils entièrement développés sur chaque pied ainsi que des coussinets arrière allongés.

Sur les pieds avant en position debout, attendez-vous à voir cinq des six orteils entrer en contact avec le sol, tandis que sur le pied arrière ; au moins quatre des six orteils doivent reposer sur le sol.

On voit rarement de telles mutations polydactyles impliquant à la fois les pattes avant et arrière !

Ces caractéristiques fascinantes ont aidé ce chien unique à s'accrocher aux falaises verticales abruptes alors qu'il chassait les macareux dans leurs lieux de nidification accidentés et presque inaccessibles.

Pas à quoi ça ressemble

Parfois, les propriétaires de chiens rapportent que leur chien a un "orteil supplémentaire" ou un "ongle supplémentaire", alors qu'en réalité, ils regardent ce qu'on appelle une "corne cutanée".

Une corne cutanée est souvent causée par le papillomavirus, et elle doit être retirée et envoyée pour une biopsie.

Les références

• Park, K., Kang, J., Subedi, K.P., Ha, J.H. et Park, C. . Mutations polydactyles canines d'origine hétérogène dans la séquence intronique conservée de LMBR1. La génétique, 179, 2163–2172.
• MadSci Network, Pourquoi les chiens ont-ils des ergots ? et pourquoi sont-ils seulement à l'avant? ohn Buckwalter, professeur, sciences physiques et de la vie, SUNY College of Technology, Alfred, NY

Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.