Virus de l'immunodéficience féline (FIV) chez les chats
Le virus de l'immunodéficience féline (FIV) est considéré comme un lentivirus, qui est un virus à évolution lente qui fait partie de la famille des rétrovirus. Les rétrovirus sont spécifiques à l'espèce. Le FIV appartient à la même famille que le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), qui est la cause du SIDA. Parce que le FIV et le VIH sont des rétrovirus, seuls les félins peuvent contracter le FIV et seuls les humains peuvent contracter le VIH. Cependant, les félins ont tendance à mieux résister au FIV que les humains à résister au VIH. En fait, 90% des chats continueront à vivre leur durée de vie normale.
Ce virus félin a été découvert pour la première fois dans une chatterie californienne en 1986, lorsque certains félins présentaient les mêmes symptômes que les humains font avec le VIH. Cela ne signifie pas que le FIV est un nouveau virus. En fait, il existe des preuves qu'il existe depuis bien avant sa découverte.
Le FIV est toxique pour les cellules T auxiliaires du chat (CD4), qui est un type de globule blanc crucial pour le système immunitaire. Le FIV affecte considérablement ces globules blancs du système immunitaire en les endommageant de manière significative ou même en les tuant. C'est ce qui fait s'affaiblir progressivement le système immunitaire du félin. Parce que le système immunitaire est responsable de la lutte contre les maladies et les cellules cancéreuses, le félin sera plus sujet aux maladies, aux maladies, aux bactéries et à d'autres organismes tels que Haemobartonella felis (un parasite à base de bactéries) et Toxoplasma gondii (un protozoaire parasite).
Signes du FIV
Le virus de l'immunodéficience féline comporte trois étapes. Gardez à l'esprit que, selon les chercheurs vétérinaires, il n'y a pas de signes cliniques exacts spécifiques au FIV, quel que soit le stade. Cela signifie simplement que les signes et symptômes peuvent également être des signes et symptômes d'autres maladies. La seule façon de savoir avec certitude est de faire tester votre chat pour le FIV.
Première étape
Dans environ quatre à six semaines après l'infection d'un félin, certains chats auront des ganglions lymphatiques enflés et leur nombre de globules blancs diminuera. Certains chats souffrent également de fièvre, de diarrhée, de perte d'appétit, d'anémie, de léthargie et de neutropénie à ce stade précoce du FIV. Au cours de cette étape, le nombre de CD4 diminue progressivement, ce qui augmente le risque pour le chat de tomber malade d'une autre maladie ou maladie. La première étape peut durer des jours, des semaines et même des mois et n'est généralement pas détectée.
Étape deux
Au stade deux, le félin est asymptomatique et ne présente donc aucun signe d'infection. Cette étape peut cependant durer des années.
Troisième étape
Cette étape a été appelée complexe lié au sida (ARC). Cela est dû à l'affaiblissement significatif du système immunitaire du chat. Le chat deviendra plus sensible aux maladies causées par des bactéries, des champignons, des virus et des protozoaires qui n'ont généralement aucun effet sur les félins en bonne santé. Celles-ci sont considérées comme des infections opportunistes. Les infections opportunistes sont la principale cause de décès chez les félins positifs pour le FIV. Ces infections peuvent attaquer une variété d'endroits et de fonctions avec le félin.
Immunologiquement, le félin peut souffrir d'anémie (persistante de faible nombre de globules rouges récurrents), de leucopénie (réduction du nombre de globules blancs circulants), d'hypoplasie des ganglions lymphatiques (diminution des tissus dans les ganglions lymphatiques, qui altère la fonction immunitaire), de lymphadénopathie ( hypertrophie des ganglions lymphatiques), lymphosarcome (cancer du tissu lymphoïde).
Au niveau gastro-intestinal, le félin peut souffrir de diarrhée chronique causée par la prolifération de bactéries et de champignons normaux et d'infections parasitaires entraînant ainsi une perte de poids progressive.
Neurologiquement, le félin peut souffrir de changements de comportement, de contractions faciales, de convulsions, de démence, de neuropathies périphériques et d'anomalies psychomotrices.
Dermatologiquement, le félin peut souffrir de dermatite pustuleuse (inflammation et collections visibles de pus dans la peau), abcès chroniques, gingivite chronique (infection et inflammation des gencives), stomatite chronique (infection et inflammation des muqueuses buccales), parodontite (inflammation des tissus entourant une dent).
Au niveau oculaire, le félin peut souffrir de conjonctivite (inflammation de la membrane tapissant la paupière), de kératite (inflammation de la cornée), de cataractes (épaississement partiel ou total du cristallin) et de glaucome (augmentation de la pression dans l'œil provoquant des défauts visuels et une cécité possible) .
Reproductivement, le félin peut avoir des avortements spontanés et des mortinaissances.
En ce qui concerne les voies respiratoires supérieures du félin, il pourrait souffrir de rhinite chronique qui est une goutte postnasale ou un nez qui coule.
Diagnostic du FIV
Votre vétérinaire peut diagnostiquer le virus de l'immunodéficience féline en utilisant un test sanguin pour détecter les anticorps contre le virus. Dans la plupart des cas, les vétérinaires ne testeront le FIV que s'il existe des symptômes chroniques inexpliqués de la maladie dans un ou plusieurs des principaux systèmes corporels du félin. Cependant, l'American Association of Feline Practitioners suggère qu'avant d'introduire un nouveau chat dans un foyer à plusieurs chats, le propriétaire devrait faire tester le chat pour le FIV. Cela aide à prévenir l'exposition des chats existants au virus de l'immunodéficience féline. Le raisonnement derrière cela est que les chatons de moins de six mois peuvent avoir contracté les anticorps du FIV de leur mère sans avoir le virus eux-mêmes. Si un chaton qui a été testé positif au FIV, il doit être testé à nouveau après l'âge de six mois.
Comment FIV est transmis
Le virus de l'immunodéficience féline est présent dans la salive, le sang et le liquide céphalorachidien des félins infectés. Le virus lui-même est très fragile et ne survit pas longtemps en dehors du corps du félin. C'est pourquoi la principale source de transmission d'un chat à un autre est par une morsure lors d'un combat avec un autre chat. Il est extrêmement rare que le FIV soit transmis par contact occasionnel avec un autre félin. Sachez que les mères chats peuvent transmettre le FIV à leurs chatons à naître.
Selon le Collège de médecine vétérinaire de l'Université Cornell, cela se produit lorsque le chaton passe dans le canal génital. Elle peut également survenir lorsque les chatons ingèrent du lait infesté. Ironiquement, les contacts sexuels ne figurent pas en tête de liste pour la transmission. À de rares occasions, il est également connu pour être transmis par une transfusion sanguine de sang contaminé par le FIV. Ce n'est cependant pas un phénomène courant.
Facteurs de risque
Certains des facteurs de risque de contracter le virus de l'immunodéficience féline comprennent l'âge, le sexe, la maladie et le temps que le chat passe à l'extérieur. Les chats de plus de cinq ans sont plus à risque de contracter le virus. Les chats mâles sont plus susceptibles de se battre avec d'autres chats, surtout s'ils ne sont pas stérilisés. Cela entraîne un plus grand risque pour un chat mâle de contracter et de propager le virus. Le virus n'est pas aussi répandu chez les chats d'intérieur. Les chats d'extérieur et les chats sauvages sont plus en contact avec d'autres félins. Cela les expose à un risque plus élevé de contracter le virus. Les chats qui souffrent déjà de maladies, comme le virus de la leucémie féline (FeLV), sont également plus à risque de contracter le FIV.
Traitement
Contrairement au VIH, aucun traitement n'est disponible pour traiter spécifiquement le virus de l'immunodéficience féline. En outre, il n'existe aucun remède connu pour le FIV, tout comme pour le VIH. La plupart des traitements ciblent d'autres maladies et maladies au lieu du FIV lui-même.
La prévention
Il existe un certain espoir d'empêcher la transmission et la propagation du FIV. La Dre Janet K. Yamamoto, cofondatrice du FIV, a mis au point un vaccin qui a été mis à la disposition des États-Unis en juillet 2002 pour le FIV. Fel-O-Vax FIV, le nom du vaccin, a été autorisé par l'Université de Floride à Fort Dodge Animal Health, au Kansas, qui est une division d'une société pharmaceutique du New Jersey.
Fel-O-Vax FIV est un vaccin en cours. Il est suggéré que le premier vaccin puisse être administré à des chatons en bonne santé dès l'âge de huit semaines. Après la première dose initiale, les deuxième et troisième doses de vaccination doivent être administrées deux à trois semaines plus tard. Il est conseillé de poursuivre cette mesure préventive en administrant au félin une dose de Fel-O-Vax FIV par an. Cependant, vous devez savoir que le test FIV actuel ne peut pas faire la distinction entre les anticorps FIV et les anticorps du vaccin. Les chercheurs travaillent actuellement au développement de meilleurs systèmes de test.
Bien qu'un vaccin soit disponible, cela ne signifie pas que la vaccination est totalement à sécurité intrinsèque. Il a un taux de réussite de 84% - 90%. Par conséquent, en tant que propriétaire d'animal responsable, il existe d'autres moyens de prévenir la propagation du FIV. Si vous autorisez normalement votre chat à sortir pendant de longues périodes, il est temps que vous ameniez votre chat à l'intérieur pour qu'il reste. L'exposition à d'autres chats qui ne sont pas dans le ménage expose votre chat à un risque élevé. De plus, comme je l'ai déjà dit, si vous prévoyez d'avoir un nouvel ajout à un foyer à chats multiples, faites d'abord tester le nouveau chat. Les chats sont plus susceptibles d'être agressifs s'ils ne sont pas stérilisés ou stérilisés, veuillez donc stériliser ou stériliser votre chat.
Le virus de l'immunodéficience féline est gérable pour la plupart. Comprenez également que le taux d'infection est de 1% chez les chats en bonne santé à 14% chez les chats déjà malades. Comme pour toute maladie, vous devez faire autant de recherches que possible. La connaissance est cruciale pour savoir comment donner à votre chat la meilleure vie possible.
