Choses étranges que votre chien déteste (ou dont il a peur)

Je suis le gardien de trois chiens, dont l'un est terrifié par les feux d'artifice, l'un déteste le vide et l'autre a peur de son ombre. Ce dernier chien a aussi peur des feux d'artifice.

Ma femme et moi devons tranquilliser deux de nos chiens le 4 juillet, sinon ils tremblent et urinent en s'enfouissant en nous. Heureusement - heureusement étant relatif, bien sûr - le troisième chien est si vieux et sourd qu'il pense que les feux d'artifice sont ses propres pets.

Un de nos chiens plus âgés, décédé depuis, était également terrifié par les feux d'artifice. Avec elle, nous avons réussi à utiliser une couverture lestée.

Une taille unique ne convient pas à tous

Si vous êtes propriétaire d'un chien, vous savez qu'il n'y a pas d'approche unique en matière de propriété. Lorsque nous promenons nos chiens, Archie veut avancer comme s'il dirigeait l'Iditarod. Pendant ce temps, Cindy trouve chaque buisson infiniment fascinant.

Il en est de même de la peur. Archie est curieux mais confiant dans toutes les situations. D'autre part, Cindy a tendance à agir comme si elle était sur le point d'être mutilée par un ours. La question évidente est, "Pourquoi?" Pourquoi un chien a-t-il peur des choses dont vous vous attendez à ce que les chiens aient peur, et l'autre a-t-il peur des ballons, des chapeaux et de la laitue.

Pourquoi les chiens ont-ils peur des choses étranges ?

Il y a trois raisons principales pour lesquelles les chiens ont peur de l'étrange, du bizarre et de l'étrange :

Manque de socialisation

Il y a une fenêtre de socialisation entre 3 et 16 semaines qui est absolument critique pour les jeunes chiens. C'est la période où ils commencent à rencontrer d'autres chiens et personnes et à sentir les différentes odeurs du quartier. La socialisation est un processus qui permet aux chiens de s'acclimater au monde qui les entoure.

Traumatisme

Il est courant que les chiens rétrogradent socialement après une expérience traumatisante. Il peut s'agir d'une bagarre avec un autre chien, de propriétaires abusifs, de propriétaires négligents (les laissant seuls toute la journée), ou d'un orage particulièrement violent. Il pourrait même s'agir d'un ballon qui éclate lors de la fête d'anniversaire d'un enfant.

Mais, il n'y a rien qui soulève autant de panique chez mes chiens que les feux d'artifice. (OK, et le facteur.) Chaque année dans notre quartier, le 4 juillet est un événement majeur. Mes chiens détestent le 4 juillet et je sais qu'ils ne sont pas seuls.

La génétique

Selon le 2020 Science article, "Votre chien est-il anxieux ? Des gènes communs à sa race pourraient jouer un rôle":

"La sensibilité au bruit était plus prononcée chez les lagotto Romagnolos (un grand retriever flou originaire d'Italie), les terriers de froment et les chiens de race mixte. Les races les plus craintives étaient les chiens d'eau espagnols, les chiens Shetland et les races mixtes. Et près d'un dixième des les schnauzers miniatures étaient agressifs et craintifs envers les étrangers, mais de tels traits étaient pratiquement inconnus chez les Labrador retrievers."

Hannes Lohi, un généticien canin à l'Université d'Helsinki et une partie de l'étude derrière le Science article, a rapidement noté que les chiens de races mixtes grandissent souvent dans des refuges, de sorte que leur anxiété était beaucoup plus probablement le résultat de facteurs environnementaux et moins de leur génétique.

Peurs les plus courantes chez les chiens

Aspirateurs

Aller chez le vétérinaire

Hommes

Toiletteur/sèche-cheveux

Enfants

Escaliers

Pluie

Voitures

Choses drôles que les chiens détestent

Chatons

Bulles

Leurs propres pets

Souris

des ballons

Vêtements pour chiens

Cuillères

Passages pour piétons

Chapeaux

Laitue

Des ponts

Que faire si votre chien a peur de tout

Si votre chien est un chat effrayant, tout n'est pas perdu. Mais cela demandera de la patience, du dévouement et des encouragements (c'est-à-dire des friandises). Vous pouvez essayer trois stratégies de base :

Formation de renforcement positif

Si votre chien a peur des objets tangibles comme les poussettes, les ballons et le tuyau, vous pouvez le sevrer lentement et progressivement de la peur.J'ai littéralement vu quelqu'un mettre un chapeau et son propre chien a commencé à aboyer parce qu'il ne savait pas que WTF se passait avec la tête de son propriétaire.

Selon la société anti-cruauté :

"Commencez par présenter l'objet effrayant à votre chien à distance et récompensez-le avec beaucoup de friandises et félicitez-le lorsqu'il ne montre pas de signes de peur. Cela lui apprendra à associer de délicieuses friandises à l'objet effrayant. commence à montrer des signes de peur, faites une pause et calmez-la en la caressant doucement. Recommencez depuis le dernier point où vous avez réussi et allez encore plus lentement.

Contre-conditionnement et désensibilisation

Si des bruits forts comme des feux d'artifice déclenchent votre chiot, le contre-conditionnement et la désensibilisation sont la voie à suivre. Selon l'Animal Humane Society :

"Le contre-conditionnement signifie entraîner un animal à afficher un comportement différent de sa réaction actuelle à un stimulus. La désensibilisation est le processus d'exposition de l'animal à un stimulus commençant à une très faible intensité. Le contre-conditionnement et la désensibilisation doivent être utilisés ensemble pour Sois efficace."

Par exemple, pour désensibiliser votre chien aux feux d'artifice, rendez-vous sur n'importe quelle chaîne de feux d'artifice sur YouTube. Commencez une vidéo avec le son vers le bas et présentez lentement les pops et les bangs du 4 juillet à votre chien.

Apprendre à tolérer les feux d'artifice prend du temps

Au fur et à mesure que les feux d'artifice se déclenchent, vous donnez des friandises à votre chiot, si lentement, sur plusieurs sessions et plusieurs semaines, votre chien est contre-conditionné pour associer des feux d'artifice à des friandises savoureuses. Ils n'apprennent pas à aimer les feux d'artifice, ils apprennent à les tolérer. Alors, soyez attentif à leur comportement pendant l'entraînement.

De plus, donner à votre chien des friandises supplémentaires nécessitera plus de promenades afin qu'il ne devienne pas en surpoids. Mais cela doit être considéré comme une fonctionnalité et non comme un bogue de la formation.

Trois façons d'amener un chien effrayé à vous faire confiance

1. Donnez-leur de l'espace

La confiance commence ici. Un chien doit se sentir propriétaire de son espace immédiat.S'ils ne l'ont pas, ils vont avoir peur. Donc, surtout si vous avez affaire à un chien de sauvetage, laissez-le VOUS dire quand il est à l'aise.

Beaucoup de sauvetages ont passé du temps dans de petites cages ou dans des caisses avant d'arriver chez vous, et pas nécessairement de manière malveillante. C'est juste la nature des animaux de sauvetage. Si vous leur permettez d'utiliser leur cage de voyage comme un espace sûr pendant quelques jours voire quelques semaines, ils s'adapteront lentement à leur nouvel environnement.

2. Soyez petit

Les humains sont beaucoup plus grands que les chiens, vous pouvez donc présenter une menace pour un nouveau chien simplement en étant grand. Alors, soyez petit. Accroupir. Asseyez-vous sur un banc loin du chien et laissez-le venir à vous. Si vous n'avez pas de friandises, vous souhaiterez en avoir.

3. Pas de contact visuel direct

N'oubliez pas qu'un chien est un animal sauvage jusqu'à ce qu'il prouve qu'il ne l'est pas. Et pour les animaux sauvages, le contact visuel direct est synonyme de confrontation. Alors, soyez intelligent avec vos yeux. Vous voulez surveiller le chien à la recherche d'indices sociaux subtils (ou pas si subtils) qui vous indiquent qu'il baisse sa garde. Regardez sur le côté pendant que vous caressez le chiot et dites-lui à quel point il est bon.

FAQ

Pourquoi mon chien a-t-il peur tout d'un coup ?

Parce qu'il y a tellement de raisons pour lesquelles un chien peut soudainement avoir peur, j'aimerais mentionner deux choses évidentes que je n'ai pas encore mentionnées.

• Douleur : Cela peut être quelque chose d'aussi simple que votre chien qui mange quelque chose qu'il ne devrait pas. Malheureusement, cela pourrait aussi être quelque chose de plus compliqué. Parfois, ce qui se présente comme de la peur est en fait de la douleur, donc obtenir l'approbation de votre vétérinaire pour un certain nombre de raisons est toujours une bonne chose.
• Chiens de voisinage (ou pire) : Il est possible que des chiens errants du voisinage se cachent autour de votre maison et que votre chien ait détecté leur odeur. Là où j'habite, les coyotes errent dans les rues, et quand ils le font, les hurlements des chiens sonnent différemment.

Pourquoi les chiens ont-ils peur la nuit ?

En tant que gardien d'un chien âgé, j'aimerais répondre à cette question de leur point de vue.Parfois, les chiens plus âgés développent une anxiété nocturne lorsque leur vue et leur ouïe commencent à décliner parce qu'ils commencent à ne plus faire confiance à leur propre instinct.

C'est ainsi que se développent les phobies du bruit, c'est donc un autre cas où consulter votre vétérinaire est le meilleur plan d'action.

Comment aider mon chien souffrant d'anxiété de séparation ?

Laissons de côté les chiens dont l'anxiété nécessite des médicaments car ils peuvent avoir des comorbidités de la même manière que les chiens âgés ont souvent des conditions qui se chevauchent.

Il existe trois façons infaillibles de réduire l'anxiété de séparation et aucune de ces méthodes n'est explicitement psychologique.

1. Promenez-le à l'aube et au crépuscule - C'est un bon conseil pour tout chien valide. Promener un chien, c'est comme le laisser faire défiler son flux Tik Tok. Une fois le matin et une fois le soir, comme sur des roulettes.

2. Courez-le jusqu'à ce qu'il arrête - Tous les chiens n'ont pas besoin d'une bonne course. Certains peuvent s'en tirer avec une paire de promenades. Mon chien Archie, mi-Jack Russell, mi-chihuahua (alias le Jackhuahua), doit courir jusqu'à ce qu'il arrête.

   Nous avons un mur arrière et ma femme et moi lançons des balles en caoutchouc qu'il poursuit jusqu'à ce qu'il ramène la dernière balle, la laisse tomber à nos pieds et se couche. C'est super mignon, mais c'est aussi lui qui nous dit qu'on peut cocher la deuxième case.

3. Soyez cohérent - C'est évident, mais trompeusement difficile. Il est facile de trouver une excuse pour ne pas marcher ou courir - et parfois il fait légitimement trop chaud ou il pleut ou autre.

   Gardez à l'esprit que votre chien peut vous pardonner une fois, mais son énergie se dissipera d'une manière ou d'une autre. Il peut déchirer vos coussins, chier dans vos chaussures ou aboyer toute la journée et faire en sorte que vos voisins vous détestent. Ou les trois. Ce n'est pas personnel. Ces cases doivent être cochées.

Comment surmonter une peur des chiens ?

Il existe des centaines, voire des milliers de sites Web sur la santé mentale qui vous suggéreront à juste titre de consulter un thérapeute pour vous aider à surmonter cette peur. La thérapie cognitivo-comportementale est idéale pour traiter de telles angoisses.

Connaissant la TCC, cet article écrit par une Britannique de 21 ans nommée Rebecca ("Comment j'ai appris à faire face à la phobie de mon chien") est une application pratique (et courageuse !) des techniques de base de la TCC. Elle écrit:

"En fin de compte, ce qui a fonctionné le mieux pour moi a été de m'exposer à ma phobie dans un processus appelé" inondation ". L'inondation, c'est quand vous vous exposez à quelque chose qui vous cause de l'anxiété (dans mon cas, les chiens), jusqu'à ce que votre anxiété se calme et vous voyez qu'il n'y a pas de réelle menace."

Si vous avez peur des chiens et que vous voulez changer cela, à un moment donné, vous devrez contourner les chiens. Vous pouvez parler de la question jusqu'à ce que vous soyez bleu au visage - et plus pauvre après des copays psychiatriques successifs - mais j'ai du mal à imaginer un praticien de la santé mentale suggérant quelque chose de mieux que l'expérience d'inondation de Rebecca (à laquelle j'ai également fait référence comme thérapie d'exposition).

Lectures complémentaires

• "8 façons d'aider un chien sauvé qui a peur de tout", Adrienne Farricell, Pet Helpful, 19 juillet 2022
• "Pourquoi mon chien a-t-il peur de tout?" Danielle Esposito, Le Dodo, 26 mai 2022

Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.