Comment faire un aquarium autosuffisant

Qu'est-ce qu'un aquarium autonome?

L'idée d'un écosystème entièrement autonome au sein d'un aquarium intéresse les amateurs d'aquariophilie et les pisciculteurs depuis de nombreuses années. Un aquarium autonome est celui où tous les habitants peuvent survivre sans les soins constants d'une personne. Rien n'entre et rien ne sort. Idéalement, les seules exigences de l'extérieur seraient la lumière et l'ajout d'eau supplémentaire à l'occasion. Créer un écosystème parfaitement autonome est un art, qui nécessite des freins et des équilibres, une juste compréhension de la biologie et de la patience. Le premier aquarium que vous essayez peut-être pas juste, mais rappelez-vous, les environnements extérieurs ont de nombreux niveaux d'écologie au travail. Plus votre communauté est complexe, plus elle devient simple à maintenir. C'est souvent cette complexité qui suscite l'intérêt des amateurs d'aquariophilie.

Que voulez-vous de votre aquarium?

Il existe de nombreuses façons différentes d'approcher un aquarium autonome, d'un petit aquarium à un réservoir de 200 gallons. Chacun vient avec ses propres défis et récompenses.

Petit bol

Avantages:

• ne prend pas beaucoup de place
• rapide à installer
• peu coûteux

Les inconvénients:

• peu de place pour la diversité et la représentation de tous les niveaux d'organismes nécessaires
• moins de marge d'erreur
• les nitrates s'accumulent plus rapidement
• les plantes dépassent le réservoir plus rapidement

Dans l'ensemble: un bol est idéal pour expérimenter, mais il est très difficile de rester autonome très longtemps.

Aquarium de taille moyenne (10-30 gallons)

Avantages:

• plus d'espace pour que les plantes poussent
• plus d'options pour la diversité des organismes
• plus de chances de durabilité au fil du temps
• occupe un espace modeste
• assez facile à installer

Les inconvénients:

• coût plus élevé qu'une installation plus petite
• plus de substrat (sable et gravier) nécessaire
• pas encore assez grand pour une durabilité idéale sur une longue période

Dans l'ensemble, c'est probablement le meilleur choix pour l'amateur moyen avec seulement un espace modéré et un fort intérêt pour le développement d'un aquarium durable.

Grand aquarium (60-200 + gallons)

Avantages:

• une place importante pour la durabilité
• peut gérer plusieurs espèces d'organismes plus complexes
• les meilleures chances de longévité durable

Les inconvénients:

• lourd (avec de l'eau pesant 8, 35 livres par gallon, un grand aquarium comprenant le verre et l'eau peut peser plus de 1000 livres)
• difficile de faire de la place pour
• plus coûteux à allumer, chauffer et installer

Dans l'ensemble, un grand aquarium (100 gallons et plus) a les meilleures chances de durabilité sur une longue période de temps, mais il est si grand et lourd qu'il n'est tout simplement pas réaliste pour beaucoup de gens.

Ce dont vous aurez besoin

Chaque aquarium a besoin de quelques notions de base pour commencer:

1. Vous avez besoin d'un aquarium; il peut s'agir d'un bol, d'un grand pot, d'un pot à lait avec le dessus coupé, d'une boîte de rangement de rubbermaid ou d'un aquarium conçu spécifiquement pour les poissons, juste quelque chose qui laisse entrer la lumière et retient l'eau.

2. Vous aurez besoin d'un substrat, de préférence de quelques types pour une diversité écologique maximale; cela comprendra du sable, du gravier et des roches de taille moyenne ou des roches fluviales.

3. Eau, avec ou sans gouttes déchlorantes

4. Plantes. (Nous discuterons de quels types de plantes.)

5. Objets de décoration ou cachettes. Ceux-ci peuvent inclure des roches, des bâtons, des pots en argile, des tuyaux en PVC, des plantes en plastique ou des décorations achetées en magasin comme un squelette pirate ou un coffre au trésor.

6. Une source de lumière. L'éclairage au-dessus ou dans la pièce ne suffit tout simplement pas, et placer votre réservoir ou votre bol en plein soleil peut entraîner la mort des poissons. Une lumière d'aquarium fluorescente est beaucoup mieux, pour assurer la croissance des algues et des plantes ainsi que pour montrer la beauté de votre aquarium.

7. Créatures! (Plus ci-dessous.)

Mise en route: assembler les pièces

Rendre votre aquarium capable de subvenir à ses besoins n'est pas aussi simple que de simplement verser du sable dans le fond, le remplir d'eau et jeter un poisson. Il faut plusieurs étapes pour assurer une chaîne alimentaire établie et la survie de votre aquarium par ses propres moyens.

Vous aurez d'abord besoin d'établir le substrat de votre aquarium. Je préfère mettre les substrats les plus fins (par exemple, le sable) comme couche inférieure, puis les plus grands (par exemple le gravier fin) sur le dessus comme couche suivante. Cela vous donnera une base d'enracinement solide pour vos plantes, et permettra aux poches d'air entre le gravier pour les déchets de se déposer et de constituer une couche nutritive pour vos plantes.

Dans les aquariums de taille moyenne à grande, une profondeur de substrat de 2 pouces de sable et de 1½ à 2 pouces de gravier de pois ou autre substrat grossier de taille similaire devrait être suffisante pour une croissance optimale des plantes et une capture des déchets.

Dans un petit bol ou un mini-aquarium, un pouce de sable et 1/2 pouce de substrat grossier devraient suffire à entretenir une plante sans occuper trop d'eau.

Maintenant que votre aquarium est équipé d'un substrat, il est temps d'ajouter de l'eau. Vous avez deux choix:

• utilisez de l'eau de votre robinet et des gouttes déchlorantes
• utiliser de l'eau de source en bouteille du magasin

Je préfère utiliser des gouttes déchlorantes car la marque que j'utilise (API) détoxifie également les métaux lourds dans l'eau.

La chaîne alimentaire est l'aspect le plus important d'un écosystème durable. Dans les petits aquariums, la chaîne alimentaire n'atteindra pas beaucoup de complexité au-delà d'une source de nourriture à base d'algues, mais dans les installations plus grandes, une variété d'espèces qui se nourrissent d'algues, de plantes et même d'autres poissons peuvent être incorporées.

Pour que la chaîne alimentaire d'un réservoir soit réussie, elle doit être assemblée dans le bon ordre. Chaque "maillon" de la chaîne doit être adéquat avant l'introduction du maillon suivant.

Dans un aquarium de base, les algues et les micro-organismes vont être le fondement de la chaîne alimentaire. Pour favoriser leur croissance. vous aurez besoin d'une lumière fluorescente brillante et de quelque chose pour les démarrer, j'aime utiliser une petite quantité de flocons de nourriture pour poissons mélangés dans l'eau pour démarrer le processus. Un bon moyen d'encourager la croissance des algues est de mélanger de l'eau d'un aquarium ou d'un aquarium existant dans votre nouveau. Les nitrates des déchets de poisson deviendront des engrais pour les algues.

Cela nous amène à notre prochaine étape: les plantes. Il n'y a aucun espoir d'avoir un aquarium autonome sans plantes, car les plantes utilisent les déchets produits par les poissons comme engrais. Non seulement les plantes améliorent la qualité de l'eau, mais elles rivalisent également avec les algues pour les nitrates, contrôlant ces proliférations d'algues qui font de votre réservoir un gâchis vert trouble.

Il y a beaucoup de réflexion qui doit aller dans quelles plantes utiliser dans votre aquarium. Certaines choses à considérer sont:

• le taux de croissance de la plante (qui détermine si vous devrez constamment la tailler et la gérer)
• la taille de la plante,
• s'il est comestible pour les poissons et les escargots, et
• dans quelle partie de l'aquarium il poussera (du sol vers le haut, de la surface vers le bas, flottant, poussant sur des branches ou des rochers)

Pour un aquarium diversifié et plus performant, une variété de différents types de plantes doit être utilisée. Voici quelques idées pour chaque couche du réservoir:

• En bas: herbe à cheveux, herbe à tire-bouchon, rotala vert
• Branches et rochers: mousse de Noël, mousse de phénix, mousse de Java, cristalline
• Surface: lentilles d'eau, lotus

La dernière étape, une fois les plantes et les algues établies, est d'introduire les parties mobiles: les animaux.

C'est vraiment une étape en deux parties, et même une étape en trois parties dans les grands aquariums.

Vous devrez d'abord ajouter des micro-bestioles. Ceux-ci peuvent aller de quelque chose de minuscule comme des micro-planaires et des daphnies aux petits escargots d'étang. Ceux-ci seront la base de la chaîne alimentaire pour tout poisson qui mange plus que des plantes ou des algues.

Après avoir passé suffisamment de temps pour que ces petits gars s'établissent et commencent à se reproduire, il est temps d'ajouter le prochain maillon de votre chaîne alimentaire. Pour les petits bols à poisson, je ne recommanderais que des espèces herbivores comme les crevettes d'eau douce, car il n'y a pas assez d'espace pour que des populations adéquates de niveaux supérieurs de la chaîne alimentaire prospèrent. Pour n'importe quel aquarium de taille, je recommanderais n'importe quelle espèce de crevette d'eau douce; les crevettes fantômes et les cerises rouges sont les plus résistantes et probablement les moins chères.

Pour un aquarium plus grand, vous pouvez ajouter de la variété à la chaîne alimentaire. Je recommanderais de commencer lentement avec les espèces de prédateurs, et d'en ajouter davantage à mesure que les populations d'organismes alimentaires augmentent.

Les deux espèces que je préfère pour le niveau suivant sont les guppys et les porteurs vivants d'Endler; ces deux poissons sont relativement petits et se reproduisent très rapidement, ce qui en fait un excellent candidat comme régime pour d'autres espèces de poissons. Les animaux vivants de Guppies et d'Endler peuvent être au sommet de la chaîne alimentaire dans les petits aquariums de 7, 5 à 15 gallons; ils se nourrissent des sacs d'oeufs des escargots et des crevettes nouveau-nés et vont parfois cueillir les plantes. Les jeunes de ces espèces sont très petits et se nourrissent de micro-organismes, de particules d'algues en suspension dans l'eau ou d'autres morceaux de nourriture qu'ils trouvent autour de l'aquarium.

Après ce point, si vous avez un plus grand aquarium, c'est à vous de décider ce que vous choisissez d'ajouter à votre aquarium en fonction de ce que vous pensez être nécessaire. C'est vraiment un équilibre de la science.

Dépannage: comment garder le réservoir à flot

La création d'un écosystème autonome au sein d'un aquarium demande beaucoup de patience; cela implique beaucoup de petites manipulations pour créer le juste équilibre. Voici quelques solutions possibles à certains problèmes que vous pourriez rencontrer.

Problème: trop d'algues ou de trouble dans l'eau

Solution: vous pouvez essayer plusieurs options. Pour une eau très trouble ou très verte, vous pouvez essayer toutes les solutions suivantes.

• Essayez d'ajouter Daphnia. Il existe trois principaux types (moina, magna et pulex) de tailles et de caractéristiques différentes; vous devrez rechercher par vous-même ce qui convient à votre écosystème. Les daphnies se nourrissent d'algues et de micro-organismes flottant dans l'eau et se reproduisent à un rythme élevé. Ils devraient évacuer l'eau assez rapidement.
• Essayez d'ajouter des palourdes d'eau douce. En tant que filtreurs, les palourdes d'eau douce siphonnent dans l'eau et ingèrent les particules qu'elle contient, puis renvoient l'eau filtrée. Les palourdes d'eau douce sont recommandées pour les grands aquariums avec plusieurs pouces de substrat fin pour creuser. L'aquarium doit être bien implanté pour que les palourdes en aient assez
• Essayez d'ajouter plus de plantes. Les plantes rivalisent souvent avec les algues pour les nutriments dans l'eau et, en tant qu'organismes plus efficaces, battent généralement les algues.
• Assurez-vous que votre aquarium n'est pas surpeuplé. Les proliférations d'algues peuvent être causées par un excès de nitrates dans l'eau, créé par les déchets de poisson. Si votre chaîne alimentaire est déséquilibrée et qu'un maillon est trop grand, vous devrez la couper pour atteindre l'équilibre.

Problème: les poissons mangent les ailerons les uns des autres

Solution: Cela pourrait simplement être le comportement d'accouplement de l'espèce, mais il y a une chance qu'il n'y en ait pas assez pour que les poissons mangent. Essayez d'ajouter plus d'escargots, de crevettes, de daphnies ou d'autres petits organismes et nourrissez le poisson de la nourriture commerciale pendant quelques semaines jusqu'à ce que les nouveaux ajouts aient eu le temps d'établir une population capable de gérer la prédation.

Assurez-vous que vos populations plus haut dans la chaîne alimentaire n'ont pas atteint un nombre excessif; cela pourrait exercer une pression excessive sur les organismes de moindre importance et les empêcher d'atteindre des nombres durables.

Problème: trop d'algues sur le verre

Solution: Parfois, vous n'aurez qu'à vous gratter, mais les escargots et les crevettes y mettent une brèche, et un poisson mangeur d'algues comme Plecostomus aide à ralentir la croissance des algues sur les surfaces de l'aquarium.

Remarque: retirer la source de lumière et maintenir l'aquarium dans l'obscurité complète pendant plusieurs jours peut réduire considérablement toute sorte de croissance d'algues, mais gardez à l'esprit, cela peut la réduire trop et nuire à d'autres organismes.

Comme vous commencez probablement à le réaliser, il s'agit d'équilibrer les différents aspects de l'aquarium pour atteindre une harmonie parfaite. N'ayez pas peur d'essayer de nouveaux ajouts, même si vous devez parfois donner des aliments supplémentaires. Votre aquarium peut encore grandir pour être autonome.

Rappel

Lorsque vous conservez des poissons d'aquarium ou des espèces végétales, n'oubliez pas de ne jamais les libérer dans la nature. Ne laissez pas les espèces non indigènes pénétrer dans les sources d'eau. Une partie de la conservation du poisson est d'être responsable et de maintenir l'équilibre. En gérant vos poissons et vos plantes de manière appropriée et en les gardant hors de la nature, vous faites votre part pour que vos écosystèmes locaux fonctionnent comme ils le devraient.

Merci!