7 raisons pour lesquelles les hiboux font de grands animaux de compagnie

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Les hiboux font-ils de bons animaux de compagnie?

Le but de cet article est de répondre à l'afflux d'informations trompeuses ainsi qu'aux doubles standards que les gens ont tendance à avoir lorsqu'ils discutent d'autres animaux exotiques.

Les hiboux sont des animaux emblématiques. Leurs grands yeux expressifs et leurs vocalisations inhabituelles les distinguent de la famille des oiseaux. Parallèlement à leur représentation dans les films pour enfants, il n'est pas surprenant que beaucoup de gens se demandent s'ils pourraient faire de bons animaux de compagnie, mais la vraie réponse à cette question est complexe.

La définition du «bon animal de compagnie» varie

Un «bon animal de compagnie» est généralement une opinion subjective. De toute évidence, les animaux qui ne se portent pas bien et ont tendance à souffrir en captivité, comme en témoigne une mauvaise santé et une durée de vie réduite, font de très mauvais animaux de compagnie pour tout le monde. Cependant, il y a quelques zones grises.

Malgré leur popularité, de nombreux reptiles, tout en faisant d'excellents animaux de compagnie pour les personnes qui pratiquent une bonne gestion, meurent prématurément en raison d'erreurs d'élevage commises par un nombre important de propriétaires. En conséquence, parfois même ces animaux sont décrits comme étant de «mauvais animaux de compagnie» alors qu'ils ne le sont clairement pas.

Alors, où cela laisse-t-il les hiboux? Il y a tellement de sites Web dédiés à diffuser des histoires d'horreur sur ce que font les chouettes animaux de compagnie horribles, ainsi qu'à affirmer qu'ils sont tous illégaux aux États-Unis, ce qui est complètement faux. La plupart du temps, ces affirmations proviennent de personnes qui n'ont jamais possédé de hiboux ou qui l'ont même envisagé.

Les gens ont tendance à tirer des conclusions hâtives lorsqu'ils discutent de garder un «animal sauvage» comme animal de compagnie, et il s'agit rarement d'une discussion objective, équilibrée et factuelle. Comme ce qui constitue un «bon animal de compagnie» est arbitraire, les hiboux peuvent facilement faire l'affaire, tant que le propriétaire est préparé pour eux, est disposé à fournir des soins plus impliqués et ne s'attend pas à ce qu'ils soient quelque chose qu'ils ne sont pas . Voici quelques raisons pour lesquelles les hiboux (en particulier les petits hiboux élevés à la main et imprimés par l'homme) font de grands animaux de compagnie.

1. Ils ont un régime simple

Plusieurs sites Web avertissent avec véhémence les lecteurs que les chouettes sont une douleur à nourrir. Ils déplorent les malheurs de bourrer votre congélateur de souris et de cailles mortes et affirment que cela en fait des animaux de compagnie inacceptables. C'est étrange étant donné que les propriétaires de serpents doivent pratiquer cet aspect légèrement peu recommandable des soins aux animaux de compagnie sans jamais s'en plaindre, ni de nombreux sites Web dénonçant la conservation des serpents comme animaux de compagnie à cause de cela.

De plus, par rapport aux perroquets, le régime alimentaire des hiboux est assez simple (maintenir les rapaces à un bon poids pour la chasse est plus complexe [4]) une fois que les aliments appropriés sont sélectionnés et quantifiés pour la dépense énergétique et la taille de l'oiseau [3] [4] pour prévenir l'obésité ainsi que la famine [4]. Dans la plupart des cas, ils peuvent être nourris une fois par jour la nuit ou en fin d'après-midi [7]. Il n'est pas recommandé de nourrir un seul type d'aliment aux rapaces en raison des différences de disponibilité des nutriments [4] [6], mais les hiboux n'ont besoin de consommer qu'un petit nombre de denrées alimentaires par rapport aux perroquets, qui ont besoin d'une grande variété de légumes (cuits et frais), des graines, des aliments préparés et même des pâtes cuites et des pains spéciaux adaptés aux oiseaux.

Pour les rapaces, les poussins d'un jour sont la proie de base pour la majorité des espèces car ils contiennent des niveaux d'énergie métabolisables et bruts décents [4] [6]. Les autres proies devraient comprendre les cailles entières, les jeunes rats [2] et, dans une moindre mesure, les souris, et ces proies entières constitueraient une alimentation adéquate. [4] Des régimes commerciaux spécialement conçus pour les rapaces sont également disponibles [3] [8]. Comme la plupart des animaux exotiques, les besoins nutritionnels exacts des hiboux sont inconnus [2].

Il est important de peser fréquemment les hiboux et autres rapaces pour s'assurer qu'ils restent en bonne santé.

2. Ils sont nocturnes

Bien que cela puisse sembler un inconvénient, certaines personnes peuvent trouver la nature principalement nocturne d'un hibou très bénéfique. Les perroquets diurnes exigent quotidiennement l'attention de leur propriétaire, ce qui peut entrer en conflit avec leur travail et leurs activités récréatives. Les animaux nocturnes conviennent mieux aux personnes qui préfèrent interagir avec leur animal de compagnie lorsque la journée tire à sa fin.

De plus, bien qu'ils préfèrent être éveillés la nuit, les animaux nocturnes s'acclimatent souvent à l'horaire de leur propriétaire et peuvent être éveillés pendant la journée, bien qu'ils soient beaucoup plus calmes. La plupart des espèces de chouettes deviennent actives au crépuscule et à l'aube, ce qui les rend plus crépusculaires [6], c'est donc parfait pour ceux qui travaillent un 9 à 5.

3. Ils sont solitaires

Les oiseaux exotiques les plus populaires qui sont gardés comme animaux de compagnie sont des animaux de compagnie. Les perroquets et certains becs mous exigent l'attention constante de leurs propriétaires ou nécessitent un autre oiseau pour se lier, car ces animaux forment des relations étroites avec leurs compagnons dans la nature ou sont même monogames.

Beaucoup de chouettes sont complètement solitaires en dehors de la saison de reproduction [6] et ne dépendent pas de l'affection humaine, ou des espèces sociales comme les chouettes effraies peuvent s'adapter à la vie solitaire [9]. Il s'agit d'un énorme avantage pour la vie en captivité, car l'isolement social des espèces grégaires peut réduire leur qualité de vie.

4. Ils sont légaux aux États-Unis

Les hiboux indigènes sont illégaux aux États-Unis pour une utilisation non éducative ou scientifique avec des particuliers, sauf si vous sautez à travers les très vastes cercles de devenir un fauconnier avancé. De nombreuses sources en ligne et certains fauconniers douteux interprètent alors (ou mentent carrément) ces informations et affirment que les hiboux sont illégaux.

Le Migratory Bird Treaty Act ne réglemente pas les espèces de chouettes exotiques qui ne sont pas originaires des États-Unis et il est parfaitement légal de les posséder aussi longtemps que votre état et votre ville le permettent. Les hiboux sont probablement légaux dans plus d'états que d'autres animaux exotiques comme les renards, les primates, les ratons laveurs et les félins exotiques parce que les oiseaux de compagnie sont plus culturellement acceptés et attirent moins l'attention des législateurs. L'inconvénient est qu'il y a peu d'espèces disponibles, et actuellement les seuls hiboux communs dans le commerce sont le très grand et puissant hibou grand-duc d'Europe et le hibou moucheté. Cependant, il existe la possibilité d'importer des espèces plus exotiques qui ont le potentiel de faire de meilleurs animaux de compagnie à des tailles plus petites.

Le hibou à lunettes est la seule espèce de hibou de taille moyenne actuellement disponible en captivité privée aux États-Unis.

5. Ils sont sédentaires

Considéré comme sédentaire par rapport aux autres rapaces [1], de nombreuses espèces de hiboux en captivité sont heureuses de s'asseoir sur un perchoir avec complaisance sans avoir à leur disposition de nombreuses activités comme l'exige un perroquet. Même à l'état sauvage pendant leurs heures d'activité, les hiboux préfèrent dépenser le moins d'énergie possible, se perchant et attendant que leurs proies apparaissent pour pouvoir attaquer rapidement [6].

En captivité, cela peut être simulé en entraînant les hiboux à chasser ou à voler vers différents perchoirs. Les chouettes ont également des exigences minimales de logement minimum pour les oiseaux de proie [6]. Comme les rapaces sont facilement stressés par le stimulus, ils ont besoin de barrières visuelles dans leur enclos avec peut-être une petite fenêtre pour voir l'extérieur [3] [5]. Outre la formation, leurs besoins en matière d'enrichissement incluent des perchoirs de différentes tailles et «lâches» [6].

6. Ils sont fascinants et uniques

De leur capacité à tourner la tête à 270 degrés aux talents merveilleusement bizarres de changement de forme du `` hibou transformateur '' (hibou à face blanche du nord), les hiboux sont des membres uniques de la famille aviaire qui sont une joie à regarder. De nombreux sites Web mettent un accent extrême sur le fait que les hiboux et autres rapaces ne sont pas sympathiques, et avec leur cerveau de petite taille, ils n'auront qu'un intérêt pour la chasse et d'autres chasses d'animaux de base.

Cependant, ce n'est pas la seule raison pour laquelle les gens élèvent des animaux. Les poissons ne sont pas très câlins, mais ils engagent les animaux de compagnie. Avoir la possibilité de tenir et d'observer un hibou de près est une expérience que les propriétaires de hiboux ont chaque jour et d'autres personnes seraient prêtes à payer pour le faire pendant quelques minutes. Pour les animaux qui ne se soucient que de la chasse, ils ont des personnalités uniques que leurs gardiens vont reconnaître. Ce n'est pas vraiment très difficile de voir pourquoi un hibou de compagnie plaît à beaucoup.

7. Durée de vie

Alors que de nombreux laïcs et fauconniers décrient de garder des hiboux comme animaux de compagnie non chasseurs parce qu'ils croient qu'ils appartiennent à la nature, ces oiseaux peuvent être en assez bonne santé pour atteindre une durée de vie adéquate en captivité qui dépasse souvent leur durée de vie sauvage. En outre, contrairement à de nombreux perroquets qui peuvent vivre au-delà de 70 ans, ces oiseaux ont une durée de vie raisonnable (selon les espèces) de 10 à 30 ans [6] [9].

• En moyenne, la chouette effraie vit 17 années en captivité, alors que l'âge le plus élevé connu atteint par une chouette effraie sauvage est de 21 ans [6]. Dans la nature, les effraies des clochers survivent généralement 2 ans et la plupart ne survivent pas à leur première année [9]. Ne tenant pas compte de la mortalité au cours de la première année, la chouette effraie survit environ 3 ans en moyenne [6].
• Les chouettes ont une mortalité accrue à partir de la vieillesse et peuvent vivre plus longtemps en captivité à cause de cela. La famine est une cause majeure de décès dans la nature [6].
• Un hibou sauvage à longues oreilles gardé en captivité a survécu 30 ans. Dans la nature, on estime qu'ils ont une durée de vie de 10 ans.

8. Ils sont difficiles à posséder

Dans l'ensemble, les animaux exotiques attirent la plupart des gens car ils offrent la possibilité de se rapprocher de quelque chose que vous ne verriez normalement endormi que dans un zoo ou dans un documentaire animalier extravagant (et parfois mis en scène). En plus des chouettes étant uniques et intéressantes, les défis d'en posséder un peuvent être gratifiants en soi.

Le sentiment de bien soigner un animal exotique et d'être `` son propre gardien '' a une valeur d'enrichissement importante qui est souvent minimisée par ceux qui suggèrent que les inconvénients de prendre soin d'un animal de compagnie en dehors de la propriété d'un chien ou d'un chat n'en valent tout simplement pas la peine.

1. Bildstein, Keith L. et David Michael Bird. Techniques de recherche et de gestion des rapaces . Maison Hancock, 2007.
2. Daut, Elizabeth F. "GESTION DE LA NUTRITION ET DE L'EMACIATION DU RAPTOR."
3. Deem, Sharon Lynn. "Médecine Raptor: principes de base et conditions non infectieuses." Compendium sur la formation continue du vétérinaire en exercice (1999).
4. Forbes, Neil. «Raptor Nutrition». 2014.
5. Habben, Mark et Parry-Jones, Jemima. EAZA Falconiformes et Strigiformes TAG1EAZA Falconiformes et Strigiformes Taxon Advisory Group Lignes directrices pour l'élevage et la gestion Pour les oiseaux de démonstration. Le Centre international pour les oiseaux de proie.
6. Parry-Jones, J. et A. Ferguson. "Lignes directrices de gestion pour le bien-être des animaux de zoo strigiformes (hiboux)." Londres: Association britannique et irlandaise des zoos et aquariums (2004).
7. Neasbey, C. Lignes directrices pour l'élevage de hiboux masqués. 2008.
8. Nijboer, Joeke. «Nutrition in Raptors». Merck et le Manuel vétérinaire Merck. Accessible en ligne à.
9. Sieders, A. Barn Owl Husbandry Guidelines (2009).